Elizabeth Preston, condesa de Desmond y segunda baronesa Dingwall (de soltera Butler ; c. 1585 – 1628) fue la única hija de Thomas Butler, décimo conde de Ormond , llamado Black Tom, un protestante solitario en su antigua familia católica inglesa. Su matrimonio y herencia fueron manipulados por Jacobo I para mantener la herencia de Black Tom fuera de las manos de su sucesor católico, Walter de las cuentas , y ponerlas en manos de su favorito escocés Richard Preston, Lord Dingwall .
Elizabeth nació alrededor de 1585, probablemente en el castillo de Ormond , Carrick-on-Suir, Irlanda. Fue la única hija sobreviviente de Thomas Butler, décimo conde de Ormond , o Black Tom, y su segunda esposa, Elizabeth Sheffield. Su padre era el décimo conde de Ormond y jefe de la dinastía Butler , una antigua familia inglesa que descendía de Theobald Walter , quien había sido nombrado mayordomo jefe de Irlanda por el rey Enrique II en 1177. [2] Su padre había estado casado antes con Elizabeth Berkeley, pero ese matrimonio no había tenido hijos.
La madre de Isabel era la segunda esposa de su padre, que era inglés, hija de John Sheffield, segundo barón de Sheffield, y de Douglas, hija de William Howard, primer barón Howard de Effingham . Los padres de Isabel eran protestantes. Se casaron el 9 de noviembre de 1582 en Londres. [3]
Elizabeth fue la única sobreviviente de tres hermanos, quienes están enumerados en el artículo de su padre .
Elizabeth Butler pasó algunos de sus años de mayor formación en Inglaterra, debido al papel influyente de su padre en la corte de Isabel de Inglaterra. Se cree que vivió con su madre en Canon Row , con vistas al río Támesis, antes de regresar a vivir en las tierras ancestrales de su padre en Irlanda en febrero de 1593.
Se sabe poco sobre la experiencia de Butler al regresar a Irlanda, o cómo se sintió al dejar a su padre y la corte inglesa. Sin embargo, se ha documentado que ella creía que un día regresaría a Inglaterra para casarse con un importante lord inglés. Si bien solo podemos suponer por qué llegó a creer esto, es probable que esperara mejorar la ya alta posición de su familia en la política, ya que los matrimonios durante este período a menudo servían para formar alianzas políticas. Su suerte cambió después de 1596 cuando sus primos de Cloughgren, Piers y James, se rebelaron contra la corona. [4]
La madre de Butler murió en 1600. [5]
Como Black Thomas, Lord Ormond, no tenía ningún heredero varón sobreviviente, se suponía que su condado pasaría a su hermano menor Sir Edmund Butler de Cloughgrenan , quien era, por lo tanto, su heredero presunto . Esta sucesión, sin embargo, se vio comprometida por la rebelión de Butler de 1569, fomentada por Sir Edmund y sus hijos mayores Piers y James. Edmund, Piers y James fueron condenados en 1570. [6] Fueron indultados en 1573, pero se unieron a la Rebelión de Tyrone . Thomas hizo matar a Piers y James en 1596 durante esta rebelión.
El tercer hijo de Edmund, el más joven, Teobaldo, era demasiado joven para haber estado implicado en la rebelión. Tom el Negro planeó que fuera su heredero y le pidió a la Reina que revocara su condena, lo cual ella hizo. Para evitar dividir su herencia entre su heredero y su hija, Tom el Negro planeó casar a su hija con Teobaldo.
Elizabeth Butler recibió instrucciones de su abuela, Douglas Sheffield, sobre cómo comportarse en presencia de la reina para prepararse para una aparición oficial en la corte. En la Navidad de 1602, hizo su debut en la corte en el palacio de Whitehall, actuando como su propia pretendiente para su matrimonio. Se dice que su aparición causó una gran impresión en la reina.
Como Teobaldo era primo hermano de su hija, Thomas tuvo que pedir una dispensa real para un matrimonio entre primos, que recibió de la reina moribunda el 22 de enero de 1603. Poco después de su ascenso al trono, el nuevo rey, Jacobo I, ennobleció a Teobaldo como vizconde de Tulleophelim. Isabel y Teobaldo se casaron en 1603 y ella se convirtió en vizcondesa de Tulleophelim.
A pesar de su título, Lord Tulleophelim no era ni rico ni influyente y esperaba que su tío y suegro, Black Tom, apoyara económicamente a los recién casados. Black Tom no se mostró generoso y Tulleophelim culpó a su esposa por su falta de recursos. Supuestamente también abusó de ella. Su matrimonio no tuvo hijos.
En 1613, Lord Tulleophelim murió inesperadamente a los cuarenta años. [7] Con la confiada expectativa de que eventualmente heredaría la vasta propiedad de Ormond, había acumulado deudas; el pago de estas ahora pasó a ella, la vizcondesa viuda, pero sin los ingresos de Ormond. [8] Con la muerte de Theobald, no quedaron descendientes elegibles de Edmund y Walter , el hijo mayor del hermano menor de su padre, John Butler de Kilcash , se convirtió en el heredero presunto.
La vizcondesa viuda Tulleophelim, que ahora se encontraba en la indigencia económica, tuvo que buscar otro marido. En el otoño de 1614 se casó con Sir Richard Preston, Lord Dingwall , [9] un cortesano de Escocia y embajador en Venecia, a pesar de la desaprobación de su padre. Por lo tanto, se convirtió en Lady Dingwall como baronesa. [10]
Elizabeth y Richard tuvieron un hijo único:
El padre de Lady Dingwall, Black Tom, décimo conde, murió poco después de su matrimonio el 22 de noviembre de 1614 en Carrick-on-Suir. [12] Fue sucedido por su sobrino Walter Butler, hijo de su hermano John de Kilcash, como undécimo conde de Ormond. Black Tom también había legado casi todas sus posesiones a su sucesor. Lord Dingwall impugnó esta herencia en nombre de Isabel. Lord Dingwall contaba con el favor del rey Jacobo, lo que llevó a la revocación del testamento mediante arbitraje real. El 3 de octubre de 1618, Isabel y su marido recibieron más de la mitad de la propiedad de Ormond, incluido el castillo de Kilkenny , aunque pasaron varios años antes de que pudieran establecerse allí debido a las obstrucciones de los abogados de Walter.
En julio de 1619, Lord Dingwall fue nombrado barón Dunmore y primer conde de Desmond . En consecuencia, se convirtió en baronesa Dunmore y condesa de Desmond. Cuando se estableció oficialmente el estatus legal del castillo de Kilkenny en 1623, Lady Dingwall regresó y encontró la casa familiar en un estado de abandono y faltaban algunos muebles y reliquias familiares.
Ese mismo año, su marido apoyó la sucesión al título de Ormond en lugar de Walter, de un pretendiente que se hacía llamar Piers Butler y afirmaba ser hijo legítimo de Piers Butler, el hijo mayor de Sir Edmund Butler. [13] Esta afirmación fue impugnada por miembros clave de la familia Butler y el pretendiente fue finalmente declarado un fraude. Su apoyo a este individuo provocó mucha controversia dentro de la familia y dentro de sus territorios, lo que llevó a que Isabel, finalmente, abandonara Irlanda en agosto de 1624 para nunca regresar.
Lady Dingwall murió el 10 de octubre de 1628 en Gales [14] y finalmente fue enterrada en la Abadía de Westminster . Su marido se ahogó en el mar de camino a su funeral. [15]
Su hija, Elizabeth Preston , se casaría más tarde con su primo, James Butler , el futuro duodécimo conde y primer duque de Ormond. [16]
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