Sir Adam Fergusson, tercer baronet de Kilkerran , FRSE LLD (7 de mayo de 1733 - 25 de septiembre de 1813) fue un abogado, político y propietario de esclavos escocés. Fue descrito como capaz pero sin humor. Junto con contemporáneos como Robert Dundas, formó parte de lo que se llamó el Ministerio Escocés en el parlamento a finales del siglo XVIII. Era copropietario, con sus hermanos y miembros de la familia Hunter-Blair, de plantaciones en Tobago y Jamaica y de varios cientos de africanos esclavizados. [1]
El Dr. Samuel Johnson lo describió como "un vil Whig ", sin embargo su amigo James Boswell fue menos crítico y dijo que "pocas personas tenían carácter mixto, como una vela: mitad cera, mitad sebo, pero Sir Adam Fergusson era todo cera, con un sabor puro". vela, que podrás encender y poner sobre la mesa de cualquier dama". Robert Burns , que conoció a Fergusson a través de sus conexiones con Ayr, lo llamó "el Kilkerran casto y que detesta el juramento". [2] Boswell lo describió como "su excelente amigo".
Nació en Ayrshire el 7 de mayo de 1733, el hijo mayor superviviente de Lady Jean Maitland, hija del vizconde Maitland , y Sir James Fergusson, segundo baronet . Su hermano menor era George Fergusson .
Asistió a la Escuela Maybole antes de estudiar derecho en la Universidad de Edimburgo , donde obtuvo el título de abogado en 1755. Luego pasó un año en Bruselas realizando más estudios jurídicos antes de emprender una Gran Gira por Europa, como era la moda del momento, 1757-58.
En 1759, su padre murió y heredó sus propiedades y el título de baronet. En ese momento, él y su amigo George Dempster de Dunnichen decidieron dedicarse a la política. Fergusson representó a Ayr Burghs contra Patrick Craufurd. Su juventud (26 años) no le sirvió de nada y se vio obligado a retirarse 10 días antes de las elecciones, para su gran vergüenza. Esta experiencia lo cansó de la política durante algunos años.
Como defensor, ganó fama al defender los derechos de nobleza de la joven condesa de Sutherland. En 1774 volvió a entrar en la política con el lema un tanto irónico de ser "un defensor del condado contra la influencia aristocrática" (refiriéndose a los miembros más importantes de la aristocracia y no a él mismo). En esta empresa contó con el respaldo del Lord Presidente, Robert Dundas y su hermano Henry . Proporcionaron una posición alternativa para representar a Linlithgow Burghs en caso de que no ganara Ayrshire, pero esto resultó innecesario ya que ganó el escaño de Ayrshire. [3]
Su primer discurso registrado en el Parlamento fue el 26 de octubre de 1775, cuando habló defendiendo que se tomaran medidas enérgicas contra los Estados Unidos de América . El 24 de noviembre de 1775, pareció inclinarse en la dirección contraria, insistiendo en que el gobierno consultara al parlamento antes de enviar tropas hannoverianas a Gibraltar o Menorca . Sus intereses se centraron en temas como la milicia escocesa y temas como el proyecto de ley para reducir el adulterio en 1779. En 1779 también habló contra Henry Cavendish en su propuesta de retirar tropas de América para concentrarse en las guerras con Francia. [3]
Fue reelegido a petición de Ayrshire en 1781, ganando contra la elección de sus pares de Hugh Montgomerie . En esta segunda sesión obtuvo más confianza y fue seleccionado para un comité secreto para investigar la causa de las guerras en la región Carnatic del sur de la India . En julio se le asignó un lugar importante en la Junta de Comercio. Era un partidario firme pero silencioso de Lord North . En años posteriores habló en contra de los impuestos de peaje por su impacto en Escocia, y de los curiosos proyectos de ley que prohibían el cultivo de tabaco en Gran Bretaña y gravaban el jabón. Más tarde apoyó a Pitt, pero criticó los retrasos en la aprobación del Motiny Bill. En 1796 votó en el Parlamento contra la abolición de la trata de esclavos. [3]
Fergusson era socio del desastroso banco Douglas, Heron & Company . [4]
En 1783 fue miembro fundador de la Royal Society de Edimburgo y en 1786 fundó la British Fishery Society. [5]
En las siguientes elecciones de agosto de 1784, tras un acuerdo con Dundas y otros, dimitió en Ayrshire para permitir el éxito de Hugh Montgomerie y, en su lugar, se le ofreció el asiento de James Hunter Blair en Edimburgo . Sin embargo, no recibió ningún cargo en este nuevo cargo. Votó a favor de la reforma parlamentaria en 1785. Su período como diputado de Edimburgo fue relativamente silencioso. [3]
En 1790 regresó como diputado por Ayrshire. En 1791, Pitt lo propuso al rey como agrimensor de las tierras de la corona, pero esto no fue aceptado. Su salud empeoraba y hablaba poco. No buscó la reelección en 1796. [6]
En 1796 reclamó sin éxito el título de Conde de Glencairn (a través del linaje de su madre). Pasó sus últimos años como abogado.
Murió el 25 de septiembre de 1813. Nunca se casó.