Sir Frederick Mitchell Hodgson , KCMG (1851 - 6 de agosto de 1925 [2] ) fue un administrador colonial británico que fue Gobernador de Gold Coast (1898-1900), Barbados (1900-04) y Guayana Británica (1904-11).
Hodgson era hijo del reverendo Octavius Arthur Hodgson, rector de East Stoke, Dorset , Inglaterra. Se incorporó a la Oficina General de Correos y trabajó en el departamento de Cajas de Ahorros entre 1868 y 1869. Fue Director General de Correos de la Guayana Británica de 1884 a 1888. [3]
Hodgson fue nombrado Secretario Colonial de Gold Coast de 1888 a 1898. En 1892 formó los Voluntarios de Fusileros de Gold Coast y fue el mayor al mando de esta fuerza. Hodgson fue gobernador y comandante en jefe de Gold Coast de 1898 a 1900. Fue nombrado KCMG el 3 de junio de 1899. [4]
La expedición británica de 1896 contra los Ashanti dirigida por Sir Francis Scott había entrado en Kumasi y obligó al rey Prempeh a someterse, y todos sus tesoros fueron confiscados excepto el Taburete Dorado de Ashanti , que había sido escondido. Se decía que el Taburete Dorado era un inmenso trono de oro macizo. Los demás tesoros fueron llevados a Londres, donde fueron muy admirados por su factura artística. [5] Cuando los Asante exigieron más autonomía política y el regreso de Prempeh, que había sido desterrado, Hodgson justificó el dominio británico con el argumento de que la autonomía conduciría a un retorno al tráfico de esclavos.
En 1899, Hodgson envió a su secretario privado, el capitán Armitage, a una expedición secreta para encontrar el Taburete Dorado. La expedición sólo consiguió despertar las sospechas de los Asante. Hodgson convocó a los jefes Asante a una asamblea en Kumasi celebrada el 28 de marzo de 1900. [6] Les preguntó: "¿Qué debo hacer con el hombre, sea quien sea, que no ha entregado a la Reina, que es el poder supremo?" en el país, el taburete al que tiene derecho? ¿Dónde está el Taburete de Oro? ¿Por qué no estoy sentado en el Taburete de Oro en este momento? Soy el representante del poder supremo en este país; ¿Por qué no aprovechaste la oportunidad de que yo viniera a Kumasi para traer el Taburete Dorado y dármelo para que me sentara? Los jefes escucharon en silencio y luego regresaron a casa para prepararse para la guerra . [7]
Hodgson se encontró sitiado en el fuerte de Kumasi. El fuerte era inexpugnable para las armas Asante y estaba defendido por ametralladoras y artillería en las torretas del fuerte. [8] El 15 de mayo, una fuerza de 170 soldados africanos y tres oficiales británicos llegaron al fuerte después de marchar 238 millas desde el norte, trayendo alimentos y municiones. [9] Se envió una expedición de socorro desde la costa, pero avanzó lentamente. [10] Los Asante construyeron enormes barricadas de troncos, tierra y piedras a lo largo de las carreteras, lo suficientemente fuertes como para ser impermeables al fuego de artillería, con flancos fortificados y atrincherados. [11] Después de que finalmente llegó la ayuda, Hodgson logró escapar y llegó al castillo de Cape Coast en julio de 1900, dejando atrás una pequeña guarnición. Algunas personas murieron en la fuga. [10] Su esposa, Lady Mary Alice Hodgson, de soltera Young, quien fue la primera dama inglesa en visitar Ashanti, escribió The Siege of Kumassi, un relato del asedio y de la posterior marcha hacia la costa. [12]
Sir Frederick fue nombrado gobernador de Barbados, sucedido por el mayor Matthew Nathan . El 26 de septiembre de 1901, Gran Bretaña anexó formalmente el reino Ashanti. [13] Las fuerzas de la reina Yaa Asantewaa fueron derrotadas el 30 de septiembre y ella fue capturada poco después. Los futuros administradores británicos tuvieron más tacto que Hodgson y, finalmente, Prempeh fue restituido a su trono y volvió a sentarse en el Taburete Dorado. [14]
Hodgson fue gobernador y comandante en jefe de Barbados desde finales de 1900 [1] hasta 1904. Fue gobernador de la Guayana Británica de 1904 a 1911. [ cita necesaria ] En agosto de 1904, Hodgson tuvo que lidiar con un incidente en el que las autoridades venezolanas arrestaron a algunos mineros que, según afirmaban, se habían desviado a través de la frontera con Guayana. Los hombres fueron liberados, pero Hodgson dejó en claro que su gobierno no ayudaría en el futuro a los mineros que violaran las leyes venezolanas. [15]
En 1905, Hodgson intervino ante los propietarios de plantaciones de azúcar en Guayana y los convenció de revertir los aumentos salariales. Le preocupaba que tales aumentos causaran "problemas" en toda la industria azucarera colonial. [16] A finales de noviembre de 1905, los trabajadores portuarios de Georgetown se declararon en huelga para exigir salarios más altos y comenzaron a provocar disturbios y saqueos de tiendas. El 1 de diciembre, Hodgson se reunió con miembros del Ayuntamiento de Georgetown que habían aceptado representar a los huelguistas. Se dirigió a una gran multitud y prometió investigar sus quejas si se dispersaban. Los alborotadores se negaron y durante los tres días siguientes continuaron los disturbios. El 4 de diciembre llegaron dos buques de guerra con un contingente de soldados que restablecieron la calma. Posteriormente, varios cientos de personas fueron arrestadas y acusadas, algunas fueron azotadas y otras pasaron tiempo en la cárcel. No se concedió ningún aumento salarial. [17]
Hodgson causó cierta controversia en abril de 1908 cuando invitó a Sir Joseph Godfrey, Gran Maestro de Distrito de la Logia Masónica, Cirujano General y miembro destacado del Consejo Ejecutivo, a colocar la primera piedra del nuevo edificio de la Biblioteca Carnegie en Georgetown. [18] Los católicos romanos se opusieron firmemente, pero el gobernador siguió adelante. [19] El 23 de diciembre de 1911, Hodgson fue nombrado oficial de la nueva logia masónica llamada Royal Colonial Institute. [20]
En junio de 1910, Hodgson ordenó que la pequeña isla de Kyk-Over-Al , en la confluencia de los ríos Mazaruni y Cuyuni , fuera limpiada de su crecimiento excesivo. Esto reveló los restos de un fuerte holandés de finales del siglo XVI, incluidas murallas de piedra y pavimentos de ladrillo y reliquias como botellas y pipas de arcilla. La relevancia moderna fue que estableció el reclamo británico sobre la isla como sucesores de los holandeses. [21]
Hodgson murió en Londres, a los 73 años, en 1925. [2]