Sir Thomas Lake PC (1567 - 17 de septiembre de 1630) fue Secretario de Estado de Jaime I de Inglaterra . Fue miembro del Parlamento entre 1593 y 1626.
Thomas Lake fue bautizado en Southampton el 11 de octubre de 1567, [1] hijo de Almeric Lake, un funcionario de aduanas menor: su oscuro nacimiento fue fuente de muchos comentarios desagradables por parte de sus enemigos a lo largo de su vida. Arthur Lake , obispo de Bath y Wells , era su hermano mayor.
Asistió a la escuela King Edward VI, Southampton, como niño diurno. Esto significó que no tenía el nivel de enseñanza del idioma francés otorgado a los internos por su maestro de escuela belga Adrian Saravia , lo que fue motivo de arrepentimiento para él más adelante en su vida. Sin embargo, adquirió una excelente fluidez en latín .
Fue diputado por Malmesbury en 1593, New Romney en 1601, Launceston en 1604, Middlesex en 1614 y Wootton Bassett en 1626. [2]
Se convirtió en el secretario personal de Sir Francis Walsingham , el Secretario de Estado , y fue apodado "Swiftsure" por su velocidad y precisión. Walsingham llamó la atención de la reina Isabel I sobre Lake y fue nombrado secretario de Signet en 1600. Como uno de los favoritos de la reina, viajó con ella leyéndole textos en latín sobre sus progresos por todo el país.
El 28 de marzo de 1603, cuatro días después de la muerte de Isabel I de Inglaterra, el Consejo Privado lo envió a Escocia con George Carew para informar a Jaime I de la situación actual y reiterar su urgente deseo de que el rey viniera a Inglaterra. Era un protegido de la familia Howard y se convirtió en el favorito de James, quien lo nombró Secretario de la Lengua Latina y Guardián de los Registros y luego lo nombró caballero en 1603.
Actuó como secretario de viaje del rey tal como lo había hecho en Walsingham . Su hermano Arthur fue uno de los traductores de la Biblia King James designados en 1604, año en que se concedió a Lake la reversión de Great Stanmore Manor en Middlesex, aunque parece que nunca tomó posesión porque el señorío permaneció en nombre del Familia Burnell hasta que su hijo Thomas asumió posesión en 1631. En la mansión contigua de Little Stanmore, construyó una gran mansión de ladrillo llamada Cannons con un diseño atribuido a John Thorpe (la casa fue reconstruida en el siglo XVIII por el duque de Chandos).
El soborno era endémico en ese momento y la posición de Lake con el Rey lo convirtió en blanco de muchos sobornos (el obispo de Llandaff le ofreció a Lake £ 80 por su ayuda para asegurar un puesto), pero no era reacio a recibir sobornos en su propio nombre. Cuando Lord Salisbury , sucesor de Walsingham como Secretario de Estado, murió en 1612, Lake deseaba desesperadamente el puesto y trató de sobornarlo para conseguirlo, pero James no designó a Lake de inmediato y ocupó el puesto él mismo durante un tiempo.
También fue en 1612 cuando Lake se arrepintió de no haber ingresado en su escuela, lo que le habría permitido beneficiarse de las clases particulares de francés del director. La hija del rey, la princesa Isabel, estaba comprometida con un príncipe alemán, Federico V del Palatinado , y Lake fue elegido para leer el contrato matrimonial en voz alta. Estaba escrito en francés y su acento era tan malo y su traducción al inglés tan inepta que hizo el ridículo. Sin embargo, no causó un daño duradero a su carrera.
El 29 de marzo de 1615, Lake ingresó en el Consejo Privado y, el 3 de enero de 1615/16, James le tomó juramento como uno de los dos principales secretarios reales, de modo que tanto él como Sir Ralph Winwood fueron Secretario de Estado.
No siempre se podía confiar en la discreción de Lake. En 1619 transmitió al conde de Suffolk comentarios que el rey le había hecho en privado sobre la esposa de Suffolk, Katherine Knyvet . El rey estaba gravemente disgustado y Lake ofreció al marqués de Buckingham , el favorito del rey, 15.000 libras esterlinas para ayudarle a recuperar la amistad del rey. Buckingham se negó, pero luego cedió a las súplicas de Lake.
Al final, la carrera de Lake estuvo a punto de arruinarse por su participación en una amarga disputa familiar. El 12 de febrero de 1616/17, la hija mayor de Lake, Anne, se casó con William Cecil, decimosexto barón de Ros , pero el matrimonio no duró. Durante el matrimonio, Cecil había hipotecado parte de su tierra a Lake y, tras el divorcio, Lake la reclamó para su hija. El abuelo de Cecil, Thomas Cecil, primer conde de Exeter , impugnó la solicitud y se produjo una feroz disputa.
El hijo mayor de Lake, Sir Arthur Lake , atacó violentamente a Cecil. Luego, la esposa y la hija de Lake amenazaron con acusar a Cecil de tener una aventura con la joven segunda esposa de su abuelo. Esta acusación era totalmente falsa, pero cuando Cecil huyó a Roma , Anne Lake falsificó cartas incriminatorias. Lady Exeter acusó a Lake, su esposa, su hijo y su hija de difamación. Anne fue acusada de " precontratos , adulterio , incesto , asesinato , veneno " contra su marido, Lord Roos. Como parte de la acción legal, Lake y su esposa presentaron un proyecto de ley a la Star Chamber , que fue defendido por Lord Roos, quien contrademandó con un proyecto de ley presentado por su abuelo, el conde de Exeter.
