El almirante Sir John Forster " Sandy " Woodward , GBE , KCB (1 de mayo de 1932 - 4 de agosto de 2013) fue un alto oficial de la Marina Real que comandó la Fuerza de Tarea de la Guerra de las Malvinas .
Woodward nació el 1 de mayo de 1932 en Marazion , [1] cerca de Penzance , Cornualles , hijo de un empleado de banco. Fue educado en Stubbington House School , una escuela preparatoria en Stubbington , Hampshire. Luego continuó su educación en el Britannia Royal Naval College en Dartmouth, Devon . [2]
Al graduarse en el Royal Naval College Dartmouth, Woodward se unió a la Marina Real en 1946. [3] Se convirtió en submarinista en 1954 y fue ascendido a teniente en mayo de ese mismo año. [3] [4] En 1960 aprobó el riguroso Curso de Mando de Submarinos de la Marina Real conocido como The Perisher , [5] y recibió su primer mando, el submarino de clase T HMS Tireless . [3] Ascendido a teniente comandante en mayo de 1962, [6] luego comandó el HMS Grampus [3] antes de convertirse en el segundo al mando del submarino de la flota nuclear HMS Valiant . [3] En 1967, fue ascendido a comandante y se convirtió en el Instructor (conocido como Profesor ) del Curso Perisher. Tomó el mando del HMS Warspite en diciembre de 1969. [3] Fue ascendido al rango de capitán en 1972. [3] En 1974, se convirtió en Capitán de Entrenamiento Submarino y en 1976 tomó el mando del HMS Sheffield . [3]
Fue nombrado Jefe de Planes Navales del Ministerio de Defensa en 1978. [3] En julio de 1981, fue ascendido a contralmirante y designado Oficial de Bandera de la Primera Flotilla . [3]
En 1982, comandó el grupo de portaaviones HMS Hermes , Task Group 317.8, en la Guerra de las Malvinas . [3] El Comandante en Jefe de la Flota, el Almirante Sir John Fieldhouse , sirvió como comandante de la Task Force, CTF-317. El grupo de tareas que contenía los buques anfibios que lanzaron la invasión TG 317.0 estaba comandado por el Comodoro Michael Clapp , siendo el Task Group 317.1 la fuerza de desembarco en sí.
Trazó el cronograma de la campaña, comenzando desde el final y trabajando hasta el comienzo. Sabiendo que las fuerzas argentinas debían ser derrotadas antes de que el invierno del hemisferio sur empeorara las condiciones, fijó una fecha límite para que las fuerzas terrestres estuvieran en tierra, que a su vez fijó una fecha límite para que se lograra el control del aire, y así sucesivamente. [7]
Posiblemente el incidente más conocido fue el hundimiento del ARA General Belgrano . Sabía que el General Belgrano , y en particular sus escoltas armados con Exocet , eran una amenaza para la fuerza de tarea y ordenó que se hundiera. [8] El almirante Sir George Zambellas atribuyó "el liderazgo inspirador y la perspicacia táctica de Woodward... [como] un factor importante en la conformación del éxito de las fuerzas británicas en el Atlántico Sur". [9]
Woodward fue nombrado caballero por sus servicios en el conflicto. [10] Escribió un libro titulado Cien días , coescrito con Patrick Robinson , que describe sus experiencias en las Malvinas.
En 1983, Woodward fue nombrado Oficial de Bandera de Submarinos y Comandante de Submarinos de la OTAN en el Atlántico Este. [3] En 1984, fue ascendido a vicealmirante , y en 1985 fue Jefe Adjunto del Estado Mayor de Defensa (Compromisos) . [3] En 1987, fue ascendido a almirante . [11] Ese año también sirvió como Comandante en Jefe del Comando Naval Nacional [3] y Ayudante de Campo de la Reina . Woodward se retiró en 1989.
La primera edición de las memorias de Woodward se publicó en 1992. Tuvieron una buena acogida y se actualizaron en 2003 y 2012 con recuerdos actualizados, así como respuestas a las memorias y respuestas hechas por el comodoro Michael Clapp . [12] En su vida posterior, Woodward escribió varios artículos de opinión para periódicos británicos sobre asuntos de defensa, en particular la Revista Estratégica de Defensa y Seguridad . [13]
Murió de insuficiencia cardíaca a los 82 años el 4 de agosto de 2013 en Bosham , West Sussex . [2] [14] [ 15] [16] Se celebró un servicio conmemorativo en su honor en la Catedral de Chichester el 14 de noviembre de 2013, con el almirante Sir George Zambellas en representación de la Reina. [17]
Woodward se casó con Charlotte McMurtrie en 1960 y del matrimonio nacieron un hijo y una hija. Lady Woodward murió en 2022. [18]
El 11 de octubre de 1982, Woodward fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) "en reconocimiento al servicio en las operaciones en el Atlántico Sur". [10] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1989 , fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE). [19]
"Es muy sencillo. Allí estaba el Belgrano y dos destructores armados con misiles Exocet dando vueltas en el océano austral". "Sé por experiencia que mientras estuvieran a 200 millas de nuestros barcos, podrían atraparnos de la noche a la mañana. Así que quería que los sacaran, ¿no?"
