Sir Arthur Edward Vicars , KCVO (27 de julio de 1862 - 14 de abril de 1921), fue un genealogista y experto en heráldica. Fue nombrado Rey de Armas del Ulster en 1893, pero fue destituido del cargo en 1908 tras el robo de las Joyas de la Corona irlandesa el año anterior. Fue asesinado por el IRA en 1921 durante la Guerra de Independencia de Irlanda .
Vicars nació el 27 de julio de 1862 en Leamington Spa , Warwickshire, y era el hijo menor del coronel William Henry Vicars del 61.º Regimiento de Infantería y su esposa Jane (originalmente Gun-Cunninghame). Este fue el segundo matrimonio de su madre, el primero con Pierce O'Mahony, con quien tuvo dos hijos. Arthur estaba muy apegado a sus medio hermanos irlandeses y pasaba mucho tiempo en sus residencias. Al completar su educación en Magdalen College School, Oxford y Bromsgrove School, se mudó permanentemente a Irlanda.
Rápidamente desarrolló una experiencia en asuntos genealógicos y heráldicos e hizo varios intentos de ser empleado por la administración heráldica irlandesa de Ulster King of Arms , ofreciéndose incluso a trabajar sin paga. En 1891, fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad Arqueológica del Condado de Kildare y siguió siendo su secretario honorario hasta su muerte.
Intentó por primera vez encontrar un puesto en la Oficina de Armas cuando, en 1892, solicitó sin éxito el puesto de Athlone Pursuivant tras la muerte del titular, Bernard Louis Burke. En una carta fechada el 2 de octubre de 1892, el medio hermano de Vicars, Peirce Mahony, escribió que Sir Bernard Burke , rey de armas del Ulster , estaba muriendo y le instó: "Deberías actuar de inmediato". [1]
Burke murió en diciembre de 1892 y Vicars fue nombrado para el cargo mediante cartas de patente fechadas el 2 de febrero de 1893. En 1896, Arthur Vicars fue nombrado caballero, [2] en 1900 fue nombrado Comandante de la Real Orden Victoriana (CVO) [3] y en En 1903 fue elevado a Caballero Comandante de la Orden (KCVO). [4]
Fue miembro de la Sociedad de Anticuarios y administrador de la Biblioteca Nacional de Irlanda . [5]
En 1897, Vicars publicó An Index to the Prerogative Wills of Ireland 1536 -1810 , una lista de todas las personas en testamentos probados en ese período. Este trabajo se volvió muy valioso para los genealogistas después de la destrucción del material original del libro en 1922, cuando la Oficina de Registro Público de los Cuatro Tribunales fue destruida al comienzo de la Guerra Civil Irlandesa .
La carrera de los vicarios fue muy distinguida hasta 1907 cuando se vio afectada por el escándalo del robo de las Joyas de la Corona irlandesa . Como Registrador de la Orden de San Patricio , los Vicarios tenían la custodia de las insignias de la orden, también conocidas como "joyas de la corona". Se descubrió que estaban desaparecidos el 6 de julio y en enero de 1908 se estableció una Comisión de la Joya de la Corona dirigida por el juez James Johnston Shaw para investigar la desaparición. Vicarios y su abogado Tim Healy se negaron a asistir a las audiencias de la comisión. Las conclusiones de la comisión se publicaron el 25 de enero de 1908. Vicars fue despedido del Ulster cinco días después. [ cita necesaria ]
El 23 de noviembre de 1912, el Daily Mail publicó graves acusaciones falsas contra Vicars. El contenido del artículo era que Vicarios había permitido que una mujer supuestamente su amante obtuviera una copia de la llave de la caja fuerte y que ella había huido a París con las joyas. En julio de 1913, Vicars demandó con éxito al periódico por difamación; El periódico admitió que la historia carecía completamente de fundamento y que la mujer en cuestión no existía. A Vicars se le concedió una indemnización de 5.000 libras esterlinas. [6]
Los vicarios abandonaron Dublín y se trasladaron a Kilmorna, cerca de Listowel , condado de Kerry , la antigua sede de uno de sus medio hermanos. Se casó con Gertrude Wright en Ballymore , condado de Wicklow , el 4 de julio de 1917. [7] Continuó protestando por su inocencia hasta su muerte, incluso incluyendo amargas referencias al asunto en su testamento.
En mayo de 1920, hasta un centenar de hombres armados irrumpieron en Kilmorna House y apuntaron a los vicarios mientras intentaban irrumpir en la cámara acorazada de la casa. El 14 de abril de 1921, lo sacaron de Kilmorna House, que le prendieron fuego, y lo mataron a tiros delante de su esposa. Según el comunicado emitido desde el Castillo de Dublín , treinta hombres armados lo sacaron de su cama y le dispararon, dejándole un cartel colgado al cuello denunciándolo como informante. [8] El 27 de abril, como represalia oficial , las Fuerzas de la Corona destruyeron cuatro tiendas en la ciudad de Listowel . La proclama dada bajo la ley marcial y ordenando su demolición también decía:
Por cualquier ultraje cometido en el futuro contra las vidas o propiedades de funcionarios leales, se tomarán represalias contra personas seleccionadas que se sabe que tienen simpatías rebeldes, aunque su implicación no ha sido probada. [9]
Vicars fue enterrado en Leckhampton , Gloucestershire, el 20 de abril. [10] Su esposa murió en Somerset en 1946. [11]
