El Ford Vedette es un automóvil de grandes dimensiones fabricado por Ford SAF en su planta de Poissy entre 1948 y 1954.
Originalmente concebido por Edsel Ford y el diseñador de Ford Eugene T. "Bob" Gregorie como un modelo Ford "light", más pequeño que el Ford de 1942. Sin embargo, Edsel Ford murió en 1943, y después de la guerra, la corporación Ford sintió que el proyecto de automóvil ligero restaría ventas al Ford de tamaño completo. Además, Henry Ford II sintió que el Ford 1949 planeado por Gregorie, que compartía las mismas líneas de carácter que el Light Ford, era demasiado grande para su mercado, al igual que el Mercury 1949 propuesto por Gregorie . Con ese fin, las líneas Ford y Mercury planeadas se trasladaron a Mercury y Lincoln, y se realizó un concurso para diseñar un Ford que fuera a la vez más pequeño que el Mercury, pero más grande que el Light Ford. Para recuperar el costo del Light Ford, ese automóvil se transfirió a Ford Francia.
Presentado en el Salón del Automóvil de París de 1948, fue diseñado íntegramente en Detroit (parecido a los modelos Mercury contemporáneos ) y contaba con el motor V8 de válvulas laterales Aquillon de 2158 cc fabricado por Poissy de la familia de motores Flathead de Ford , el mismo que en los automóviles Matford de antes de la guerra . [1] [4] Fue el único automóvil francés de su época con un motor V8. [3]
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Debido a que la fábrica de Poissy no pudo reanudar la producción completa de automóviles inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial y no tenía equipo de estampado , muchos componentes vitales aún tenían que ser fabricados por varios subcontratistas, lo que supuestamente tuvo un efecto adverso en la calidad del automóvil y contribuyó a su popularidad limitada. [5] Durante los seis años en producción, el Vedette estuvo disponible en varios estilos de carrocería, que iban desde el fastback original de cuatro puertas (con puertas traseras suicidas ) hasta el sedán de cuatro puertas posterior , un landaulet de dos puertas Sunliner basado en el sedán (con un techo enrollable sobre toda la cabina), un Coupé de dos puertas y, basado en él, el Cabriolet Décapotable (un convertible de dos puertas ). [4] [6]
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Bajo la dirección del nuevo presidente de la compañía, François Lehideux, Ford Francia renovó el coche en 1950 y de nuevo en 1952, cuando finalmente recibió un parabrisas de una sola pieza, un nuevo interior y parachoques, mejores frenos, un voladizo trasero y un maletero más largos y un encendedor de cigarrillos. En el Mondial de l'Automobile de octubre de 1953 también apareció una versión de lujo del Vedette, el Ford Vendôme , equipado con el motor Mistral V8 de 3923 cc más grande , utilizado anteriormente en los camiones de Ford Francia.
También se actualizó en 1953 el familiar Abeille (en francés, " abeja ") de cinco puertas y cinco asientos , con un portón trasero de dos piezas , publicitado como práctico (con una carga útil de 500 kg (1100 lb)) y cómodo. [1] [5] [6] [7] El Abeille, exhibido originalmente con poca fanfarria en el Salón del Automóvil de octubre de 1951 como un "coche de granjero" (voiture agricole) y lanzado más formalmente como el "Ford Abeille" en junio de 1952, [8] fue un desarrollo "sin lujos" del Vedette con el que compartía su distancia entre ejes y motor, pero el voladizo trasero y, por lo tanto, la longitud total eran 220 mm (8,7 pulgadas) más cortos. [9] Las superficies interiores del Abeille eran casi sin excepción de metal pintado, y el asiento del banco delantero del Vedette fue reemplazado por dos asientos "rústicos" aparentemente tomados de una camioneta comercial, pero detrás de ellos el banco trasero era fácil de quitar, lo que permitía la instalación de un "falso piso" plano de tablones de madera y facilitaba el uso del automóvil como portador de carga para agricultores y comerciantes en pequeña escala. [8] En el Salón del Automóvil de octubre de 1953 , el Abeille estándar se cotizaba a 845.000 francos, frente a los 935.000 francos de la versión más económica, el Vedette. [9] [10]
Enfrentando resultados de ventas insatisfactorios, así como huelgas disruptivas en la planta de Poissy a principios de la década, Ford había estado tratando de deshacerse de la fábrica desde poco después del final de la guerra. Una oportunidad surgió en 1954, cuando Henri-Theodore Pigozzi, el fundador del cada vez más exitoso fabricante de automóviles francés Simca , estaba buscando una nueva planta para expandir sus operaciones. Ford Francia se fusionó con Simca con la planta de Poissy y los derechos de todos los modelos fabricados allí, incluido un Vedette de nuevo diseño. El nuevo automóvil había debutado en Francia con el nombre de Simca Vedette , pero se vendió como Ford Vedette en algunos mercados (incluidos Suecia, los Países Bajos y Alemania) al menos hasta 1956. [1] [5] [7] [11]
