Malayapuram Singaravelu (18 de febrero de 1860 - 11 de febrero de 1946), también conocido como M. Singaravelu y Singaravelar , fue un pionero en más de un campo en la India . En 1918 fundó el primer sindicato de la India. El 1 de mayo de 1923 organizó la primera celebración del Primero de Mayo en el país. Singaravelar fue un líder importante del movimiento independentista indio , inicialmente bajo el liderazgo de Gandhi , pero más tarde se unió al incipiente movimiento comunista. En 1925, se convirtió en uno de los padres fundadores del Partido Comunista de la India ; y presidió su convención inaugural en Kanpur . Aunque el gobierno británico lo arrestó junto con otros líderes acusados de conspirar para hacer la guerra contra la Corona , poco después fue puesto en libertad debido a su delicada salud. Singaravelar también fue un reformador social innovador que en sus primeros años de vida adoptó el budismo , considerándolo un arma contra el mal de la intocabilidad , que era particularmente grave en la India del siglo XIX. También estuvo en la vanguardia del movimiento de autorrespeto , en la presidencia de Madrás , que luchó por la igualdad de derechos para las castas atrasadas . Aunque en su avanzada edad se retiró de la política activa, Singaravelar siguió siendo un firme defensor de las causas que había impulsado hasta su muerte a la edad de 85 años.
Singaravelar nació en una familia de pescadores, el tercer hijo de Venkatachalam y Valliammai en Madrás (ahora llamado Chennai ). [1] Se matriculó en 1881 y luego, en Madras Christian College , aprobó FA (primer examen en artes) en 1884. Singaravelar obtuvo su licenciatura en el Presidency College de la Universidad de Madras . Se unió a la Facultad de Derecho de Madrás y obtuvo su título de Licenciado en Derecho en 1907. [1] A partir de entonces, Singaravelar ejerció la abogacía en el Tribunal Superior de Madrás .
En 1889, Singaravelar se casó con Angammal. [1] Su única hija fue Kamala. Seetha, su sobrina nieta, se casó con Philip Spratt en 1939. Singaravelar tuvo éxito como abogado; En poco tiempo, ganó suficiente riqueza para adquirir propiedades en la ciudad y los suburbios de Madrás. [1]
Por esta época, Singaravelar había mostrado una creciente voluntad de combatir males sociales como la intocabilidad . La voz principal de las clases oprimidas a finales del siglo XIX fue Iyothee Thass (también conocido como Pandit C. Ayodhya Dasa e Iyothi Thass) (1845-1914). Nació en una familia de pescadores (la casta más atrasada) y había llegado a la conclusión de que las ideas racionalistas del budismo podían utilizarse como arma contra la intocabilidad. Él y otras personas de clase oprimida de Tamil Nadu decidieron desde entonces llamarse budistas y vivir en consecuencia. En 1890 fundó la Sociedad Budista Sakya y, más tarde, en 1900, la Asociación Budista del Sur de la India en Madrás. [2] Influenciado por Iyothee Thass, Singaravelar también se volvió cada vez más abierto a las ideas budistas.
Anagarika Dharmapala , el misionero budista ceilonés fundó la sociedad Maha Bodhi para el resurgimiento del budismo en 1891. Iyothee Thass y el coronel Olcott de la Sociedad Teosófica , Adyar en Madrás , querían convocar una reunión a la llegada de Dharmapala a Madrás. La reunión que tuvo lugar el 8 de agosto de 1898 se celebró en la casa Royapettah de Singaravelar. Más tarde, el 28 de septiembre, se inauguró la sucursal de Madrás de la Sociedad Maha Bodhi en presencia de una gran reunión. En esta reunión, Singaravelar propuso una resolución para formar, en Madrás, la primera rama de la Sociedad Maha Bodhi. [3] Mucho más tarde, en 1923, cuando Singaravelar publicó el manifiesto de su recién formado Partido Laborista y Kishan de Hindusthan, lo firmó como 'M. Singaravelu ( comunista indio ), presidente de la Sociedad Madras Maha Bodhi. [4]
En la historia del movimiento obrero en la India, Madrás llegó a ocupar un lugar importante cuando, seis meses después de la Revolución Rusa , Singaravelar, el 27 de abril de 1918, formó el primer sindicato en la India, llamado Sindicato de Trabajadores Británicos de Madrás. -propiedad de Buckingham & Carnatic Mills. [5] Chettiiar se convirtió en su primer presidente. Singaravelar y otros activistas de la época, como Thiru Vi Ka ( en tamil , "Sr. VK", que representa al Sr. V. Kalyanasundaram) organizaron más sindicatos, como el Sindicato de Trabajadores HSH, el Sindicato de Trabajadores de la Electricidad, el Sindicato de Trabajadores del Tranvía, el Sindicato de Empleados del Petróleo, Sindicato de Trabajadores de la Imprenta, Sindicato de Trabajadores del Aluminio, Sindicato de Empleados Ferroviarios, Sindicato de Tejedores de Coimbatore y Sindicato de Tejedores de Madurai .
