El teniente general Sir Charles Stuart KB (enero de 1753 - 25 de mayo de 1801) fue un oficial y político del ejército británico . Cuarto hijo de John Stuart, tercer conde de Bute y Mary Wortley Montagu , nació en Kenwood House , Londres . [1] Hay una pintura famosa en la Tate Gallery de Londres, en la que aparece él, a los 10 años, robando huevos y polluelos de un nido de pájaro. [2]
Stuart se embarcó en una carrera militar en 1768, cuando se alistó como alférez en el 37.º Regimiento de Infantería . Compró una tenencia en el 7.º Regimiento de Infantería (Fusilieros Reales) en 1770 y una capitanía en el 35.º de Infantería en 1773. En octubre de ese año, se convirtió en mayor en el 43.º Regimiento de Infantería y prestó servicio en la Guerra Americana. de Independencia . En octubre de 1777, fue nombrado teniente coronel del 26.º Regimiento de Infantería , que estuvo al mando hasta 1779. [1]
En una visita a Inglaterra, se casó con Anne Louisa Bertie, hija de Lord Vere Bertie , el 19 de abril de 1778. Regresó brevemente a Estados Unidos, antes de regresar a Londres como enlace con el ministerio. Duro crítico de la conducta del ejército, sin embargo, fue muy favorecido por Sir Henry Clinton , con quien mantuvo correspondencia regular. Sus dos hijos nacieron tras su regreso de América:
Tenía varios hermanos y hermanas notables, entre ellos John Stuart, primer marqués de Bute (1744-1814); El Reverendísimo y Excmo. William Stuart (1755–1822), un clérigo que se convirtió en arzobispo de Armagh , y James Archibald Stuart (1747–1818), otro soldado que levantó el 92.º pie en 1779. Sus hermanas fueron Lady Louisa Stuart (1757–1851), una escritora. quien murió soltera, Lady Mary Stuart (c. 1741-1824), que se casó con James Lowther , más tarde el primer conde de Lonsdale ; Lady Anne Stuart (nacida c. 1745), que se casó con Lord Warkworth , más tarde segundo duque de Northumberland ; Lady Jane Stuart (c. 1748-1828), que se casó con George Macartney , más tarde el primer conde Macartney ; y Lady Caroline Stuart (n. 1763-1813), quien se casó con el Excmo. John Dawson, más tarde primer conde de Portarlington . [5]
Fue ascendido a coronel en 1782, pero sus críticas y el desagrado de Jorge III hacia su padre impidieron nuevos mandos militares. Había sido elegido diputado por Bossiney en 1776, sucediendo a su hermano mayor Lord Mount Stuart , que había sido creado barón de Cardiff . Stuart continuó como diputado por el resto de su vida, excepto los años 1794-1796, pero mostró poco interés en la política. [1] En 1792, tras la muerte de su padre, heredó la propiedad de Highcliffe House en Hampshire .
Con la apertura de las hostilidades contra Francia por la Primera Coalición , volvió al servicio activo. El 23 de mayo de 1794, tomó el mando del ejército en Córcega y supervisó la toma de Calvi (acción en la que Horatio Nelson perdió un ojo). El coronel John Moore era en ese momento su ayudante general . [1] Stuart fue ascendido a teniente general por esta acción y el 24 de octubre de 1794 fue nombrado coronel del 68.º Regimiento de Infantería . [6] Sin embargo, su orgullo y temperamento violento lo llevaron a pelear con Lord Hood , al mando de la Flota del Mediterráneo, y con el virrey civil de Córcega, Sir Gilbert Elliot, Bt . Su parcialidad por Pasquale Paoli contra Elliot y otros conflictos llevaron a Stuart a dimitir en febrero de 1795. [1] El 25 de marzo de 1795, dejó el cargo de coronel del 68.º por el del 26.º Regimiento de Infantería , que ocupó durante el resto. de su vida. [6]
Asumió el mando de una fuerza enviada a Portugal en enero de 1797 para defender Lisboa , y logró notablemente inculcar disciplina y espíritu a la fuerza, que era en parte de composición extranjera. [1]
En 1798, fue enviado a atacar Menorca (históricamente llamada "Menorca" por los británicos) con 3.000 hombres, un nombramiento aprobado de todo corazón por Lord St Vincent , quien elogió a Stuart como un excelente general y un líder inspirador de tropas. Aunque no estaba equipado con artillería de asedio, logró disimular y engañar a los españoles para que entregaran la isla sin pérdida de vidas, hazaña por la que fue nombrado Caballero de Bath . Desde el 15 de noviembre de 1798 hasta 1800, se desempeñó como gobernador británico de la isla. En marzo de 1799, respondió a un llamamiento del almirante Nelson (quien, al igual que San Vicente, lo consideraba un excelente líder), y llevó a los Regimientos 30.º y 89.º al mando del coronel Blayney a Palermo , desde donde fueron enviados para proteger Messina contra la invasión francesa. . [1]
En abril de 1800 dimitió como gobernador de Menorca y regresó a Inglaterra. Luego le ofrecieron el puesto de Comandante en Jefe de Irlanda , pero murió en su casa de Richmond Park el 25 de marzo de 1801 antes de que pudiera aceptar. Fue enterrado en la bóveda familiar en la iglesia de San Pedro, Petersham . Hay monumentos a Stuart en la Abadía de Westminster , este de Joseph Nollekens , [1] y en la Iglesia de San Pedro. [7]
Un general y administrador capaz, la disposición pendenciera de Stuart y su tendencia hacia la insubordinación arruinaron una carrera militar que de otro modo sería prometedora. [1]