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Sir Thomas Dyke Acland, noveno baronet (18 de abril de 1752 - 17 de mayo de 1794) de Killerton en Devon y Holnicote en Somerset, fue un destacado terrateniente y miembro de la nobleza del oeste del país . Se destacó especialmente por su pasión por la caza del ciervo , en lo que se parecía a su padre. [2] Al igual que su padre, era conocido localmente en Devon y Somerset como "Sir Thomas his Honour" [3] .
Fue el segundo hijo de Sir Thomas Dyke Acland, séptimo baronet (1722-1785) de Killerton en Devon y Petherton Park en Somerset, por su esposa Elizabeth Dyke (fallecida en 1753), [4] hija y heredera de Thomas Dyke de Tetton , Holnicote y Pixton en Somerset. [5] La antigua familia Acland, que se cree que es de origen flamenco , se originó en la finca de Acland en la parroquia de Landkey en el norte de Devon, donde se registra por primera vez en 1155. [6]
Sucedió a su sobrino de siete años Sir John Dyke Acland, octavo baronet (1778-1785), como noveno baronet, tras la muerte de este último en abril de 1785. Según la tradición, se había distanciado de su padre y se había peleado con su hermano mayor, el coronel John Dyke Acland (1747-1778) [7] , por lo que se había mudado lejos de las propiedades familiares. Fue durante una visita casual a su antiguo hogar cuando se enteró de su sucesión al título de baronet y de las vastas propiedades familiares. [8]
Asistió al Eton College y al University College de Oxford .
Tenía tendencia a endeudarse, por lo que su padre había evitado legarle una gran suma de capital que pudiera malgastar. Su hermano mayor había fallecido antes que su padre y había dejado un hijo pequeño como heredero del título de baronet. Su vida se dedicó en gran medida a la caza del ciervo y siguió a su padre en la Maestría de los Perros de Caza del Norte de Devon . Prácticamente abandonó la sede principal de la familia de Killerton en el centro de Devon, y vivió principalmente en Holnicote y Highercombe, cerca de Dulverton , situadas en los límites norte y sur respectivamente del antiguo bosque real de Exmoor, famoso por sus manadas de ciervos rojos . Su hospitalidad hacia sus compañeros cazadores de ciervos era legendaria, como lo había sido la de su padre. Durante el período de 1785 a su muerte en 1794, mató 101 ciervos, las cabezas y astas de muchos de los cuales aún se exhiben en los establos de Holnicote. [10] Era un estricto patrón con su equipo de caza, y en una ocasión en que sus perros habían matado varias ovejas, posiblemente pertenecientes a sus arrendatarios agrícolas, ordenó a su cazador "ahorcarse él mismo y a toda la manada". [11]
El 4 de agosto de 1787 fue nombrado capitán de la Milicia del Norte de Devon . [12] Fue ascendido a mayor el 14 de agosto de 1790, [13] y a teniente coronel el 9 de diciembre de 1793. [14]
El 4 de julio de 1785 en Barnes, Surrey, se casó con Henrietta Anne Hoare, hija de Sir Richard Hoare, primer baronet de Barn Elms, socio de la firma bancaria de la City de Londres C. Hoare & Co , y Frances Anne Acland. Ella le sobrevivió y en 1795 se volvió a casar con el capitán Honorable Matthew Fortescue (1754-1842), de la Marina Real, hermano menor de Hugh Fortescue, primer conde Fortescue de Castle Hill, Filleigh , Devon. [15] Con su esposa tuvo hijos, entre ellos Sir Thomas Dyke Acland, décimo baronet (1787-1871), hijo mayor y heredero, y Hugh Dyke Acland (1791-1834).
Murió el 17 de mayo de 1794, tras enfermarse durante un viaje a Londres. Fue enterrado en el panteón familiar de la iglesia Broadclyst , la iglesia parroquial de Killerton House. Su epitafio en latín fue escrito en el registro de entierros de la iglesia Selworthy, la iglesia parroquial de Holnicote, de la siguiente manera: [16]
Hic finis fatorum Priami hic exitus illum
Sorte tulit! –Vale. Valle. Vale .
Nec Meridies nec Aurora unquam vident ejus ora .
Reliquit nobis cornu, bastones, tandem quiescant ejus manes .
("¡Este fue el fin predestinado del imperio de Príamo y de su propia vida! Adiós. Adiós. Adiós. Ni el mediodía ni el amanecer volverán a ver su rostro. Nos dejó su cuerno y sus perros; que su espíritu finalmente descanse en paz".)
Fue sucedido en el título de baronet por su hijo mayor , Sir Thomas Dyke Acland, décimo baronet (1787-1871), cuyos intereses no estaban en la caza sino más bien en la política y la filantropía, que marcaron la tendencia para varias generaciones de sus descendientes. [17]