Sir John Tooley (1 de junio de 1924 – 18 de marzo de 2020) [1] fue un administrador musical inglés que se desempeñó como director general de la Royal Opera House , Covent Garden , en el centro de Londres . Ocupó diversos cargos en el mundo de la música, como fideicomisario o miembro de la junta directiva de muchas organizaciones.
Después de servir durante 15 años como asistente y más tarde adjunto de Sir David Webster , el fundador de la Royal Opera , Tooley lo sucedió como administrador general en 1970 y sirvió en el puesto (más tarde rebautizado como director general) hasta jubilarse en 1988.
Tooley nació en Rochester y estudió en la Repton School y el Magdalene College de Cambridge . [2] [3] Tenía ambiciones de convertirse en cantante profesional, pero más tarde decidió seguir una carrera como administrador musical. [4] Como ayudante adjunto en la Brigada de Fusileros durante la Segunda Guerra Mundial , aprendió mucho sobre administración. [4] Después de eso, sus amigos le aconsejaron que se preparara para su carrera planificada trabajando en la industria durante unos años para aprender más sobre gestión. Se unió a la Ford Motor Company , donde trabajó, según dijo, "con algunas personas ilustradas", ganando experiencia. [4] En 1952 fue nombrado secretario de la Guildhall School of Music and Drama , permaneciendo en el puesto hasta 1955, cuando comenzó su carrera en la Royal Opera House , Covent Garden . [5]
En 1955, la Royal Opera House sufrió una reorganización interna. El administrador general adjunto, Sir Steuart Wilson , se fue y Tooley fue nombrado asistente del administrador general, David Webster . Fue ascendido a administrador general adjunto en 1960 y ocupó ese puesto hasta la jubilación de Webster en 1970. A finales de la década de 1960, la salud de Webster se volvió incierta y gran parte de la gestión diaria de la ópera recayó en Tooley. [6] Fue designado para suceder a Webster y ocupó el puesto de administrador general hasta 1980, cuando pasó a llamarse director general. Se retiró del puesto en 1988. [2]
El comentarista de ópera Harold Rosenthal escribió sobre el importante papel de Tooley en la coordinación de los trabajos de los principales teatros de ópera europeos y americanos. Promovió reuniones periódicas de los directores de estos teatros, con el objetivo de resistir los honorarios excesivos para los cantantes estrella y también de compartir los costos mediante la puesta en escena de coproducciones. [5] Para atraer a un público nuevo y más joven a la Royal Opera House, Tooley organizó una serie de representaciones de óperas "de paseo", con entrada a bajo precio a la zona de platea, de la que se retiraron temporalmente los asientos. [5]
Tooley ocupó un gran número de otros cargos en el mundo musical, sirviendo como fideicomisario o miembro de la junta directiva del Walton Trust, el Britten Estate, el Southbank Centre y la Ópera Nacional de Gales , entre otros. [2] Fue nombrado caballero en los Honores de Cumpleaños de 1979. [2]
Se casó y se divorció tres veces: de 1951 a 1965 estuvo casado con Judith Craig ( née Morris); de 1968 a 1990 con Patricia Janet Norah ( née Bagshawe); y de 1995 a 2003 con Jennifer-Anne ( née Shannon). [2] Publicó sus memorias, In House (1999); The Times dijo de él: "Su régimen ahora se considera como una era dorada cuando la ópera todavía podía atraer estrellas como Maria Callas , Plácido Domingo y Rudolph Nureyev . Su libro ... da un relato desde dentro de los tiempos a veces tempestuosos en Covent Garden desde la guerra". [7]
Tooley murió el 18 de marzo de 2020, a los 95 años. [8] Su familia indicó que el funeral sería privado. [1]