Desde sus inicios, los sindicatos de Madrás se vieron arrastrados a enfrentamientos prolongados, y a menudo sangrientos, con la dirección. Según el destacado economista Amiya Kumar Bagchi ,
Madrás había liderado el movimiento sindical con la organización de los trabajadores en el Sindicato de Trabajadores de Madrás, pero el movimiento no pudo florecer en una región con abundante mano de obra, lento crecimiento industrial y empleados decididos a no hacer ninguna concesión a las organizaciones laborales. [6]
La huelga de trabajadores de Buckingham & Carnatic Mills es un ejemplo de ello. La dirección de Mills ni siquiera concedió a los trabajadores el derecho a fusionarse. El sindicato fue prohibido por las autoridades británicas. Un punto álgido se produjo cuando un gerente británico amenazó a los trabajadores con un arma, que fue arrebatada por los trabajadores y comenzó a disparar. La policía llegó y abrió fuego matando a dos jóvenes trabajadores.
Singaravelar, Thiru Vi Ka y otros líderes convocaron una huelga el 21 de junio de 1921. La dirección tomó represalias instigando una guerra de castas mediante el reclutamiento de trabajadores de castas "bajas" para cubrir las vacantes de los huelguistas. La huelga se convirtió en una guerra de castas entre dos grupos enfrentados. El 29 de agosto de 1921, la policía disparó cerca de las instalaciones de Mills en Perambur , cerca de Madrás, y mató a siete personas. Cuando sacaron el cortejo fúnebre, algunos malhechores arrojaron piedras, lo que provocó otra ronda de violencia de castas. Siguieron dos despidos más, el 19 de septiembre y el 15 de octubre de 1921. Después de seis meses, la huelga llegó a su fin, sin alcanzar ninguno de sus objetivos. [1] A partir de entonces Singaravelar comenzó a buscar respaldo político para el movimiento de la clase trabajadora.
Los trabajadores del aluminio en Madrás hicieron huelga en julio de 1922. Singaravelar, hablando en la reunión del Comité del Congreso de Tamil Nadu en septiembre de 1922, dijo que el Congreso Nacional Indio debería asumir la causa de los trabajadores. [7] Posteriormente encabezó una huelga de trabajadores de Addisons Press. En diciembre de 1922 estuvo al frente de la huelga de trabajadores de Madras Tramways. Singaravelar también presidió la huelga del 30 de agosto de 1924 de los carroñeros de Madras Corporation.
Singaravelar atrajo la atención del Partido Comunista de la India emigrado, fundado por MN Roy , Shaukat Usmani y otros en Tashkent el 17 de octubre de 1920. Al describir la formación de los primeros grupos comunistas en la India, SA Dange se cita a continuación:
El Partido de Tashkent (es decir, el PCI) y el Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista intentaron establecer contactos de forma independiente y a través de mí con el grupo comunista de Calcuta dirigido por Muzaffar Ahmed y el grupo de Madrás dirigido por M. Singaravelu. [8]
Abani Mukherji , un estrecho colaborador de MN Roy, entró clandestinamente a la India desde Moscú vía Berlín en diciembre de 1922 y se reunió subrepticiamente con líderes comunistas locales. Después de reunirse con Dange en la sesión del Congreso de Gaya en diciembre de 1922 y reunirse con grupos comunistas de Bengala , Mukherji se mudó a Madrás y conoció a Singaravelar. Mukherji lo ayudó en sus esfuerzos para formar el Partido Laborista Kishan Hindustan y también a redactar su manifiesto. [9] Anteriormente, Singaravelar se había reunido con Dange en la sesión del Congreso de Gaya. [10]
Cuando Gandhi lanzó el movimiento de no cooperación desde septiembre de 1920 hasta febrero de 1922, Singaravelar aceptó el liderazgo de Gandhi y se convirtió en uno de los líderes influyentes del Partido del Congreso de la Presidencia. Prendió fuego a su toga de abogado en una reunión pública en mayo de 1921 como símbolo de boicot a los tribunales británicos. En mayo de 1921, escribió una carta a Mahatma Gandhi explicando su acción: "Hoy he abandonado mi profesión de abogado. Te seguiré en tu lucha por la gente de este país".
