El almirante de la flota Sir Henry Francis Oliver , GCB , KCMG , MVO (22 de enero de 1865 - 15 de octubre de 1965) fue un oficial de la Marina Real Británica . Después de servir en la Segunda Guerra de los Bóers como oficial de navegación en un crucero en el Cabo de Buena Esperanza y la Estación de la Costa Oeste de África , se convirtió en el primer oficial al mando de la nueva escuela de navegación HMS Mercury a principios del siglo XX. Pasó a ser oficial al mando primero del crucero acorazado HMS Achilles y luego del nuevo acorazado HMS Thunderer antes de convertirse en Director de la División de Inteligencia del Almirantazgo .
Durante la Primera Guerra Mundial , Oliver fue enviado a Amberes , donde, con el apoyo belga, hizo estallar las salas de máquinas de 38 buques mercantes alemanes varados. Se convirtió en secretario naval de Winston Churchill , primer lord del Almirantazgo , y luego jefe del Estado Mayor de Guerra del Almirantazgo antes de servir como subjefe del Estado Mayor Naval . En esa capacidad, estuvo estrechamente involucrado en la dirección de las fuerzas aliadas en la batalla de Jutlandia . Sirvió como comandante del 1.er escuadrón de cruceros de batalla en la Gran Flota en el último año de la guerra.
Después de la guerra, Oliver comandó, en rápida sucesión, el 2º Escuadrón de Batalla , la Flota Nacional y la Flota de Reserva . Después de eso, se convirtió en Segundo Lord del Mar y Jefe del Personal Naval e implementó los amplios recortes de gastos recomendados por el Comité de Gastos Nacionales presidido por Sir Eric Geddes y las grandes reducciones en el número de barcos acordadas según los términos del Tratado Naval de Washington . Su último nombramiento fue como comandante en jefe de la Flota del Atlántico .
Nacido como el quinto hijo de Robert Oliver y Margaret Oliver (de soltera Strickland) [1] en Lochside cerca de Kelso , [2] Oliver se unió a la Marina Real como cadete en el buque escuela Britannia el 15 de julio de 1878. [3] Se unió a la fragata blindada Agincourt , buque insignia del segundo al mando del Escuadrón del Canal , en septiembre de 1880 y, habiendo sido ascendido a guardiamarina el 21 de enero de 1881, fue transferido a la corbeta Amethyst en la Estación Sudamericana en marzo de 1882. [4] Ascendido a subteniente el 21 de enero de 1885, se unió al acorazado Triumph , buque insignia de la Estación del Pacífico , en octubre de 1886. [4] Ascendido a teniente el 30 de junio de 1888, [5] se unió al buque de reconocimiento Stork y luego se calificó como navegante. [4] Luego se convirtió en oficial de navegación en el crucero Wallaroo en la estación de Australia en febrero de 1894, oficial de navegación en el crucero Blake en el Escuadrón del Canal en enero de 1898 y oficial de navegación en el crucero Niobe en el Cabo de Buena Esperanza y la Estación de la Costa Oeste de África en diciembre de 1898 en el que sirvió durante la Segunda Guerra de los Bóers . [4] Ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1899, [6] se convirtió en oficial de navegación en el acorazado Majestic , buque insignia del vicealmirante al mando del Escuadrón del Canal, en septiembre de 1900. [4] Fue nombrado navegante de la flota, demostrando sus habilidades en una ocasión al liderar a toda la Flota del Canal en un fondeadero en el sur de Irlanda en medio de una espesa niebla con los barcos anclando por señal. Se reveló que estaban perfectamente posicionados cuando se levantó la niebla. Propuso una serie de ideas para mejorar la organización y el entrenamiento de la rama de navegación de la Armada, y el almirante Jacky Fisher , entonces segundo lord del mar , le ordenó que las pusiera en práctica. [2]
Ascendido a capitán el 30 de junio de 1903, [7] Oliver se convirtió en el primer oficial al mando de su propuesta nueva escuela de navegación, Mercury, ese año. [4]
