Sir Culling Eardley Eardley, tercer baronet (nacido Smith ; 21 de abril de 1805 - 21 de mayo de 1863) fue un activista cristiano británico en favor de la libertad religiosa y de la causa protestante, uno de los fundadores de la Alianza Evangélica .
Nacido en Londres, su padre, Sir Culling Smith, segundo baronet (1768-1829), era de ascendencia hugonote y su madre, Charlotte Elizabeth (fallecida el 15 de septiembre de 1826) era hija de Sampson Eardley, primer barón Eardley , y por tanto nieta del financiero judío Sampson Gideon . Aunque el título de barón Eardley no había sobrevivido, Charlotte Elizabeth era heredera de gran parte de la propiedad de Eardley. [1]
Smith asistió al Eton College y al Oriel College de Oxford, donde, aunque aprobó sus exámenes de BA, nunca se graduó , habiéndose convertido en un cristiano evangélico convencido . Obtuvo su título de baronet tras la muerte de su padre en 1829 y se casó con Isabella Carr (fallecida el 1 de mayo de 1860) en 1832. Tuvieron un hijo, Eardley Gideon Culling Eardley (1838-1875), y dos hijas. Heredó Bedwell Park, Hertfordshire de su padre. De su primo William Thomas Eardley-Twisleton-Fiennes, 15.º barón Saye y Sele, heredó Belvedere, Erith , Kent y las propiedades de Eardley en 1847 y cambió su nombre de Smith a Eardley por licencia real. [1] Se desempeñó como Alto Sheriff de Lincolnshire en 1838. [2]
Eardley , un activista instintivo interesado en la reforma de las leyes para los pobres , fue brevemente miembro Whig del Parlamento por Pontefract entre 1830 y 1831. [3] Aunque se presentó nuevamente, sin éxito, en las elecciones generales de 1837 , [3] su principal impulsor fue su fe religiosa. [1]
Eardley se crió en la Iglesia de Inglaterra y, a pesar de sus convicciones posteriores, en particular su condena de la religión del Estado , siguió siendo miembro. Sus creencias estaban estrechamente relacionadas con el congregacionalismo , aunque nunca abandonó la iglesia anglicana . En 1839 se convirtió en presidente y tesorero de la Asociación de la Iglesia Evangélica Voluntaria, que hizo campaña por la desestabilización . Cuando la Asociación se disolvió en 1844, Eardley se convirtió en presidente del Comité y Conferencia Anti-Maynooth que hizo campaña, sin éxito, contra la concesión de Maynooth . [1]
En 1845/6, junto con los evangelistas Ridley Haim Herschell y Edward Steane , [4] se convirtió en uno de los fundadores y primer presidente de la Alianza Evangélica .
Intentó volver a la política para crear una plataforma para su celo de campaña, luchando en Edimburgo en 1846, contra Thomas Babington Macaulay que apoyaba a Maynooth, y contra el West Riding de Yorkshire en 1848. Sin embargo, Eardley y la Alianza Evangélica se habían interesado en hacer campaña internacionalmente por la libertad de religión . En 1852 hizo campaña a favor de los prisioneros de conciencia toscanos Francesco Madiai y Rosa Madiai. [1] Habían sido encarcelados cuando anunciaron que se habían convertido al protestantismo, lo que causó tal interés internacional que Lord Palmerston se había ofrecido a pagar sus honorarios legales. [5]
Estableció una influyente red internacional que incluía a Giuseppe Garibaldi , Christian Charles Josias Bunsen y Federico Guillermo IV de Prusia . Fue tesorero de la Sociedad Misionera de Londres de 1844 a 1863, y de un fondo para el socorro de los cristianos libaneses después de las masacres de 1861. Trabajó duro para mantener amplias relaciones amistosas con todos los credos y se esforzó por mejorar las relaciones entre la Iglesia de Inglaterra y los no conformistas . [1] En 1844, dio apoyo financiero a la Capilla de la Trinidad de Ridley Haim Herschell en Edgware Road, Londres . [6]
Sin embargo, fue un partidario particularmente fuerte de aquellos que se sentían excluidos de la Iglesia de Inglaterra por las prácticas de los anglocatólicos . De 1850 a 1853, patrocinó y dio apoyo financiero a la construcción de una iglesia evangélica en Furrough Cross, Babbacombe , desafiando a Henry Phillpotts, obispo de Exeter . También construyó una iglesia en su propiedad de Erith. [1] También fue un destacado partidario de la campaña evangélica de Giacinto Achilli , finalmente desacreditada, en Gran Bretaña. [7] En julio de 1854, Eardley fue miembro fundador y presidente de la Sociedad de Ayuda a las Misiones Turcas, una organización benéfica evangélica creada para apoyar el trabajo misionero entre los cristianos armenios en Turquía. La organización benéfica se conoce hoy como Embrace the Middle East . [8] [9]
Residió principalmente en Bedwell, vivió en Belvedere entre 1848 y 1858 y también tuvo una casa en Frognel, Torquay en la década de 1850. Sufrió problemas de salud en etapas posteriores de su vida y murió, a los 58 años, en Bedwell por una reacción adversa a una vacuna contra la viruela . [1]