Un acontecimiento importante de la época fue la visita del Príncipe de Gales y su consorte a la India. Cuando llegaron a Madrás, Singaravelar organizó el boicot a la delegación mediante un hartal sin precedentes o cierre total de las tiendas y establecimientos de la ciudad. El cierre fue total, pero hubo casos de coacción.
Gandhi, en un artículo en Young India , fechado el 9 de febrero de 1922, criticó a Hartal y Singaravelar por no absorber el verdadero espíritu del movimiento de no cooperación. Citó una carta de uno de sus discípulos, el Dr. Rajan:
Hace apenas dos días, el Sr. Singaravelu Chettiar, presidente del distrito de Madrás
Consejo del Congreso, celebró una reunión pública en la playa de Madras. La primera resolución felicitó a los ciudadanos de Madrás por su exitoso hartal y
la segunda resolución condenó los excesos cometidos ese día.
Le envié un telegrama al Sr. Singaravelu para que no tuviera esta desagradable reunión, pero evidentemente no parece que se haya notado nada [11].
El comentario de Gandhi sobre el pasaje fue:
Por lo tanto, la confesión que ha hecho el Dr. Rajan es una
proceso vigorizante. Lo fortalece a él y a la causa que defiende. La no cooperación es una doctrina viciosa y corrupta, verdaderamente una palabra "fea", si no significa una auténtica autopurificación. La resistencia obstinada e implacable contra la corrupción interna es
suficiente resistencia contra el Gobierno. [12]
Cuando el Congreso Nacional Indio se reunió en Gaya, en 1922, Singaravelar participó, considerándose un representante de los trabajadores. Habló a favor de la legislación laboral y consideró que el movimiento laboral en la India debe ser parte del movimiento del congreso. MN Roy lo elogió por llamarse comunista, en Vanguard del 1 de marzo de 1923.
Que Singaravelu haya participado en el Encuentro del Congreso de Gaya en el que participaron personas con ideas diferentes será considerado un hecho histórico. Cuando muchos líderes temían perder su honor y respeto como líderes importantes y los jóvenes temían las medidas que tomaría el gobierno, este anciano de sesenta años y cabello gris lo llamó comunista". Es imposible no para alabarlo [13]
El tema de su discurso fue que "es necesario acercarse personalmente a los trabajadores y hacer que los sindicatos formen parte del Congreso". Después de su discurso, la reunión de Gaya adoptó la Resolución Laboral que decía:
La opinión de esta conferencia es que todos los trabajadores indios deben estar unidos. Para salvaguardar sus derechos e impedir su explotación y para una distribución equitativa de la riqueza entre todos, los distintos sindicatos laborales y kisan deben unificarse y para ello se ha constituido un comité de seis [14] .