El 14 de febrero de 1617/18, el rey expresó su enfado con Lake por las calumnias de Lady Roos contra Frances, condesa de Exeter . El 22 de febrero, Lady Roos quedó bajo la custodia del obispo de Londres , su doncella bajo la custodia de Edmund Doubleday , y el abogado de Thomas Lake y Luke Hutton fueron encarcelados. Lady Roos fue liberada el 5 de marzo.
King James decidió juzgar el caso en persona, fallando el juicio en la Star Chamber en dos sesiones matutinas los días 3 y 5 de febrero de 1619/20. El rey los declaró a todos culpables, aunque encontró al propio Lake culpable de delitos menos graves que los demás. El Rey y los Lores en la Cámara Estelar dictaron sentencia el 13 de febrero de 1619/20. Se impusieron a la familia enormes multas que excedían las 10.000 libras esterlinas y dos días después, Lake, su esposa y Lady Roos, su hija, fueron enviados a la Torre. Casi todas las multas se debían a la Corona y se ofreció poca compensación a Lady Exeter. Lake también tuvo que entregar su sello y documentos públicos. Una de sus funciones, mientras estaba confinada a la torre, era cortar leña.
El 21 de abril, el hijo y secretario de Lake, William, fue puesto bajo custodia porque intentó pasar cartas secretas a Lady Roos y trató de escapar cuando fue abordado y el 3 de junio, Arthur Lake fue puesto bajo custodia después de haber publicado un panfleto difamatorio. Pero la mala conducta no se limitó a los Lake: Parker, secretario de la Cámara Estelar, también fue encarcelado el 3 de junio por actuar de mala fe al examinar a Lady Roos.
El 19 de junio, llevaron a Lake de regreso a la Star Chamber y le dijeron que debía hacer una confesión pública de que la sentencia dictada contra él era justa y que había infligido un daño a la condesa de Exeter. Se declaró inocente; también lo hizo su esposa, a pesar de que su hija había confesado que sus calumnias sobre el incesto con Lady Roos, el envenenamiento y las solicitudes de perdón por crímenes fueron invenciones escritas por Arthur Lake y copiadas por Hobbie, la doncella de Lady Roos, con su padre y su madre. cómplices. El rey consideró que esto era el colmo del desprecio contra su majestad real, pero un mes después accedió a liberar a Lake de prisión y ponerlo bajo la custodia de su hermano Arthur, obispo de Bath and Wells . La hija de Lake también fue liberada. Lake no abandonó la Torre inmediatamente; optó por quedarse allí un tiempo más para arreglar sus asuntos privados.
El 28 de enero de 1620/21, de regreso en Star Chamber Lake, leyó un reconocimiento de las calumnias con las que había dañado a la condesa de Exeter. Este reconocimiento o acto de sumisión fue ideado por el Lord Canciller, los Presidentes del Tribunal Supremo y el Fiscal General. En esto,
en defensa y apoyo de su hija Lady Roos, reconoció que la sentencia dictada en su contra el 13 de febrero anterior, era justa, porque su culpa era vergonzosa, odiosa y escandalosa para dicha condesa. Pero su gran credulidad, indulgencia e ignorancia lo engañaron. Además, reconoció que se había equivocado al encarcelar a Luke Hutton el 22 de febrero de 1618 y a George Williams por interés propio, y profesó que le apenaba en el corazón haber defendido un caso tan vergonzoso, odioso y escandaloso. [3] Pidiendo perdón a la condesa, pidió sinceramente a los Señores que intercedieran ante el rey en busca de favor y misericordia.
Curiosamente, el 22 de febrero, William Camden anota en su diario que: "Peacock de Cambridge, que había afirmado haber empleado trucos mágicos para desviar la mente del rey del buen juicio en el caso de Thomas Lake, es torturado en la Torre de Londres. Algunos lo declararon loco, otros impostor".
El 10 de marzo, la esposa de Lake fue liberada temporalmente de la Torre "debido a su mala salud, con la condición de que al comienzo del mandato sea devuelta a menos que se haya presentado". Lake finalmente besó la mano real el 15 de mayo, pero su esposa se negó obstinadamente a someterse y permaneció en la Torre después de su liberación. Todavía estaba allí el 27 de septiembre cuando Lake fue atropellado por un vehículo y se rompió el brazo y el 16 de noviembre, cuando la iban a llevar a la Star Chamber para reconocer su delito contra la condesa de Exeter, "escribió una carta a su despectiva a la justicia del reino y, citando versos del Salmo 136, convocó a la Condesa al Juicio Divino", por lo que fue devuelta a la Torre. Un mes después, el 14 de diciembre, fue puesta en libertad sin explicación pública.
Lake no regresó a su puesto de Secretario de Estado pero él y el Rey se reconciliaron y fue readmitido en la Corte. En 1625, fue elegido diputado por Wells y, en 1626, se convirtió en diputado por Wooton, cargo que ocupó hasta su muerte el 17 de septiembre de 1630.
Le sobrevivieron su viuda, Mary (hija de Sir William Ryder , alcalde de Londres , y prima hermana de John Ryder , obispo anglicano de Killaloe ), tres hijos, Arthur (fallecido en 1633), Thomas (fallecido en 1653) y Lancelot. (fallecida en 1680) y cuatro hijas, entre ellas Lady Roos (que se había vuelto a casar con George Rodney) y Bridget, que se casó con Sir William Domville , Fiscal General de Irlanda , en 1637.