Sir Vivian Ernest Fuchs FRS ( / f ʊ k s / FUUKS ; 11 de febrero de 1908 - 11 de noviembre de 1999) fue un científico-explorador y organizador de expediciones inglés . Lideró la Expedición Transantártica de la Commonwealth que llegó al Polo Sur por tierra en 1958.
Fuchs era hijo del inmigrante alemán Ernst Fuchs de la zona de Jena y de su esposa británica Violet Watson. Nació en 1908 en Freshwater, Isla de Wight , y asistió al Brighton College y al St John's College, Cambridge . Se formó como geólogo y consideraba la profesión un medio para perseguir su interés por la vida al aire libre. Fue miembro del Sedgwick Club , una sociedad geológica, en Cambridge. [1] Su primera expedición fue a Groenlandia en 1929 con su tutor James Wordie . Después de graduarse en 1930, viajó con una expedición de la Universidad de Cambridge para estudiar la geología de los lagos del este de África con respecto a la fluctuación climática . A continuación, se unió al antropólogo Louis Leakey en una expedición a Olduvai Gorge . En 1933, Fuchs se casó con su prima, Joyce Connell. Joyce, una viajera por el mundo por derecho propio, acompañó a Vivian en su expedición al lago Rudolf (ahora lago Turkana ) en 1934. Los hallazgos de esta expedición, en la que se perdieron dos de sus compañeros, fueron resumidos por Fuchs en su doctorado de la Universidad de Cambridge, que le fue otorgado en 1937.
En febrero de 1936 nació su hija Hilary. En 1937, Fuchs organizó una expedición para investigar la cuenca del lago Rukwa, en el sur de Tanzania. En 1938, regresó y descubrió que su segunda hija, Rosalind, sufría una parálisis cerebral grave. Rosalind murió en 1945. Su hijo, Peter, nació en 1940.
A los treinta años se alistó en el Ejército Territorial y fue enviado a la Costa de Oro desde 1942 hasta julio de 1943. Regresó a casa y fue destinado a Londres en el cuartel general del Segundo Ejército en un puesto de asuntos civiles. El Segundo Ejército fue transferido a Portsmouth para el desembarco del Día D y Fuchs finalmente llegó a Alemania a tiempo para ver la liberación de los prisioneros del campo de concentración de Belsen . Gobernó el distrito de Plön en Schleswig-Holstein hasta octubre de 1946, cuando fue dado de baja del servicio militar con el rango de mayor .
Fuchs comenzó a colaborar con el Instituto de Investigaciones sobre las Dependencias de las Islas Malvinas (actualmente British Antarctic Survey ) en 1947, cuando solicitó un puesto de geólogo. El objetivo del instituto era promover las reivindicaciones británicas sobre la Antártida y, en segundo lugar, apoyar la investigación científica. En 1950, se le pidió a Fuchs que desarrollara la nueva oficina científica del Instituto en Londres, para planificar la investigación en la Antártida y apoyar la publicación de investigaciones. Después de la expedición transantártica, se convirtió en director del Instituto, cargo que ocupó hasta 1973.
De 1982 a 1984, Fuchs fue presidente de la Royal Geographical Society . En 1974 se convirtió en miembro de la Royal Society. [2]
En 1933 se casó con su prima Joyce Connell, que lo había acompañado en varias expediciones. Tuvieron tres hijos: Hilary (1936-2002), Rosalind (1938-1945) y Peter (nacido en 1940). Joyce, Lady Fuchs, murió el 27 de abril de 1990 en Oxford , de un ataque cardíaco, a los 83 años.
Al año siguiente, en 1991, se casó con Eleanor Honnywill , su ex asistente personal en el British Antarctic Survey, en Kensington y Chelsea , Londres.
Sir Vivian Fuchs murió en Cambridge [3] el 11 de noviembre de 1999, a la edad de 91 años.
Fuchs es más conocido como el líder de la Expedición Transantártica de la Commonwealth, una expedición patrocinada por la Commonwealth que completó la primera travesía terrestre de la Antártida . La planificación de la expedición comenzó en 1953 y previó el uso de tractores Sno-Cat para cruzar el continente en 100 días, comenzando en el mar de Weddell , terminando en el mar de Ross y cruzando el Polo Sur .
Fuchs y su grupo llegaron a la Antártida en enero de 1957, después de haber instalado el campamento. El grupo partió de la base Shackleton el 24 de noviembre de 1957. Durante la travesía, se recogieron diversos datos científicos a partir de sondeos sísmicos y lecturas gravimétricas . Los científicos determinaron el espesor del hielo en el polo y la existencia de una masa de tierra debajo del hielo. El 2 de marzo de 1958, Fuchs y su grupo completaron el viaje de 100 días al llegar a la base Scott , tras haber recorrido 3.455 kilómetros.
En 1958, fue nombrado caballero por la reina Isabel II . [4] Coescribió, con Sir Edmund Hillary , La travesía de la Antártida . [5] En 1959, la Real Sociedad Geográfica Danesa le concedió la Medalla Hans Egede . [6]
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