El 1 de mayo de 1923, Singaravelar fundó el Partido Laborista Kishan de Hindusthan (partido de trabajadores y campesinos) en Madrás . La ceremonia de fundación se celebró deliberadamente el Primero de Mayo; y por primera vez en la India, bajo los auspicios del partido recién formado, [10] el día se celebró como Día Internacional de los Trabajadores . En aquella ocasión, por primera vez se utilizó la bandera roja en la India. [15] Singaravelar hizo arreglos para celebrar el Primero de Mayo en dos lugares en el Una reunión se llevó a cabo en la playa frente al Tribunal Superior de Madrás ; el otro se celebró en la playa Triplicane . El periódico hindú , publicado en Madrás, informó:
El partido Laborista Kisan ha introducido las celebraciones del Primero de Mayo en Chennai. El camarada Singaravelar presidió la reunión. Se aprobó una resolución que establecía que el gobierno debería declarar el Primero de Mayo como feriado. El presidente del partido explicó los principios no violentos del partido. Hubo una solicitud de ayuda financiera. Se enfatizó que los trabajadores del mundo deben unirse para lograr la independencia. [dieciséis]
El Partido Laborista Kishan de Hindusthan fue parte de movimientos más amplios, pero no interconectados, de varios grupos comunistas indios para encontrar una plataforma política de masas. Dange, por ejemplo, escribió a MN Roy, del Partido Comunista de la India emigrado y líder de la Internacional Comunista , sobre su deseo de iniciar un Partido Laborista Socialista de la India. En respuesta, Roy explicó la relación entre el Partido Comunista de la India de los emigrados y el "partido de masas de lucha nacionalista revolucionaria" y dijo además que "cada uno de los" centros "indios produjo un plan separado y pasó algún tiempo antes de que pudieran acordar combinarse. " Probablemente Roy se refería a la propuesta de Singaravelar de iniciar un partido similar. El mismo año, Dange escribió en su revista Socialista que todas sus actividades ahora eran parte del Partido Laborista Kishan de Hindusthan y pidió la apertura de sus sucursales en todas partes. [17]
Singaravelar anunció que se uniría al Congreso Nacional Indio y se esforzaría por funcionar como el ala laboral y campesina de ese partido. El Partido Laborista Kishan fue un precursor del Partido de Trabajadores y Campesinos de 1925 que funcionaría dentro del Congreso, como una plataforma de izquierda para el mismo. En el manifiesto del partido, Singaravelar describió al Congreso como "nuestro principal órgano político", que parece definir "nación" refiriéndose a la clase propietaria. [18]
En diciembre de 1923, Singaravelar inició una revista quincenal llamada The Labor Kisan Gazette . Singaravelar también fundó el Tamil Weekly Thozhilalar en el que escribió sobre los movimientos de la clase trabajadora que se extendieron en varias partes del mundo durante la primera parte de la década de 1920.
En 1925, Singaravelar fue elegido miembro de la Madras Corporation . Por iniciativa de Singaravelar, se introdujo en Madrás el primer plan de comidas al mediodía para proporcionar comidas cocinadas a los niños de las escuelas corporativas.
En la sesión del congreso de Gaya de 1922, el presidente de la sesión, CR Das, presentó una resolución para un "programa de entrada al consejo", es decir, "no cooperación desde dentro de los consejos". Sin embargo, se encontró con una vehemente oposición por parte del Mahatma y los "no-cambiadores". C. Rajagopalachari encabezó la oposición a la entrada en el Consejo. La resolución perdió. MN Roy escribió:
En Gaya se ha demostrado, si aún fuera necesario demostrarlo, que la lucha nacional no puede ser dirigida ni por la pequeña burguesía reaccionaria actuando a través de los ortodoxos “No-Changers” bajo la guía divina de San Rajagopal, ni por los radicales. intelectuales deseosos de remontarse a los pliegues del constitucionalismo, bajo el pretexto de la lealtad a la memoria de Tilak. Entre estas dos fuerzas centrípetas, el “Sentimental Tommy” (CR Das) de Bengala graznó. Antes de que pudiera destrozar los Consejos, los Consejos lo destrozaron a él. ¿Lo que se debe hacer? Hay que organizar un nuevo partido. [19]
Los primeros comunistas como Dange, Singaravelar, el asociado de MN Roy, Abani Mukherji, un deportado de Fiji y el abogado Manilal Doctor estuvieron presentes en la sesión de Gaya y vieron el apoyo de Gandhi a los "no-cambiadores". Se intensificaron los esfuerzos para formar una plataforma unificada. El 29 de enero de 1923, Dange le escribió a Singaravelar que,
Quizás sepa que Roy quiere celebrar una conferencia de comunistas indios en Berlín . Creo que es una locura que los indios vayan a cazar el comunismo en la Conferencia Europea; todo lo que haya que hacer debe hacerse en la India. [20]
En enero de 1924, el gobierno de la India compiló un informe sobre las actividades de los comunistas en la India. El Consejo del Gobierno recomendó procesar a los ocho primeros de la lista, a saber, MN Roy, Muzaffar Ahmed, Shaukat Usmani Gulam Hussain, SA Dange, Singaravelu, Ramcharan Lal Sharma y Nalini Gupta. Pero no se hicieron recomendaciones contra SD Hussain, MPT Velayudham (un asociado de Singaravelar), Sampurnand, Manilal Doctor y Satya Bhakta. [21] El informe fue presentado al Gobernador General y tras un examen jurídico más detallado se encontraron algunas lagunas. Se revisó el alcance del caso para incluir un ángulo de conspiración: que la Tercera Internacional Comunista había designado a Roy como su agente y le había ordenado establecer un partido comunista con la ayuda de Shaukat Usmani, SA Dange, Singaravelu, Gulam Hussain y Muzaffar. Ahmed.
