El general Sir Charles Fergusson, séptimo baronet , GCB , GCMG , DSO , MVO (17 de enero de 1865 - 20 de febrero de 1951) fue un oficial del ejército británico y el tercer gobernador general de Nueva Zelanda , en el cargo de 1924 a 1930.
Fergusson era hijo de Sir James Fergusson, sexto baronet , sexto gobernador de Nueva Zelanda , y Lady Edith Christian Ramsay, hija de James Broun-Ramsay, primer marqués de Dalhousie . Estudió en el Eton College y en el Royal Military College de Sandhurst , antes de ser nombrado miembro de la Guardia de Granaderos en noviembre de 1883. [3] [4] Sirvió en Sudán de 1896 a 1898, convirtiéndose en comandante del 15.º Regimiento sudanés en 1899 y comandante del distrito de Omdurman en 1900. [4] Fue nombrado ayudante general del ejército egipcio a principios de 1901 y comandante del 3.º Batallón de la Guardia de Granaderos en 1904, antes de convertirse en general de brigada del personal del Comando Irlandés en 1907. [4]
Después de ser ascendido a mayor general en septiembre de 1908, [5] a la muy temprana edad (en tiempos de paz) de solo 43 años, fue nombrado Inspector de Infantería en abril de 1909 [6] y Oficial General al Mando (GOC) de la 5.ª División en Irlanda en 1913; en esta capacidad, jugó un papel clave durante el incidente de Curragh , asegurándose de que sus oficiales obedecieran las órdenes. [7]
En agosto de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, llevó la 5.ª División a Francia . [7] Permaneció al mando de la división durante todas sus primeras batallas en el frente occidental hasta que fue destituido repentinamente de su mando el 18 de octubre, "aparentemente porque lo estaban ascendiendo a teniente general", y el mayor general Thomas Morland tomó el mando. [8] Sin embargo, la verdadera razón parece ser que el mariscal de campo Sir John French , comandante en jefe (C-in-C) de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el frente occidental, quería la destitución de Fergusson, ya que no creía que este último tuviera lo necesario para comandar con éxito una división, a pesar de que Fergusson lo había estado haciendo durante los últimos dos meses. [9]
Fergusson, ascendido a teniente general, [10] regresó entonces al Reino Unido y tomó brevemente el mando de la 9.ª División (escocesa) , una formación recién creada del Ejército de Kitchener , de octubre a diciembre de 1914. [11] Al regresar a Francia, comandó el II Cuerpo de la BEF desde enero de 1915 en adelante. En mayo de 1916 fue trasladado para hacerse cargo del XVII Cuerpo , que dirigió hasta el final de la guerra, causado por el armisticio con Alemania , en noviembre de 1918. [7]
Después de la guerra, Fergusson, ascendido al rango de general en julio de 1921, [12] fue gobernador militar de Colonia antes de retirarse del ejército en 1922. [4]
Un año después de un intento fallido de entrar al parlamento a través del distrito electoral de South Ayrshire en las elecciones generales de 1923 , [13] Fergusson fue nombrado Gobernador General de Nueva Zelanda y sirvió hasta 1930. [4] Su padre, Sir James Fergusson , había servido como Gobernador de Nueva Zelanda, y su hijo Lord Ballantrae fue el décimo y último gobernador general designado por los británicos.
El 20 de junio de 1929, Fergusson se vio involucrado en un accidente ferroviario, tras el terremoto de Murchison de 1929. El vagón virreinal, que iba unido a la parte trasera de un tren que salía del National Dairy Show en Palmerston North con 200 pasajeros a bordo, transportaba al gobernador general, su esposa y otros miembros del grupo virreinal. El tren chocó contra un resbalón entre Paekākāriki y Pukerua Bay , y la locomotora se cayó por un banco empinado, hiriendo al conductor. Los tres primeros vagones del tren también se salieron de los raíles, pero el vagón virreinal permaneció sobre las vías, y Fergusson y su grupo sufrieron solo cortes y contusiones menores. [14]
Fergusson se casó con Lady Alice Mary Boyle el 18 de julio de 1901. Ella era hija de David Boyle, séptimo conde de Glasgow . Tuvieron cinco hijos:
Fergusson era masón . Durante su mandato como gobernador general, también fue Gran Maestro de la Gran Logia de Nueva Zelanda. [15]
Después de su mandato en Nueva Zelanda, Fergusson se convirtió en presidente de la Comisión de Unión de las Indias Occidentales y fue Lord Teniente de Ayrshire desde 1937 hasta su muerte el 20 de febrero de 1951.
