Sir Oliver Nicholas Millar GCVO FSA FBA (26 de abril de 1923 - 10 de mayo de 2007) fue un historiador de arte británico . Fue un experto en pintura británica del siglo XVII y una autoridad destacada en Anthony van Dyck en particular. Trabajó en la Casa Real durante 41 años a partir de 1947, convirtiéndose en Inspector de los Cuadros de la Reina en 1972. Fue el primer Director de la Colección Real desde 1987. Trabajó en ambos cargos hasta su jubilación en 1988.
Millar nació en Standon , Hertfordshire. Era el hijo mayor de Gerald Millar, MC y su esposa Ruth. Su abuela paterna, Beatrix ("Trixie"), era hija del autor George du Maurier y hermana de Gerald du Maurier (él mismo padre de Daphne du Maurier ) y Sylvia Llewelyn Davies (cuyos hijos con Arthur Llewelyn Davies fueron adoptados por JM Barrie ); se había casado con Charlie Millar en la década de 1880. [1]
Millar estudió en la Rugby School y en el Courtauld Institute of Art de la Universidad de Londres , donde se graduó con un diploma académico en Historia del Arte. Entre sus profesores en el Courtauld se encontraba su director, Anthony Blunt . Cuando Blunt sucedió a Kenneth Clark como Inspector de los Cuadros del Rey en 1945, Millar le pidió trabajo. Se convirtió en Inspector Asistente en 1947.
Se casó con Delia Dawnay en 1954, hija del teniente coronel Cuthbert Dawnay, MC. Tuvieron tres hijas y un hijo. Su esposa murió en 2004. Murió instantáneamente de un ataque al corazón mientras cruzaba la plaza St James's en Londres después de haber tenido una cita en Christie's para ver un cuadro de Lely .
La Colección Real es una de las colecciones de arte más grandes e importantes del mundo, custodiada por el rey Carlos III como soberano de sus sucesores y del Reino Unido. Las pinturas constituyen uno de los elementos más conocidos y significativos de la Colección, y se encuentran colgadas en palacios reales y otras residencias, como el Castillo de Windsor , Hampton Court , el Palacio de Buckingham y Sandringham House .
Después de dos años como asistente de topógrafo, Millar fue ascendido a topógrafo adjunto en 1949 en lugar de Benedict Nicolson , quien renunció para dedicar más tiempo a otra de sus responsabilidades, la edición de The Burlington Magazine . Millar fue designado MVO en 1953 y ascendió a CVO en 1963.
Además de asumir la responsabilidad de gran parte de la administración diaria de la Colección Real, Millar también escribió muchos catálogos y otras obras. Publicó un libro sobre Thomas Gainsborough en 1949 y otro sobre William Dobson en 1951. Coescribió Arte inglés, 1625-1714 con Margaret Whinney en 1957. El mismo año, seleccionó 37 obras de van Dyck para ser exhibidas en la exposición de invierno de arte flamenco en la Royal Academy . Publicó un catálogo de las pinturas Tudor, Estuardo y de principios de la era georgiana en la Colección Real en 1963, seguido por un volumen de imágenes georgianas posteriores en 1969 y un catálogo de dos volúmenes de imágenes victorianas en la Colección Real en 1992.
Editó los Inventarios y valoraciones de los bienes del rey , publicados en 1972, basándose en un inventario de las posesiones de Carlos I compilado originalmente alrededor de 1639 por el primer agrimensor, Abraham van der Doort . Millar consideró que la colección de Carlos era la mejor colección de pinturas inglesa jamás realizada, pero fue dividida y vendida en subasta en 1649 después de que el rey fuera ejecutado. También en 1972, Millar también escribió el catálogo para una exposición de "La era de Carlos I" en la Tate Gallery .
Después de 23 años como adjunto, Millar sucedió a Anthony Blunt como topógrafo en 1972, y fue ascendido a KCVO en 1973. La Colección Real se volvió más profesional en su perspectiva bajo su administración. El topógrafo había sido históricamente un puesto a tiempo parcial, bajo la supervisión general del Lord Chamberlain desde 1625, con sede en el Palacio de St James . Millar fue el primer topógrafo a tiempo completo, y la Colección Real empleó a su primer restaurador de cuadros a tiempo completo en 1981. Se independizó del Lord Chamberlain en la década de 1980, cuando se convirtió en el primer director de la Colección Real en 1987, agregando la responsabilidad general del topógrafo de las obras de arte de la Reina y el bibliotecario real .
Millar continuó publicando catálogos y otras obras. En 1977 publicó The Queen's Pictures , [2] un relato general de la Colección Real, y escribió los catálogos para las exposiciones de obras de Sir Peter Lely en la National Portrait Gallery en 1978 y "Van Dyck in England" en 1982, seleccionando él mismo las 65 pinturas y 22 dibujos para esta última exposición.
También escribió para The Burlington Magazine y otras publicaciones de historia del arte. Entre 1962 y su jubilación en 1988, fue responsable de montar 12 exposiciones públicas en la Galería de la Reina en el Palacio de Buckingham, que atrajeron a casi 2,5 millones de visitantes en total.
Millar tomó notas extensas sobre las obras de arte que visitó en colecciones públicas y privadas y las clasificó por artista y colección. Estos diarios, escritos entre 1945 y 2006, así como los documentos de investigación general de Millar se conservan en el archivo del Centro Paul Mellon . [3]
Fue nombrado agrimensor emérito y ascendido a GCVO tras su jubilación en 1988. Escribió el capítulo sobre el período inglés de Van Dyck para Van Dyck, A Complete Catalogue of the Paintings , publicado en 2004.
En 2008, la galería Tate compró, con la ayuda del Art Fund , un boceto de Peter Paul Rubens para el techo del Banqueting House en Whitehall en su memoria.
Millar se convirtió en miembro de la Academia Británica en 1970. Fue fideicomisario de la National Portrait Gallery de 1972 a 1995 y miembro del Comité de Revisión de Exportación de Obras de Arte de 1975 a 1987. Fue miembro del comité ejecutivo del National Art Collections Fund de 1986 a 1998 y fideicomisario del National Heritage Memorial Fund de 1988 a 1992. También fue visitante del Ashmolean Museum de 1987 a 1993, presidente de los Patrons of British Art de 1989 a 1997 y presidente de la Walpole Society de 1998 a 2007.
El archivo de Millar se encuentra en el Centro Paul Mellon , donde está completamente catalogado y disponible para consulta. El archivo incluye diarios que contienen notas que Millar tomó durante sus visitas a colecciones públicas y privadas en el Reino Unido y en el extranjero, archivos de investigación sobre artistas como Anthony Van Dyck y Peter Lely , correspondencia con especialistas en arte, borradores de textos para la publicación Van Dyck: A Complete Catalogue of the Paintings [4] y catálogos de exposiciones anotados. [5] Más de cuatrocientos libros de la biblioteca de Millar se encuentran en la biblioteca del Centro Paul Mellon. [6]
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