Mientras se formulaban los cargos, Dange y Singaravelar fueron arrestados en virtud del Reglamento III de 1918 que permitía la detención sin juicio en agosto de 1923. Posteriormente, Muzaffar Ahmed (Calcuta), Shaukat Usmani (Kanpur) y Gulam Hussain (Lahore) fueron arrestados. El 20 de diciembre de 1923, Nalini Gupta también fue arrestada bajo el mismo reglamento. Roy evadió el arresto porque estaba en el extranjero. Ramcharan Lal Sharma no fue detenido porque había emigrado al territorio francés de Pondicherry debido al acoso policial.
El 17 de marzo de 1924 se formularon casos contra los acusados en lo que se llamó el caso de la conspiración bolchevique de Cawnpore (ahora escrito como Kanpur ). La acusación específica era que ellos, como comunistas, buscaban "privar al Rey Emperador de su soberanía sobre la India británica, mediante la separación completa de la India de Gran Bretaña mediante una revolución violenta". De los seis acusados bajo custodia, sólo cuatro (SA Dange, Shaukat Usmani, Muzaffar Ahmed y Nalini Gupta) fueron presentados. Singaravelar, que ahora tiene 64 años, estuvo confinado en cama debido a una enfermedad. Posteriormente fue puesto en libertad bajo fianza. [22] Gulam Hussain fue indultado después de confesar que había recibido dinero en Kabul. [23]
El caso atrajo el interés de la gente hacia el plan de la Comintern para provocar una revolución violenta en la India. Se habían celebrado juicios comunistas en la India, en ciudades fronterizas como Peshawar , donde se juzgaba a comunistas muhajir (personas de habla urdu) entrenados en Rusia. "Pero ningún caso había atraído la atención del público como el caso de Kanpur. Las páginas de los periódicos publicaban diariamente planes comunistas sensacionales y la gente por primera vez aprendió a tan gran escala sobre el comunismo y sus doctrinas y los objetivos de la Internacional Comunista en la India". [23] Los nombres de acusados como SA Dange, Muzaffar Ahmed, Shaukat Usmani y Singaravelu Chettiar llegaron a ser reconocidos en todo el país.
En 1924, poco después del caso de conspiración de Kanpur, Satyabhakta, un trabajador del Congreso en las Provincias Unidas, había decidido organizar un Partido Comunista "legal", es decir, un partido que no atraiga cargos de traición como en el caso de Kanpur. Al principio no se prestó mucha atención a la empresa de Satyabhakta, pero cuando Nalini Gupta fue liberada de la cárcel (julio de 1925) y más tarde cuando Muzaffar Ahmed fue liberado en septiembre por motivos de mala salud, su interés recayó en el partido de Satyabhakta para el trabajo organizativo, en el ausencia de cualquier otra estructura. [24] Satyabhakta luego anunció una conferencia comunista en DeMarxist en diciembre de 1925, en Kanpur, que se celebraría simultáneamente con la convención del Congreso Nacional Indio. Su idea era desmarcarse de los grupos comunistas existentes. NN Roy se mostró escéptico cuando escribió en el número de octubre de 1925 de su revista Masses of India que
Es prematuro decir qué forma adoptará finalmente este "Partido Comunista" y hasta qué punto será comunista en programa y acciones. [24]
La conferencia se celebró los días 25 y 26 de diciembre de 1925. Singaravelu Chettiar fue elegido para presidir la sesión. La reunión adoptó una resolución para la formación del Partido Comunista de la India . Según la Constitución, el objeto del Partido era, para citar,
establecimiento de una república obrera y campesina basada en la socialización de los medios de producción y distribución, mediante la liberación de la India de la dominación imperialista británica. [25]
La extrema hostilidad del gobierno británico hacia los comunistas les hizo decidir no funcionar abiertamente como partido comunista; en cambio, eligieron una plataforma más abierta y no federada, bajo el nombre de Partidos Trabajadores y Campesinos.
