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Sir James Hunter Blair, primer baronet FRSE (febrero de 1741 - 1 de julio de 1787) fue un banquero, terrateniente y político escocés. [1]
Nació como John Hunter en Ayr , hijo de un comerciante, [2] John Hunter de Mainholm y Millquarter y su esposa, Anne Cunninghame.
En 1756 fue aprendiz de los señores Coutts , banqueros de Edimburgo , y en 1763 se convirtió en socio de la compañía bancaria de Sir William Forbes y adquirió la finca de Robertland. Después de casarse con Jean Blair, hija y heredera de John Blair de Dunskey en Wigtownshire en 1770, el apellido de la familia pasó a ser Hunter Blair cuando ella heredó la finca de su padre en 1777.
Hunter Blair fue miembro del Parlamento por Edimburgo de 1780 a 1784 y Lord Provost de Edimburgo de 1784 a 1786. Como Lord Provost, llevó a cabo varias reformas, incluido el inicio de las obras de reconstrucción de la Universidad y la construcción del Puente Sur , sobre Cowgate . [3] [1] La primera piedra de este puente fue colocada por Lord Haddo , como Gran Maestro Masón de Escocia en 1785, después de que el Parlamento hubiera aprobado una ley que daba permiso para que se ejecutaran los planos. Esta conexión da lugar a los nombres de Hunter Square y Blair Street inmediatamente al oeste de South Bridge. Por negociación, su escaño de Edimburgo como diputado pasó a Sir Adam Fergusson, tercer baronet de Kilkerran, en las elecciones de agosto de 1784. [4]
En noviembre de 1783, Blair fue miembro fundador de la Royal Society of Edinburgh . [5] Su casa de Edimburgo estaba en George Street, entonces una nueva casa adosada de estilo georgiano en el centro de la Primera Ciudad Nueva de Edimburgo . [6] Su casa de campo era Dunskey House en Ayrshire. Tenía intereses en una finca en Tobago. [7]
Blair fue nombrado baronet de Dunskey en el condado de Wigtown el 27 de junio de 1786. [8]
Hunter Blair recibió cordialmente a Robert Burns cuando el poeta llegó por primera vez a Edimburgo. A su muerte, Burns redactó una elegía que comenzaba así: "La lámpara del día, con un resplandor que presagiaba mal", en la que ensalzaba con bastante trabajo las virtudes públicas de Blair. Burns la calificó de "simplemente mediocre", [3] pero Ferguson la describe como "la desastrosa Elegía sobre la muerte de Sir James Hunter Blair".
Hunter Blair era un masón entusiasta. Hunter Square y Blair Street en Edimburgo llevan su nombre.
Blair murió en Harrogate , Inglaterra , pero está enterrado en el cementerio Greyfriars en Edimburgo. [5]
Su viuda, Lady Hunter Blair, vivía en el número 34 de Queen Street en Edimburgo, que él había comprado como casa nueva poco antes de morir. [9] Ella aparece como propietaria de grandes extensiones de tierra al norte que más tarde se convirtieron en Queen Street Gardens. [10]
Debido a su papel en la creación del Puente Sur en 1784, tanto Blair Street como Hunter Square , en el extremo norte del puente, llevan su nombre. [2] [11]
Después de 1777, cuando su esposa sucedió a su hermano en las propiedades de Dunskey, Hunter asumió y agregó el apellido Blair al suyo. Se casó con Jane (o Jean) Blair de Dunskey en 1770. [1] Tuvieron 14 hijos, incluido Sir David Hunter Blair, tercer baronet FRSE (1778-1857). Dunskey Estate se utiliza actualmente como lugar de celebración de bodas y películas. [12]
El matrimonio tuvo 10 hijos y cuatro hijas. [13] Los hijos, excluyendo cuatro que murieron jóvenes, fueron:
Henderson, Thomas Finlayson (1886). . En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 5. Londres: Smith, Elder & Co., pág. 162.