Sion Mills es un pueblo al sur de Strabane en el condado de Tyrone , Irlanda del Norte , a orillas del río Mourne . En el censo de 2001 tenía una población de 2.050 personas. Es un pueblo industrial rodeado de árboles y una zona de conservación designada, particularmente rica en patrimonio arquitectónico .
El pueblo de Sion Mills fue fundado por la familia Herdman en 1835. [2] La familia operaba una fábrica de producción de lino en el pueblo. [2]
El nombre Sion proviene de la ciudad de Seein , [1] que se encuentra al sur del pueblo. Es una anglicización de un topónimo irlandés : Suidhe Fhinn (que significa "asiento de finlandés ") o Sidheán (también escrito Síodhán y Sián , que significa " montículo de hadas "). [1] [3] La segunda parte del nombre es el inglés " mill ".
Los hermanos Herdman, James, John y George, diseñaron Sion Mills como un pueblo modelo para el cultivo del lino. En 1835, convirtieron un antiguo molino de harina en el río Mourne en una hilandería de lino y, en la década de 1850, erigieron un molino más grande detrás de él. El río Mourne ha impulsado la maquinaria industrial aquí desde 1640; según los estudios civiles de mediados del siglo XVII, este era también el sitio de un antiguo molino de maíz. Después de que los hermanos Herdman compraran el sitio en 1853, se contrató a la empresa de arquitectura Lanyon, Lynn and Lanyon para ampliar el complejo. [4] El molino se construyó con piedra de sillar gris que se extraía localmente en Douglas Bridge; el edificio fue diseñado como un molino ignífugo. El constructor del molino fue John McCracken. [5]
El molino abrió en 1835 y funcionó hasta 2004. El pueblo modelo que fue creado por la familia Herdman también incorporó servicios recreativos para los locales, como un centro comunitario, clubes de cricket, bolos y fútbol. Estos servicios aún se pueden ver hoy en día, por ejemplo, la tradición de cricket de Sion Mills, Sion Mills se utilizó como sede para celebrar cuando el equipo irlandés venció a un equipo de gira de las Indias Occidentales en julio de 1969. Los hermanos Herdman eran religiosos y construyeron iglesias. Durante los primeros 30 años, James Herdman solía tocar un tambor para llamar a la gente a la iglesia. La iglesia era un edificio reformado en el pueblo donde todos se reunían. [6] [7]
El trabajo y las teorías de Robert Owen tuvieron una gran influencia en el desarrollo de Sion Mills y el pueblo modelo. Robert Owen promovió comunidades socialistas experimentales y transformó el pueblo de New Lanark en una comunidad modelo a principios del siglo XIX. New Lanark ofrecía condiciones de trabajo de alto nivel, educación y tiendas que proporcionaban alimentos asequibles y de buena calidad. New Lanark se convirtió en un modelo para las comunidades industriales de los siglos XIX y XX en todo el mundo, como por ejemplo Sion Mills. [8] Los hermanos Herdman, como Owen, creían en la educación no solo para los niños sino también para los adultos, y ofrecían clases nocturnas para adultos. También hicieron hincapié en las actividades recreativas y el talento; en 1842 había una banda en el pueblo y George Herdman impartía clases de canto para las niñas que trabajaban en el molino. [6]
Sin embargo, casi todo lo que hay en Sion Mills hoy en día fue diseñado más tarde, en las décadas de 1880 y 1890, por el yerno de James Herdman, el arquitecto inglés William Frederick Unsworth . Sion House, una mansión de estilo isabelino con entramado de madera construida originalmente a principios de la década de 1840, fue remodelada y ampliada en gran parte en la década de 1880 por Unsworth, casi al mismo tiempo que estaba diseñando el primer Teatro Memorial de Shakespeare en Stratford-upon-Avon (este teatro fue destruido por un incendio en 1926). Los edificios con entramado de madera más modestos incluyen la puerta de entrada, el Salón de Recreación y la antigua iglesia de San Salvador. Unsworth basó su diseño para la iglesia anglicana policromada , la Iglesia del Buen Pastor (1909), en una iglesia de Pistoia en la Toscana. Esta iglesia está construida en un estilo neorrománico italiano . En cambio, la moderna iglesia de Santa Teresa (1963, obra de Patrick Haughey), lugar de culto católico , es admirable por sus líneas severamente simples: un rectángulo alargado con una llamativa representación de la Última Cena en la fachada de pizarra. El artista fue Oisín Kelly .
Un destacado terrateniente y hombre de negocios local en la zona a principios del siglo XX fue el general de brigada Ambrose St. Quentin Ricardo, CMG , CBE , DSO , QSA (1866-1923), director de Herdman's Ltd.. Nacido en Gatcombe Park , la sede de su familia en Gloucestershire en Gran Bretaña , se había casado con Elizabeth Alice ('Ella') Herdman en Thyet Myo en Birmania (entonces parte del Raj ) en 1893 y se había establecido en Sion Mills alrededor de 1903. Fue en gran medida instrumental en la construcción de la Iglesia del Buen Pastor en el pueblo, cuya construcción comenzó en 1909. Él y su esposa llevaron a cabo muchas otras mejoras en el pueblo, y estuvieron entre los fundadores de Derry Feis . El general Ricardo fue enterrado en el vestíbulo de la iglesia tras su muerte en 1923. Era bisnieto del famoso economista político David Ricardo (1772-1823).
En su apogeo, la fábrica empleaba a 1500 personas. En la década de 2000, China había comenzado a dominar el mercado del lino en toda Europa y esto llevó al cierre de la producción de Herdmans Ltd en Sion Mills en 2004, lo que resultó en la pérdida de 600 puestos de trabajo. [6]
El día del censo (27 de marzo de 2011), la población residente habitual del asentamiento de Sion Mills era de 1.907 habitantes, lo que representa el 0,11 % del total de Irlanda del Norte. De ellos: [9]
Sion Mills tiene una fuerte tradición de cricket y fue sede de un momento célebre en la historia del cricket cuando el equipo irlandés venció a un equipo de las Indias Occidentales en julio de 1969. [10] Sion Mills Cricket Club juega en la North West Senior League .
La estación de tren de Sion Mills se inauguró el 9 de mayo de 1852 y cerró el 15 de febrero de 1965. [11]
