Sir John Dalrymple de Cousland, cuarto baronet FRSE FSA (escocés) (1726 - 26 de febrero de 1810) fue un abogado, juez, químico y autor escocés, mejor conocido por sus Memorias de Gran Bretaña e Irlanda desde la disolución del último parlamento de Carlos. II hasta la batalla naval de La Hogue , publicada por primera vez en 1771. Una nueva edición de 1790 continuó con la captura de las armadas francesa y española en Vigo. Los Dalrymple formaron una dinastía en la profesión jurídica escocesa. Aunque fue una figura central de la Ilustración escocesa y amigo de personas como David Hume y Adam Smith , los escritos de Dalrymple fueron poco apreciados: se le ha visto como un miembro irritante de los literatos de Edimburgo. [1]
Sir John era hijo de Sir William Dalrymple de Cranstoun, tercer baronet (1704-1771) y primo de William Dalrymple-Crichton, cuarto conde de Stair . Su madre era Agnes Crawford (fallecida en 1755). Fue educado en las universidades de Edimburgo y Cambridge , Dalrymple fue admitido en la Facultad de Abogados en 1748. Se desempeñó como procurador de la Junta de Impuestos Especiales y como Barón del Tesoro (1776-1807).
A la muerte de Thomas Hamilton en 1779, Sir John heredó Oxenfoord y comenzó a diseñar los jardines. Publicó en 1774 sus Ensayos sobre diferentes situaciones naturales de los jardines , que se convirtió en un libro influyente en ese momento. [2]
En 1783, Dalrymple fue cofundador de la Real Sociedad de Edimburgo . [3] Más tarde, su casa en Edimburgo estaba en 15 Buccleuch Place, justo al sur de George Square. [4]
Sir John Dalrymple murió el 26 de febrero de 1810.
En 1760, Dalrymple se casó con su prima, Elizabeth Hamilton MacGill, [5] hija y heredera de Thomas Hamilton de Fala , quien a su vez había heredado el castillo de Oxenfoord , propiedad de los vizcondes de Oxfuird . Esto le llevó a adoptar su nombre en su herencia. Tuvieron 13 hijos, pero sólo cinco le sobrevivieron.
David Hume , al escribir su Historia de Inglaterra , pidió a Dalrymple que buscara en los archivos estatales franceses. [6] Dalrymple descubrió que el Tratado Secreto de Dover efectivamente contenía una disposición por la que Carlos II se convertía al catolicismo romano y que había un acuerdo secreto entre Carlos y Luis XIV celebrado en marzo de 1681. También descubrió el "Cofre del Rey Guillermo" en Kensington. Palacio, que contiene la invitación original a William de los Siete Inmortales. Cuando Dalrymple, "un Whig devoto ", vio que había encontrado el original, se llenó de emoción: "¡Siete inmortales! cuyos recuerdos Gran Bretaña nunca podrá venerar lo suficiente". [7] Publicó esto en el primer volumen de sus Memorias en 1771. Sin embargo, cuando regresó a los archivos franceses para el segundo volumen (publicado en 1773), encontró en los despachos del embajador francés pruebas de que el legendario mártir Whig Algernon Sidney Había aceptado dinero de Luis XIV en 1678 y que William Russell, Lord Russell, había negociado con él. Dalrymple escribió: "Cuando encontré a Lord Russell intrigando con la Corte de Versalles y a Algernon Sidney tomando dinero de ella, sentí casi la misma conmoción que si hubiera visto a un hijo darle la espalda en el día de la batalla". [8]
Cuando apareció el primer volumen de las Memorias de Dalrymple en 1771, Hume lo criticó: "No hay una circunstancia nueva de la menor importancia desde el principio hasta el final de la obra". [9] Dijo sobre la controversia sobre las revelaciones sobre Russell y Sidney:
Es divertido observar la ira general, y podría decir nacional, excitada por el tardío descubrimiento de esta negociación secreta [con la Corte francesa]; principalmente a causa de Algernon Sidney, a quien los ciegos prejuicios del partido habían exaltado hasta convertirlo en héroe. Su ingratitud y abuso de fe al solicitar el perdón del rey, e inmediatamente después de su regreso, al entablar conspiraciones para la rebelión, constituyen una conducta mucho más criminal que la apropiación del oro francés. Sin embargo, la primera circunstancia siempre fue conocida y siempre ignorada. Pero en Inglaterra se supone que todo lo relacionado con Francia está contaminado más allá de toda posibilidad de expiación. Incluso Lord Russell, cuya conducta en esta negociación fue sólo facciosa, y en un grado normal, se imagina deshonrado por el mismo descubrimiento. [10]
En una conversación con James Boswell , Samuel Johnson dijo sobre los descubrimientos de Russell y Sidney:
JOHNSON. "Bueno, señor, todos los que tenían nociones justas de gobierno los consideraban sinvergüenzas antes. Es bueno que toda la humanidad ahora los vea como sinvergüenzas". BOSWELL. "Pero, señor, ¿no pueden ser ciertos esos descubrimientos sin que sean sinvergüenzas?" JOHNSON. "Considere, señor: ¿alguno de ellos habría estado dispuesto a haber sabido que estaban intrigando con Francia? Puede estar seguro, señor, quien hace lo que teme que se sepa, tiene algo podrido en él. Este Dalrymple parece "Sé un tipo honesto, porque dice igualmente lo que está en contra de ambos lados. Pero nada puede ser más pobre que su modo de escribir: es el simple rebote de un colegial. ¡Gran Él! ¡Pero más grande Ella! y cosas así". [11]
Maurice Ashley atribuyó a la publicación de las Memorias "un cambio sorprendente en la historiografía de la revolución", ya que tuvo acceso a artículos importantes. [12] JP Kenyon calificó las "transcripciones cuidadosas y precisas que [Dalrymple] publicó... [de] documentos clave... una bendición para otros historiadores hasta el día de hoy". [13]