Sir Richard Preston, primer conde de Desmond (fallecido en 1628) fue un favorito del rey Jacobo VI y Jacobo I de Escocia e Inglaterra. En 1609, el rey lo nombró lord Dingwall . En 1614 lo casó con Elizabeth Butler , la única hija de Black Tom, décimo conde de Ormond . En 1619 lo nombró conde de Desmond .
Richard nació como el tercer hijo de Richard Preston de Whitehill en Midlothian , cerca de Edimburgo. Su familia pertenecía a la nobleza de la zona de Edimburgo y fue propietaria del castillo de Craigmillar a finales del siglo XVI y principios del XVII.
Su familia colocó a Ricardo (el joven) como paje en la corte del rey en Edimburgo, donde se le menciona en esa capacidad en 1591. [2] El rey Jaime II tuvo una serie de relaciones personales con cortesanos masculinos, llamados sus favoritos, sospechosos de haber sido las parejas homosexuales del rey. Esmé Stewart , a quien nombró conde y duque de Lennox , parece haber sido la primera. Después de la incursión de Ruthven en 1582, el rey se vio obligado a exiliar a Lord Lennox a Francia. [3]
Ricardo, el paje, se ganó el favor especial del rey en la década de 1580 o 1590 después de la partida de Lennox. Cuando Jaime accedió al trono inglés como Jaime I en 1603, Ricardo lo acompañó a Inglaterra y fue nombrado caballero en la coronación del rey en Londres el 25 de julio de 1603 en la antigua y elaborada ceremonia que incluía el baño del nuevo caballero. [4] Luego fue nombrado palafrenero de la cámara privada . [5] En 1607, Ricardo fue nombrado alguacil del castillo de Dingwall en Escocia. [6] Compró la baronía de Dingwall y el 8 de junio de 1609 el rey lo nombró lord Dingwall. [7] En Londres, el rey conoció en 1608 a Robert Carr, quien se convirtió en su favorito y parece haber suplantado a lord Dingwall, como lo era ahora, en ese papel.
En 1609, Preston asistió al torneo del día de la adhesión y presentó un desfile de un elefante artificial, diseñado por Inigo Jones , que se abrió paso lentamente alrededor del patio de maniobras. [8] [9]
En 1614, el Rey arregló para Lord Dingwall un matrimonio con la rica heredera Lady Elizabeth Butler , hija única de Black Tom, décimo conde de Ormonde y viuda de Theobald Butler, primer vizconde Butler de Tulleophelim , [10] quien murió sin hijos en enero de 1613. [11]
El rey impuso este matrimonio a Black Tom, el padre de Isabel, que no quería al favorito real como yerno, pero no podía oponerse a la voluntad del rey. [12] Black Tom murió poco después del matrimonio, el 22 de noviembre de 1614. [13]
Richard y Elizabeth tuvieron un hijo único:
El 19 de julio de 1619, Lord Dingwall fue nombrado conde de Desmond. [15] El condado de Desmond había estado originalmente en manos de la dinastía hiberno-normanda FitzGerald , a la que se le despojó del título tras el fracaso de la segunda rebelión de Desmond contra la reina Isabel I de Inglaterra . Tras la muerte de Richard Preston, el título volvió a extinguirse, pero, en virtud de los términos de la patente emitida por Jacobo I en 1622, se volvió a crear inmediatamente para George Feilding (hijo del conde de Denbigh ), que estaba destinado a casarse con la hija de Preston.
Alfred Webb nos cuenta de esta creación del condado de Desmond que:
Thomas Butler, décimo conde de Ormond , por derecho de su madre, Joan FitzGerald, hija del undécimo conde de Desmond, reclamó el condado tras la muerte y proscripción de todos los herederos varones. Cuando su hija se casó con el favorito escocés de Jaime I, Sir Richard Preston, le fue conferido el título. Cuando la única hija de este último estaba a punto de casarse con el hijo del conde de Denbigh, el título pasó al futuro novio. El matrimonio nunca se llevó a cabo; sin embargo, el título fue conservado por los condes de Denbigh. [16]
El 26 de mayo de 1623, el rey Jaime I nombró al joven James Butler , futuro duque de Ormond, pupilo de Lord Desmond, y lo colocó en Lambeth , Londres, bajo el cuidado de George Abbot , arzobispo de Canterbury, para que fuera educado como protestante. [17]
Su esposa, Elizabeth Butler, murió el 10 de octubre de 1628 en Gales. [18] El 28 de octubre de 1628, Lord Desmond se ahogó en un pasaje entre Dublín y Holyhead. [19] [20]
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