Nombrado miembro de la Real Orden Victoriana el 11 de agosto de 1905, [8] pasó a ser comandante del crucero acorazado Achilles en la Home Fleet en febrero de 1907 y luego se convirtió en asistente naval del almirante Fisher, ahora Primer Lord del Mar , en noviembre de 1908. [4] Después de eso, se convirtió en comandante del nuevo acorazado Thunderer en 1912 y fue nombrado ayudante de campo naval del Rey el 2 de marzo de 1913. [9] Nombrado Compañero de la Orden del Baño el 3 de junio de 1913, [10] fue ascendido a contralmirante el 7 de diciembre de 1913 [11] y se convirtió en Director de la División de Inteligencia del Almirantazgo más tarde ese mes. [4] Se ganó el apodo poco favorecedor de 'Dummy' por su semblante serio y su renuencia a hablar a menos que fuera necesario. [2]
En agosto de 1914, justo después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Oliver fue enviado a Amberes , donde, con apoyo belga, hizo estallar las salas de máquinas de 38 buques mercantes alemanes varados. [4] Se convirtió en Secretario Naval de Winston Churchill , Primer Lord del Almirantazgo , en octubre de 1914 y jefe del Estado Mayor de Guerra del Almirantazgo en noviembre de 1914. [4] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño el 1 de enero de 1916. [12] Cuando el Almirante Sir John Jellicoe fue nombrado Primer Lord del Mar en diciembre de 1916, Oliver se convirtió en Subjefe del Estado Mayor Naval y Lord Comisionado del Almirantazgo y en esa capacidad estuvo estrechamente involucrado en la dirección de las fuerzas aliadas en la Batalla de Jutlandia en mayo de 1916. [13] Nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge el 12 de enero de 1918, [14] se convirtió en comandante del 1er Escuadrón de Cruceros de Batalla en la Gran Flota con su bandera en el crucero de batalla Repulse en marzo de 1918. [13]
Oliver fue ascendido al rango de vicealmirante el 1 de enero de 1919, [15] y en febrero de 1919 se le dio el mando temporal de la Fuerza de Cruceros de Batalla . Se convirtió en comandante del 2º Escuadrón de Batalla en marzo de 1919. Cuando la Gran Flota se disolvió en abril de 1919, los barcos más antiguos se reformaron como la Flota Nacional y se pusieron bajo el mando de Oliver con su bandera en el acorazado King George V. [ 1] Luego, en otoño de 1919, la Flota Nacional fue redesignada como Flota de Reserva y permaneció bajo el mando de Oliver. [13] Se convirtió en Segundo Lord del Mar y Jefe del Personal Naval en septiembre de 1920 y en esa capacidad implementó los amplios recortes de gastos recomendados por el Comité de Gasto Nacional presidido por Sir Eric Geddes en enero de 1922 y las grandes reducciones en el número de barcos que se acordaron bajo los términos del Tratado Naval de Washington en febrero de 1922. [13] Ascendido a almirante pleno el 1 de noviembre de 1923, [16] se convirtió en comandante en jefe de la Flota del Atlántico en agosto de 1924. [13] Fue ascendido a almirante de la flota el 21 de enero de 1928 [17] y ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 4 de junio de 1928 [18] antes de retirarse en enero de 1933. [19] Asistió al funeral del rey Jorge V en enero de 1936. [20]
En su jubilación, Oliver se convirtió en vicepresidente de la Royal National Lifeboat Institution . [13] Cuando cumplió 100 años en enero de 1965, se estimó que durante su período de treinta años de jubilación había recibido 76.000 libras en concepto de sueldo de jubilación. [21] Murió en su casa de Londres el 15 de octubre de 1965. [13] Durante su servicio naval, se le consideraba el oficial peor vestido de la Armada, pero también era famoso por su ética de trabajo; rara vez se tomaba vacaciones y a menudo trabajaba catorce horas al día, incluso los fines de semana. Se ha afirmado que no era muy considerado como un líder inspirador para quienes servían a sus órdenes. [2]
En junio de 1914, Oliver se casó con Beryl Carnegy White (más tarde Dame Beryl Oliver); no tuvieron hijos. [1]
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