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Sir James Hudson GCB (1810 – 20 de septiembre de 1885) fue un diplomático británico. Es conocido por su etapa como embajador británico en Turín entre 1852 y 1863, por ser un italófilo y un firme defensor de la unificación italiana , además de por ser coleccionista de arte italiano.
Hudson nació en Bessingby , en el East Riding de Yorkshire , Inglaterra, octavo hijo de Harrington Hudson de Bessingby Hall, y su esposa Lady Anne Townshend, hija de George, primer marqués Townshend . Estudió en la Rugby School (1823-1825) y en la Westminster School (1825-1826). [1] Durante tres años de su juventud fue enviado a Italia, a donde regresó como parte de un viaje por Europa a fines de la década de 1820. [2]
Hudson entró por primera vez en la corte como paje de Jorge III . En 1830 se convirtió en secretario del lord chambelán y, entre 1831 y 1837, ujier de la reina Adelaida , consorte de Guillermo IV . Entre 1830 y 1837 fue secretario de sir Herbert Taylor , el secretario privado de Guillermo IV. Con la ascensión al trono de Victoria , abandonó el castillo de Windsor junto con otros funcionarios de la corte de Guillermo IV . [2] [3]
El ministro de Asuntos Exteriores, Lord Palmerston, nombró a Hudson secretario en las sucesivas legaciones británicas: Washington (1838), La Haya (1845) y Río de Janeiro, donde, en 1850, se convirtió en enviado extraordinario y ministro plenipotenciario . Fue destinado al Gran Ducado de Toscana y, en 1852, a Turín .
Hudson regresó a Italia cuando fue designado por el gobierno de coalición del Reino Unido de 1852-55 para la Legación británica en Piamonte , específicamente para promover la democracia representativa . Desarrolló una estrecha relación con Camillo Cavour , primer ministro de Piamonte-Cerdeña , más tarde el primer primer ministro de una Italia unida, y otros liberales italianos destacados, Giuseppe Massari, [4] Marco Minghetti , Bettino Ricasoli , Giovanni Morelli [5] y Verdi , lo que provocó que Lord Malmesbury , ministro de Asuntos Exteriores de la administración tory de 1858-59 , describiera a Hudson como "más italiano que los propios italianos", [6] y Victoria expresara su descontento por su cercanía a la causa liberal italiana. [7] La íntima asociación de Hudson con los patriotas italianos fue vista como demasiado partidista para un hombre en su posición, sin embargo, Malmesbury entendió la renuencia de Hudson a actuar de una manera que pudiera prevenir una guerra (entre Francia y Austria ) que podría conducir a la unificación [2] [3] Según Lord Cowley , embajador británico en París, Cavour fue más allá, creyendo que Hudson era un revolucionario más grande que cualquier italiano, había alentado al gobierno sardo a actuar y cuya casa era el punto de encuentro de los liberales descontentos. [7] The Times comentó que, aunque había actuado de acuerdo con los deseos del pueblo inglés, había hecho caso omiso de las instrucciones de dos gobiernos sucesivos. [3]
Hudson era un coleccionista de arte italiano. Su interés por la pintura fomentó amistades con Massimo d'Azeglio , primer ministro de Piamonte, y Giovanni Morelli, [5] quienes fueron agasajados en la Legación Británica. Los amigos mutuos de Hudson, el historiador de arte y diplomático Austen Layard y el artista inglés afincado en Florencia William Blundell Spence fueron visitantes, y todos podrían haber sido amigos de larga data, ya que Layard y Spence estaban en la escuela juntos en Florencia durante la visita de Hudson en 1829. La primera mención de la colección de Hudson en la Legación fue en 1856 por un agente de la National Gallery , quien notó el Retrato de un joven caballero de Moretto da Brescia , visto nuevamente durante una exhibición de todas las pinturas de la Legación por Sir Charles Eastlake , director de la National Gallery; [2] El Moretto fue adquirido para la Galería en 1857. [8] [9] Ese mismo año, la esposa del secretario del ministro prusiano en Turín, que había oído hablar de la riqueza de la casa de Hudson, hizo una descripción de la Legación; la comparó favorablemente con otras legaciones de Turín, mencionando "cosas hermosas" y la devoción de Hudson por las pinturas. [10] Al final de su mandato, Hudson vendió las obras de arte de la Legación, pero le dio una copia de Tiziano , atribuida a Poussin , a Verdi [11] y un Jacopo de' Barbari a Layard. [12]
En 1863, el entonces ministro de Asuntos Exteriores, Lord John Russell, le ofreció el puesto de embajador en Constantinopla ; lo rechazó, pues no quería abandonar Italia. [2] Eligió retirarse, que pasó principalmente en Italia, donde emprendió varios intereses comerciales, incluidos proyectos ferroviarios, y se convirtió en director del Banco Anglo-Italiano y director de la empresa de desarrollo de Tierras y Obras Públicas Italianas, que financió la Galería Vittorio Emanuele II de Milán y otras obras públicas en Florencia. [13] En 1864 se mudó de Turín a una villa en las colinas toscanas cerca de Pistoia , para estar cerca de lo que sería la nueva capital italiana de Florencia, y permaneció aquí hasta su muerte. Murió el 20 de septiembre de 1885 en Estrasburgo , después de viajar allí para una operación, y está enterrado en Florencia. Durante su carrera diplomática fue galardonado con un CB (1851), un KCB (1855) y un GCB (1863). [2] [3]