Los empleados de varios sistemas ferroviarios de la India, el Ferrocarril del Noroeste, el Ferrocarril de Bengala Nagpur y el Ferrocarril de las Indias Orientales, se declararon en huelga exigiendo mejores condiciones de trabajo y un mejor trato por parte de la dirección. Singaravelar realizó una gira por el norte de la India para ampliar su apoyo a los trabajadores ferroviarios en huelga. En febrero de 1927 llegó a Bhopal y se reunió con los trabajadores en huelga. En Howrah y Bengala, 30.000 trabajadores estaban en huelga. En la huelga también participó Singaravelar junto con un grupo de trabajadores del estado de Madrás.
Después de regresar de su gira por el norte de la India, Singaravelar se vio envuelto en otra huelga de empleados ferroviarios. En 1927, los trabajadores de los Ferrocarriles del Sur de la India se resistían a las medidas de la dirección para despedirlos mediante una nueva evaluación de sus habilidades. Además, la dirección había decidido trasladar a los empleados que trabajaban en diferentes talleres ferroviarios a uno cerca de Tiruchirapalli (Trichy). Los trabajadores exigieron la retirada de ambas medidas. Cuando la dirección se negó a acceder a sus demandas, los trabajadores se declararon en huelga a partir del 19 de julio de 1928. Todos los empleados ferroviarios, independientemente de su antigüedad, se unieron a la huelga. a partir del 21 de julio de 1928 los trenes quedaron parados.
La huelga finalmente fracasó. Singaravelar, junto con un destacado líder de la huelga, Sakkarai Chettiar, y varios empleados fueron arrestados. Singaravelar fue condenado a diez años de prisión, que se redujo a 18 meses en apelación.
Singaravelar consideró que el movimiento de autorrespeto de EV Ramasamy (que abogaba por la elevación de las castas intermedias y las castas superiores opuestas, es decir, los brahmanes) y el movimiento comunista deberían trabajar juntos para salvar a las fuerzas laborales tamiles de las garras de los explotadores religiosos y económicos. . Esto atrajo a Periyar y publicó las contribuciones de Singaravelar en su revista, Kudiyarasu . En 1931, Periyar emprendió un viaje a la Unión Soviética y otros países europeos. A su regreso, invitó a Singaravelar a Erode para conversar. Periyar convocó una reunión del movimiento en su residencia los días 28 y 29 de diciembre de 1932 y elaboró lo que se llamó el Plan Erode. Periyar había tomado la decisión de apoyar al Partido de la Justicia probritánico y oponerse al Congreso Nacional Indio en las elecciones que siguieron. A diferencia del Congreso, el Partido de la Justicia había acordado implementar una política de nombramientos para puestos gubernamentales en proporción a las proporciones de castas, como exigían los líderes del movimiento por el respeto a uno mismo.
Karthigesu Sivathamby , un destacado académico tamil de Sri Lanka que ha estudiado de cerca los movimientos sociales en la provincia de Madrás, destaca la importancia de la asociación de Singaravelar con el movimiento de autorrespeto.
Para entonces, el movimiento racionalista, a través de su asociación con el movimiento socialista mundial, se estaba volviendo más científico. No fue simplemente racionalismo en el sentido ingersoliano. Se estaba volviendo cada vez más científico... promoción del socialismo, etc. Y esto se ve en la unión inmediata de M. Singaravelu Chettiar y Periyar. [26]
