Sir George Radcliffe (1599 [1] – mayo de 1657) fue un abogado y político inglés . Pasó gran parte de su carrera política en Irlanda , donde fue un miembro clave de la firme y despiadada administración de Strafford. Vivió sus últimos años en el exilio en la República Holandesa .
Hijo de Nicholas Radcliffe (fallecido en 1599) de Overthorpe, West Yorkshire, y de su esposa Margaret Marsh, viuda de John Bayley, Radcliffe estudió en Oldham y en el University College de Oxford . [2] Como estudiante de derecho en Gray's Inn en 1613, se le pidió a Radcliffe que contribuyera con los gastos de los disfraces en la boda de la princesa Isabel y Federico V del Palatinado . [3]
Alcanzó cierto éxito como abogado y alrededor de 1626 se convirtió en el consejero confidencial de Sir Thomas Wentworth , más tarde conde de Strafford, que estaba emparentado con su esposa, Anne Trappes (fallecida en 1659). [4] [2] Strafford era un hombre con un don para hacer enemigos, pero Radcliffe siguió siendo su devoto amigo de por vida. [5] El biógrafo de Strafford señala que "en todas las crisis de su vida fue a Radcliffe a quien abrió su corazón". [6]
Al igual que su amo, fue encarcelado en 1627 por negarse a contribuir a un préstamo forzoso, pero compartió las buenas y las malas fortunas de Wentworth, actuando como su asesor cuando era presidente del Consejo del Norte . [2]
Cuando Wentworth fue nombrado Lord Diputado de Irlanda , Radcliffe, en enero de 1633, lo precedió en ese país y, tras haber sido nombrado miembro del Consejo Privado de Irlanda, el Diputado confió en él de la manera más plena posible, y sus consejos fueron de gran utilidad. [2] Wentworth escribió que, de todo el Consejo Privado, solo confiaba en Radcliffe y Christopher Wandesford , cuyos servicios hacia él nunca podrían ser recompensados adecuadamente. Fue Radcliffe quien persuadió a Strafford para que arreglara una disputa temprana con James Butler, primer duque de Ormonde , argumentando correctamente que Ormonde sería un amigo y aliado de inmenso valor.
Por otra parte, él y Strafford demostraron muy poco criterio en su campaña de acoso contra el poderoso magnate Richard Boyle, primer conde de Cork , quien se convirtió en un enemigo implacable de Strafford y trabajó pacientemente durante años para su ruina.
Radcliffe ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes irlandesa como miembro del condado de Armagh en el Parlamento de 1634-1635 y del condado de Sligo en el Parlamento de 1639-1641, y fue agricultor de los ingresos aduaneros. También adquirió importantes tierras en el condado de Fermanagh y el condado de Sligo . Cuando Strafford regresó a Inglaterra en 1639, confió a Radcliffe la gestión de las finanzas de Irlanda y también de los enredados asuntos financieros del propio Strafford. Radcliffe construyó el castillo de Rathmines cerca de Dublín: fue destruido durante las guerras de la década siguiente, pero reconstruido en el siglo XVIII. [7]
En 1640, Radcliffe, al igual que Strafford, fue arrestado y enjuiciado , pero no se presentaron cargos contra él. Fue liberado en 1642 y en 1643 estuvo con Carlos I en Oxford . [2] Se mantuvo leal a la familia de Strafford y utilizó su amplio conocimiento de los asuntos financieros de su amo para salvar algo para su viuda y sus hijos.
En 1647 huyó a Francia y se unió a la Corte en el exilio. Su asociación con Strafford, ahora visto como un mártir de la causa realista, lo convirtió en una figura de cierta importancia y se convirtió en consejero confidencial del futuro Jacobo II . Desafortunadamente, se vio involucrado en las disputas de Jacobo con su madre Enriqueta María y su hermano Carlos II , y durante un tiempo Carlos lo declaró persona non grata . Gracias a la buena voluntad de Ormonde, Radcliffe finalmente recuperó el favor, pero tuvo poca influencia en sus últimos años. Escribió a su esposa que estaba "tan cansado como un perro de su cargo" y que solo la lealtad a Jacobo lo disuadió de retirarse. También se quejó, como muchos realistas exiliados, de su extrema pobreza, "no habiendo tenido un traje nuevo en cinco años". Murió en Flushing en mayo de 1657.
Con su esposa Anne, hija de Sir Francis Trappes y Mary Atkinson, tuvo un hijo, Thomas. Thomas recuperó las propiedades familiares en el condado de Sligo durante la Restauración de Carlos II , pero murió sin descendencia en Dublín en 1679. Anne murió dos años después que su esposo y está enterrada en la Abadía de Westminster .
Radcliffe escribió Un ensayo sobre la vida de Lord Strafford , del que se ha extraído en gran parte el material para las diversas vidas del estadista. [2] Su descripción de la muy querida segunda esposa de Strafford, Arabella Holles, ha sido descrita como "lírica", y sugiere que tenía una devoción romántica por su memoria. [8]
Verónica Wedgwood lo describe como un hombre piadoso, de gustos sencillos, no especialmente inteligente, pero valiente, minucioso y hábil abogado. Por otra parte, podía ser irritable, intolerante e indiscreto. [9]
Atribución: Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Radcliffe, Sir George". Encyclopædia Britannica . Vol. 22 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 784.
