Non-Stop es una novela de ciencia ficción de 1958 del escritor británico Brian Aldiss . Trata sobre los problemas a los que se enfrentan los habitantes de una enorme nave espacial generacional después de que un aminoácido alienígena que recogieron en otro planeta desencadena una pandemia. La ley y el orden comenzaron a colapsar, y el conocimiento de la nave y de su propósito finalmente se perdió casi por completo en toda la nave.
Fue la primera novela de ciencia ficción del autor. Publicada originalmente por Faber & Faber, fue publicada en los EE. UU. por Criterion Books como Starship en 1959. La novela ha sido republicada con frecuencia en el Reino Unido y los EE. UU. y traducida al francés, alemán, danés y otros idiomas. [1] Las ediciones de bolsillo estadounidenses de Signet y Avon también se publicaron bajo el título Starship , pero las editoriales estadounidenses Carroll & Graf y Overlook Press han utilizado el título Non-Stop . [2]
El protagonista de la novela, Roy Complain, vive en una tribu culturalmente primitiva en una enorme nave generacional que ha caído en un estado incivilizado. La nave está cubierta de vegetación y los habitantes se han agrupado en tribus en guerra. En la tribu de Roy, la curiosidad está desalentada y la vida es solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta. Con un pequeño grupo, abandona su hogar y se aventura en territorio inexplorado en la nave. Los consiguientes descubrimientos cambiarán su percepción de todo el universo.
La pequeña tribu de Complain vaga de forma nómada por pasillos invadidos por la vegetación. Después de que su esposa es secuestrada, un sacerdote tribal, Marapper, anima a Complain a unirse a una expedición furtiva por los pasillos inexplorados. Marapper cree que todos viven a bordo de una nave espacial en movimiento y que si pueden llegar a la sala de control, obtendrán el mando de toda la gigantesca nave.
En su viaje, el grupo se encuentra con otras tribus de distintos niveles de sofisticación. Complain también es capturado brevemente por humanoides 'Gigantes' de la leyenda, quienes lo liberan sin explicación alguna. El grupo de Complain finalmente se une a la sociedad más sofisticada de los 'Adelante'. Allí, se enteran de que la nave espacial es una nave estelar multigeneracional que regresa de un planeta recién colonizado en el sistema estelar Procyon . En una generación anterior, los habitantes de la nave habían sufrido una pandemia debido a un aminoácido alienígena encontrado en las aguas del planeta Procyon. La ley y el orden comenzaron a colapsar, y el conocimiento de la nave y su propósito finalmente se perdió casi por completo en toda la nave. Desde la 'Catástrofe', han pasado hasta ahora 23 generaciones.
Los Forward tienen un conocimiento incierto de los "Gigantes", quienes, aunque temidos, generalmente son considerados benévolos. Se cree que otros seres misteriosos, los "Forasteros", se infiltran en el mundo humano desde un lugar desconocido y son vilipendiados como enemigos. Sin embargo, cuando los Gigantes atacan a un miembro de la tripulación de Forward, los humanos concluyen que los Gigantes y los Forasteros están conspirando contra la humanidad y se preparan para tomar represalias con fuerza. Mientras tanto, Complain y su creciente interés romántico, Vyann, un oficial de Forward, se enteran de que la nave espacial debería haber tardado solo seis generaciones en regresar a la Tierra. Conscientes de que han pasado 23 generaciones desde la epidemia, deducen desesperanzados que toda la nave espacial ahora está cayendo en picado hacia la fría extensión del espacio infinito. Aunque encuentran el centro de control de la nave, todos sus mecanismos han sido destruidos.
Los Forward se enfrentan brevemente a los Gigantes, pero el conflicto termina rápidamente. Entonces se revela que la nave ha estado amarrada fuera de la atmósfera de la Tierra durante varios años. Los 'Gigantes' son simplemente humanos terrestres de tamaño normal, que han estado intentando mejorar las condiciones de los habitantes de la nave reparando lentamente la nave. Los 'Forasteros' son humanos inusualmente bajos de la Tierra, que se han infiltrado en las diversas sociedades de la nave para estudiar el desarrollo de su civilización.
Los gobernantes de la Tierra se han mostrado reacios a integrar a los habitantes de la nave en la civilización terrestre porque los supervivientes de la epidemia han mutado para vivir cuatro veces más rápido que la población de la Tierra. Sin embargo, la reciente batalla a bordo de la nave espacial ha provocado que esta comience una división de emergencia en sus partes compuestas, lo que garantiza que ahora se le concederá a toda la población un nuevo comienzo en la Tierra.
El crítico de Galaxy Floyd C. Gale le dio a la novela una reseña mixta, calificándola con 3 1/2 estrellas de cinco y criticando "el final impactante [que] es abrupto y deja mucho sin respuesta". [3] Más tarde comparó el "impacto del libro con Tumithak ". [4]
En 2000, el libro se volvió a publicar como parte de la serie SF Masterworks . Esta edición contenía algunas revisiones menores realizadas por el autor. [5]
En 2008, el libro recibió retrospectivamente el premio de la Asociación Británica de Ciencia Ficción a la mejor novela de 1958. [6]