Los Seis Sinfónicos eran un grupo de músicos canadienses contratados por la Orquesta Sinfónica de Toronto (TSO) a quienes se les negó la entrada a los Estados Unidos para una gira de conciertos en noviembre de 1951. En el apogeo de la era McCarthy en los EE. UU., a los seis músicos ( Ruth Budd , Dirk Keetbaas , William Kuinka , Abe Mannheim, John Moskalyk y Steven Staryk ) se les negó la visa por sospecha de estar involucrados en actividades comunistas . La TSO envió a otros músicos en su lugar y completó su gira. Los seis músicos reanudaron sus actuaciones con la orquesta a su regreso a Canadá.
Al final de la temporada 1951-1952, la TSO se negó a renovar los contratos de estos músicos, afirmando que no habían cumplido con sus acuerdos contractuales. Los seis músicos apelaron esta decisión ante su sindicato, la Asociación de Músicos de Toronto; el alcalde de Toronto; la Asociación Canadiense de Libertades Civiles ; y muchos otros organismos, sin éxito. Recibieron el apoyo de la Federación de Artistas Canadienses y el Consejo Canadiense para las Artes , pero no del Congreso Canadiense del Trabajo . El incidente obtuvo una amplia cobertura mediática tanto en Canadá como en Estados Unidos, y provocó una protesta contra la decisión de la TSO. El director de la orquesta, Ernest MacMillan , no habló sobre el asunto en público, lo que también provocó críticas, y dos miembros de la junta de la TSO dimitieron. Los seis músicos eran vistos con sospecha por sus colegas y la gente los evitaba para protegerse de la culpa por asociación . Budd y Staryk volvieron más tarde a la TSO, mientras que los otros cuatro músicos continuaron sus carreras en otros lugares.
La Orquesta Sinfónica de Toronto fue fundada por Luigi von Kunits en 1922. [1] De 1931 a 1956 fue dirigida por Sir Ernest MacMillan , quien alcanzó renombre como "la figura principal de la música canadiense". [1] En la década de 1940, la popularidad de la orquesta había aumentado, pero su situación financiera no le permitió realizar giras ni invitar a muchos directores y solistas invitados. [2] En 1951-52 recibió 56.000 dólares canadienses en donaciones y subvenciones, 10.000 dólares canadienses menos que la cantidad recaudada por la Orquesta Sinfónica de Vancouver, más pequeña . [2] Algunos músicos de la TSO trabajaron como autónomos para la Orquesta Sinfónica de la CBC y unos pocos dejaron la TSO para trabajar para la CBC. [2] MacMillan esperaba que la TSO pudiera impulsar su reputación a través de compromisos internacionales. [2] [3]
La Orquesta Sinfónica de Toronto fue invitada a actuar en el auditorio del Templo Masónico de Detroit el 27 de noviembre de 1951 como parte de la Serie de Sinfonías Mayores , en la que también participaron la Orquesta Sinfónica de Boston , la Orquesta Sinfónica de Chicago , la Orquesta de Cleveland y la Orquesta de Filadelfia . El director de la TSO, MacMillan, vio esta primera invitación estadounidense como una oportunidad de oro para conseguir más invitaciones internacionales para la orquesta. [1] Añadió a la solista vocal Lois Marshall a la orquesta, así como una pieza de un compositor estadounidense, la obra Pastorale de Herbert Elwell , y las Variaciones Enigma de Edward Elgar , al repertorio. [1] [4]
En ese momento, el macartismo estaba en su apogeo en los Estados Unidos , lo que generaba miedo y sospecha hacia las figuras de la industria del entretenimiento, académicos, figuras militares y funcionarios del gobierno al acusarlos de vínculos reales o sugeridos con actividades comunistas. [5] La TSO tuvo que presentar a las autoridades de inmigración de los Estados Unidos todos los nombres de sus músicos y otro personal que acompañaría la gira. [6] El departamento de inmigración aprobó visas para todos los músicos, excepto siete, sospechando que tenían actividades comunistas. [7] Uno de los músicos fue posteriormente absuelto, lo que dejó a seis músicos a los que se les negó la entrada. [1] [6]
Estos seis músicos, que llegaron a ser conocidos como la Sinfónica Seis, [8] fueron:
La era McCarthy fue una época terrible, en la que nadie tenía que demostrar nada. Bastaba con que te sospecharan de izquierdistas. Mientras pasaba por el vestuario de mujeres, oí a una de mis colegas decir: "Bueno, lee mucho, así que debe ser comunista".
Ruth Budd [7]
Varios de los seis músicos habían estado involucrados con organizaciones de amistad ruso-canadienses formadas en la década de 1940 con el propósito de colaborar artísticamente; sin embargo, negaron las acusaciones de participación política. [5] Staryk contó que había tocado en eventos ucranianos y de otras etnias, y Budd admitió ser miembro de un grupo juvenil de izquierda. El apellido de John Moskalyk figuraba en los programas de la TSO como "Moscú"; [14] había dirigido la orquesta de Budapest en dos conciertos en agosto de 1949. [18] Keetbaas no podía recordar ninguna asociación con grupos de izquierda. [1] Harry Freedman , que estaba en la junta directiva de la Asociación de Músicos de Toronto en ese momento y cuyo voto frustró las decisiones unánimes en contra de la Sinfónica Seis, declaró que no sabía que ninguno de los seis músicos promoviera el comunismo. Más tarde, sintió que debería haber tomado "una acción más directa". [9]
El propio MacMillan había estado involucrado en el Consejo Nacional para la Amistad Canadiense-Soviética en la década de 1940, aunque luego había abandonado esa organización. En 1950, con la intención de llevar a la orquesta en giras internacionales, había escrito una carta al cónsul estadounidense en Toronto admitiendo su antigua afiliación. Recibió su visa en noviembre de 1951 sin ninguna dificultad. [1] [19] Después de que se les negara la entrada a los seis músicos y antes de que la orquesta partiera hacia los Estados Unidos, MacMillan solicitó ayuda para ellos al embajador canadiense en Washington, pero su petición no tuvo éxito. [19] En enero de 1952 escribió a los funcionarios de inmigración de los EE. UU. tratando de limpiar el nombre de Staryk, elogiándolo como "un violinista excepcionalmente talentoso y un miembro valioso de la orquesta. No tengo ninguna razón para dudar de que no tenga afiliaciones comunistas, aparte de que tocó desde los doce a los catorce años con una orquesta ucraniana que está bajo cierta sospecha". [19] Sus súplicas en favor de Staryk no ayudaron a exonerar al músico. [19]
La junta de la TSO envió a otros músicos en lugar de los seis a quienes se les había negado la visa, y el concierto continuó como estaba planeado. [1] La actuación de la orquesta fue un éxito y recibió críticas positivas tanto de la prensa estadounidense como de la canadiense. [6] Después de que la TSO regresó a Canadá, los seis músicos retomaron sus puestos. [1]
Al final de la temporada 1951-1952, con más conciertos estadounidenses planeados para la orquesta en Boston , Nueva York y Filadelfia en la temporada siguiente, [20] la TSO no renovó sus contratos con los seis músicos. [21] [20] Jack Elton, gerente de la orquesta, discutió el problema de estos seis músicos con la junta de la TSO en una reunión celebrada el 21 de abril de 1952. En la reunión, Elton dijo que "por razones artísticas no podía haber sustitutos para un concierto tan importante". La junta estuvo de acuerdo con los argumentos de Elton y sostuvo que los seis músicos no habían cumplido con su acuerdo contractual para unirse a la orquesta en giras internacionales, y que el hecho de que se les prohibiera ingresar a los Estados Unidos les impediría unirse a la orquesta en futuras apariciones en Estados Unidos. [21] Ernest MacMillan no estuvo presente en la reunión. [22]
El incidente y la decisión de la junta de no renovar los contratos de los músicos crearon controversia cuando se hicieron públicos, atrayendo la atención de los medios tanto a nivel nacional como internacional. [5] [21] Los miembros de la prensa criticaron a la TSO por no cancelar la gira por Estados Unidos en protesta por la decisión del departamento de inmigración, citando un caso similar en el que la Royal Concertgebouw Orchestra de Ámsterdam había cancelado su gira por Estados Unidos cuando a varios de sus músicos se les negó la entrada. [1] Un reportero, Langford Dixon de The Globe and Mail , "defendió a los seis con tanta vehemencia que eso llevó a su despido del periódico". [1] Mucha gente escribió cartas a la TSO y algunos incluso cancelaron sus suscripciones . [1] [23] Por su parte, la junta de la TSO culpó a la recién establecida televisión canadiense por la disminución sin precedentes de las suscripciones. [23] Una carta al editor del Toronto Daily Star calificó el despido como "una ofensa contra la independencia canadiense". [24]
La junta de la TSO le dio al director de la orquesta Jack Elton la autoridad para decidir qué medidas se debían tomar. Elton pidió a la Asociación de Músicos de Toronto que interviniera. El sindicato confirmó la decisión de la junta. Los seis músicos apelaron, pero el sindicato los rechazó, afirmando que no habían cumplido con sus acuerdos contractuales y que, por lo tanto, la orquesta tenía derecho a no renovar sus contratos. [21] Walter Murdoch, presidente de la Asociación de Músicos de Toronto, dijo que se trataba de "una cuestión puramente contractual" y que "no hay nada malo en que la orquesta no vuelva a contratar a los músicos". [1]
El 26 de mayo de 1952, doce miembros de la junta directiva de la TSO se reunieron para revisar su decisión de no renovar los contratos. Nueve de los miembros votaron a favor de la decisión, mientras que tres votaron en contra. Se decidió que los contratos no se renovarían, pero si los funcionarios de inmigración de los Estados Unidos emitían permisos de entrada a los seis músicos antes del 1 de septiembre, la TSO renovaría los contratos. [8] Esta decisión creó una controversia y una división dentro de la junta directiva de la TSO, que finalmente llevó a la renuncia de dos miembros, la Sra. Edmund Boyd y la Sra. RB Whitehead, aunque estas dos siguieron siendo miembros del comité de mujeres de la orquesta. [25]
La Asamblea para las Artes Canadienses convocó una manifestación en apoyo de la Sinfónica Seis el 29 de mayo. La Asociación de Músicos de Toronto ordenó a sus miembros que no asistieran y envió a algunos de ellos a permanecer fuera de la entrada "para intimidar a los miembros y evitar que entraran". [1] Se lanzaron acusaciones contra la Asamblea para las Artes Canadienses de ser una organización de fachada comunista, y el Toronto Evening Telegram calificó la reunión como "una reunión comunista". [26] Varios miembros de la Asamblea abandonaron el grupo por miedo a "ser etiquetados como comunistas". [26] El 4 de junio, la Iglesia Unida de Canadá instó a la junta de la TSO a reconsiderar su decisión. [26] [27]
La controversia continuó durante la temporada 1952-1953 de la orquesta. Los seis músicos apelaron nuevamente a la junta de la TSO y a la Asociación de Músicos de Toronto, pero no lograron ningún avance. Los músicos también mantuvieron reuniones con la Asociación Canadiense de Libertades Civiles y la Junta de Control de Toronto , [28] y defendieron su caso ante el alcalde de Toronto, Allan A. Lamport , y la Federación Estadounidense de Músicos , sin éxito. [29] Si bien la Federación de Artistas Canadienses y el Consejo Canadiense para las Artes apoyaron a los seis músicos, el Congreso Canadiense del Trabajo rechazó una propuesta para respaldarlos. [29] En 1952, el entonces ministro de Asuntos Exteriores canadiense Lester Pearson fue citado diciendo que no "serviría a ningún propósito útil volver a tratar el asunto". [29] Pearson culpó a la Guerra Fría por tales incidentes, y agregó que el gobierno canadiense también estaba negando la entrada a las personas que deseaban asistir a las reuniones comunistas y estaba proporcionando a los funcionarios estadounidenses "información de seguridad". [29] La junta directiva de la TSO creó un comité especial para evaluar a todos sus miembros. [30] [31]
MacMillan se mantuvo al margen del asunto; no asistió a las reuniones de la junta de la TSO y mantuvo un silencio público durante la primavera y el verano de 1952. [19] Según el archivista de la TSO, Warren, la correspondencia de MacMillan indica que apoyó la decisión de la junta de no volver a contratar a los seis músicos. [21]
Aunque la Sinfónica Seis obtuvo el apoyo de muchos sectores, no recibió un apoyo generalizado de sus pares. [32] Si bien algunos miembros de la orquesta los "apoyaron genuinamente", según Budd, muchos otros los rechazaron públicamente por temor a ser percibidos como simpatizantes comunistas y perder sus propios trabajos. [1] [26]
Sólo dos de los seis miembros de la Sinfónica regresaron finalmente a la Orquesta Sinfónica de Toronto: Ruth Budd y Stephen Staryk. Después de que su contrato no fuera renovado, Budd tocó con orquestas en Halifax y otras ciudades canadienses. [7] Fue recontratada por la TSO en 1964 y continuó como contrabajista hasta 1989, [32] convirtiéndose en "uno de los miembros más queridos de la orquesta". [9] Staryk tocó en la Orquesta Sinfónica de la CBC de 1952 a 1956 [16] y luego viajó a Londres, donde fue nombrado concertino de la Royal Philharmonic Orchestra . [33] En 1960 se convirtió en concertino de la Royal Concertgebouw Orchestra en Ámsterdam [33] y realizó una gira por los EE. UU. con ellos, aunque no había sido autorizado oficialmente por el departamento de inmigración de EE. UU. [34] Staryk fue el primer concertino canadiense de la Orquesta Sinfónica de Chicago de 1963 a 1967. [16] Regresó a la Orquesta Sinfónica de Toronto en 1982, desempeñándose como concertino hasta 1986. [1]
Keetbaas se convirtió en el flautista principal de la Orquesta Sinfónica de Winnipeg y la Orquesta CBC Winnipeg de 1953 a 1968. De 1956 a 1966 dirigió y actuó con Dirk Keetbaas Players, un quinteto de viento formado por flauta , oboe , clarinete , fagot y trompa . [11]
Kuinka actuó con el Toronto Renaissance Quintet de 1963 a 1965. En 1964 formó el Toronto Mandolin Chamber Ensemble, que existió hasta 1969. [13] También actuó con la orquesta del Ballet Nacional de Canadá . [35] Recibió una beca de investigación del Consejo de Canadá para estudiar los métodos de enseñanza y el repertorio europeos en 1966. [13]
Posteriormente, Mannheim actuó en la Orquesta Sinfónica de Vancouver y en la Orquesta Filarmónica de Rochester . [1]
Moskalyk se unió a la Facultad de Música de la Universidad de Toronto y también se convirtió en miembro de la facultad del Conservatorio Real de Música . [36]
La junta directiva de la TSO no había renovado los contratos de los músicos con la esperanza de recibir más invitaciones a conciertos de los Estados Unidos. Sin embargo, recibió solo ocho invitaciones en los siguientes cuatro años, todas del estado de Michigan . [37] La octava gira tuvo que ser cancelada debido a una tormenta de nieve. [29]
En una carta escrita a Dan Cameron, presidente de la Federación Canadiense de Profesores de Música, en noviembre de 1952, MacMillan reflexionó que "la orquesta, lejos de sufrir musicalmente, ha mejorado en algunos aspectos". [38]
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