Los trabajadores sindhi ( alternativamente Sindworkis , Sindworkies o comerciantes de Sindwork , ( sindhi : سِنڌُ وَرِڪِي ; urdu : سندھ ورکی ; hindi : सिंधवर्की ), eran ricos comerciantes y comerciantes hindúes de la región de Sindh en la India británica . Esta clase mercantil rápidamente ganó prominencia durante el Los británicos dominaron la India y extendieron sus negocios en el extranjero, hasta lugares tan lejanos como Malta , Sudáfrica y Singapur .
Muchos de los trabajadores sindhi pertenecían a la casta de comerciantes bhaiband y, hasta cierto punto, a los amil , que tenían su base y vivían en Hyderabad . Establecieron sus negocios basándose en el suministro de artes y artesanías tradicionales sindhi, conocidas colectivamente como trabajo sindhi o Sindwork , particularmente en los mercados británico y europeo. [1] Los trabajadores sindhi estuvieron entre los primeros comerciantes indios en establecer negocios fuera de la India, particularmente en lugares donde los británicos tenían influencia. [2]
Debido a la naturaleza de su negocio, los hombres tradicionalmente pasaban sólo seis meses en su casa en Hyderabad, mientras que hasta los tres años siguientes estaban en el extranjero. [3] Fueron las mujeres y los niños de estos trabajadores sindhi quienes se quedaron a cargo de sus hogares y quienes más tarde establecieron un movimiento socio-religioso hindú de la nueva era en Hyderabad conocido como Om Mandali (ahora Brahma Kumaris ). [3]
Cuando los británicos se apoderaron de Sindh , muchas de las castas Bhaiband y Amil de Sindhi Hindu Lohanas que residían en Hyderabad se aprovecharon del dominio británico. "Fortalecieron sus vínculos comerciales entre Sindh y Bombay para embarcarse en una empresa completamente nueva, [vendiendo] producciones artesanales locales a una clientela europea". [4] Estos productos artesanales se conocieron como Sindwork en los mercados europeo y británico. Casi todos los comerciantes de Sindwork tenían su base en Hyderabad y sus alrededores, mientras que unos pocos vivían en Shikarpur y Sukkur .
Al “[hacer] buen uso de los beneficios de ser súbditos indios británicos”, los comerciantes de Sindwork establecieron para sí mismos una red marítima de comercio a escala mundial. [5] A los comerciantes de Sindwork les fue mejor que a sus homólogos chinos y japoneses; no tuvieron que enfrentar obstáculos políticos y se convirtieron en "'intermediarios globales' entre el Lejano Oriente y la India". [6] [7] Los comerciantes de Sindwork tenían «conexiones privilegiadas» "con los japoneses y marcharon por delante de sus homólogos gujarati después de haber sido facilitados por el boicot de los comerciantes chinos a los productos japoneses después de la Segunda Guerra Sino-Japonesa . [8]
El comercio de Sindwork incluía principalmente materiales impresos y bordados, sedas, platería, lacas, cerámica y joyería. [2] Por lo general, Sindwork era producido por artesanos y artesanos musulmanes, pero debido a que los comerciantes hindúes lo comercializaban en todo el mundo, aportó una inmensa riqueza a estos comerciantes hindúes propietarios de estas empresas. Estos comerciantes adquirieron tal riqueza que convirtieron sus moradas en mansiones palaciegas. [9] El renombrado erudito Rabindranath Tagore incluso llamó a Hyderabad “la ciudad más elegante de la India” [10] debido al estilo de vida extravagante de sus ciudadanos comerciantes.
Los comerciantes de Sindwork habían desarrollado una escritura especial que se utilizaba como código secreto al codificar sus libros de caja y libros de contabilidad. Esta escritura era conocida con varios nombres: hatta varnka , hat varnka , varnka , hattai o hatvanika . [11] Su uso no estaba bien documentado y por lo tanto los estudiosos debaten, hasta la fecha, sobre el verdadero significado de esta escritura. Este guión se utilizaba para negocios y comunicaciones con el extranjero y su propósito era hacer que la contabilidad de la empresa fuera ininteligible para los recaudadores de impuestos con el fin de permitir la evasión de impuestos. [1] [ página necesaria ]