Sir Walter Hartwell James KCMG (29 de marzo de 1863 - 3 de enero de 1943) fue el quinto primer ministro de Australia Occidental y un ferviente partidario del movimiento federativo .
James nació en Perth , en lo que entonces era la colonia británica de Australia Occidental . Fue educado en Perth Boys School y más tarde en Perth High School (ahora Hale School ). Después de la muerte de su padre, su madre se volvió a casar con George Randell , miembro del Consejo Legislativo . James era, por tanto, hermanastro de Ernest Randell , quien más tarde jugó al cricket en Australia Occidental . En su juventud, James trabajó como jackaroo en la estación De Gray en Pilbara , pero después de naufragar frente a la isla Rottnest en 1883 mientras se dirigía a Pilbara, se dedicó a la profesión jurídica. Fue contratado por George Leake en 1883 y admitido en el colegio de abogados de Australia Occidental en 1888. Poco después se asoció con Leake. James también jugó al fútbol para el Rovers Football Club de la Asociación de Fútbol de Australia Occidental . [1] Posteriormente se desempeñó como secretario de la Asociación. [2] El 21 de junio de 1892 se casó con Eleanora Marie Gwenifryd Hearder. [3]
De 1890 a 1896, James representó a Central Ward en el Ayuntamiento de Perth . En 1894 lo eligieron para el asiento de la Asamblea Legislativa de East Perth . James se sentó en la Asamblea Legislativa como independiente y fue un oponente constante del gobierno de John Forrest . Fue un firme defensor de la reforma social, trabajó por el sufragio femenino durante un largo período y participó activamente en el establecimiento de un sistema educativo obligatorio, gratuito y secular. Se convirtió en miembro activo de la Asociación Liberal de Australia Occidental, una organización reformista que perseguía ideales liberales.
.jpg/1280px-W.H._James_(1898).jpg)
James también estaba firmemente a favor de la federación e hizo una intensa campaña con George Leake y James Gardiner para que Australia Occidental se convirtiera en miembro original de la Federación. Fue miembro de la delegación de Australia Occidental en las Convenciones Federales de 1897 y 1898, pero se perdió las tres cuartas partes de sus votos, el peor récord de ausencias de cualquier delegado. [4] En mayo de 1898 ayudó a fundar la Liga Federal, y ese mismo mes Edmund Barton agradeció a James por sus "generosas contribuciones" a la campaña del Sí en el referéndum de la federación de Nueva Gales del Sur. [5]
El 28 de junio de 1901, James fue nombrado ministro sin cartera en el primer gobierno de Leake. En 1902 fue nombrado KC . Después de la muerte de Leake a finales de junio de 1902, "Nutty" James, como se le conocía popularmente, [6] [7] [8] fue nombrado Primer Ministro y Fiscal General el 1 de julio. Como primer ministro, James luchó por los intereses del estado contra un ejecutivo agresivo de la Commonwealth. También dirigió un gobierno reformista; sus logros incluyen la legalización del movimiento sindical, la primera compensación laboral , una Ley de Arbitraje más sólida y la apertura de la actual Casa del Parlamento. James también intentó, pero fracasó, reformar la franquicia; sólo logró la abolición del voto plural y un aumento de la representación de Goldfield . Estos cambios parecen haber sido su perdición, ya que es probable que fueran factores clave en el fuerte apoyo laborista en las elecciones del 28 de junio de 1904, después de las cuales James fue derrotado cuando el Parlamento se reunió nuevamente el 10 de agosto de 1904.
El 22 de septiembre de 1904, James renunció al parlamento para asumir el cargo de Agente General para Australia Occidental en Londres . Fue nombrado Caballero Soltero el 28 de junio de 1907. Después de regresar a Perth desde Londres, se dedicó a su práctica jurídica y saltó a la fama como miembro destacado del Colegio de Abogados. En 1910 disputó la sede de la Asamblea Legislativa de Beverly en una elección parcial , pero no tuvo éxito.
James estuvo involucrado con el East Perth Cricket Club (ahora Perth Cricket Club ) en la WACA y sirvió un mandato de dos temporadas como presidente del club de 1908 a 1910.
En 1909, James fue designado miembro de una Comisión Real para investigar el establecimiento de una universidad en Perth. Cuando se estableció la Universidad de Australia Occidental , se convirtió en miembro fundador. Continuó sirviendo en la universidad durante muchos años y fue elegido procanciller el 19 de agosto de 1929 y canciller el 17 de marzo de 1930; y se jubiló en 1936.
En 1931, James fue elevado a KCMG . En 1932, rechazó una oferta del primer ministro James Mitchell para convertirse en vicegobernador de Australia Occidental . En 1936, aceptó el título honorífico de Doctor en Derecho. Murió el 3 de enero de 1943 y fue enterrado en el cementerio de Karrakatta .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )