Redmond Aksel Simonsen (18 de junio de 1942 – 9 de marzo de 2005) [1] fue un artista gráfico y diseñador de juegos estadounidense , mejor conocido por su trabajo en la empresa de juegos de guerra de mesa Simulations Publications, Inc. (SPI) en la década de 1970 y principios de la de 1980. Simonsen fue considerado un innovador en gráficos de información de juegos , [2] y se le atribuye la creación del término "diseñador de juegos". [3] : 98 [4]
Como director de arte en SPI, Simonsen supervisó el lanzamiento de más de 400 títulos de juegos, [5] y tuvo crédito de diseño o desarrollo de juegos para más de veinte juegos. Además, ocupó diversos puestos de editor de arte ejecutivo y coeditor o editor ejecutivo para las revistas de SPI Strategy & Tactics , MOVES y Ares . Simonsen fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios Charles Roberts en 1977. [6] Fue honrado como un "diseñador de juegos famoso" al aparecer como el rey de tréboles en la baraja de cartas Famous Game Designers Playing Card Deck de Flying Buffalo de 2008. [7]
Simonsen nació y creció en Inwood, Manhattan , el segundo hijo de Astri Nordlie Simonsen y August Emil Simonsen, un inmigrante de Noruega . Su padre era un herrero que murió al caerse de un edificio; su madre trabajó como empleada doméstica y crió a sus tres hijos August, Lois y Redmond. [8] Simonsen asistió a la Stuyvesant High School de 1956 a 1960. Sirvió dos períodos en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y fue aceptado para inscribirse en Cooper Union , donde recibió una licenciatura en Bellas Artes en 1964. [9] Los trabajos posteriores como artista gráfico incluyeron el diseño de la cubierta del libro Is Paris Burning? (1965), portadas de álbumes para London Records y anuncios de cigarrillos KOOL. También trabajó como fotógrafo y vendió fotografías a TIME , Newsweek y The New York Times . [10]
Artículos principales: Estrategia y tácticas y Simulation Publications, Inc.
Redmond Simonsen fue el diseñador gráfico de la revista de aficionados a los juegos de guerra Strategy & Tactics . [3] : 101 En 1969, el fundador y editor Chris Wagner vendió la revista a James F. Dunnigan por 1 dólar. [2] Aunque la tirada fue de sólo unas 1.000 copias, Dunnigan tenía pensado utilizar la revista para promocionar los nuevos juegos que estaba diseñando. Más tarde escribió en The Complete Wargames Handbook :
La realización de la revista también trajo a SPI al as del diseño gráfico Redmond Simonsen. Sabía que la revista y los juegos necesitaban un aspecto profesional. Simonsen era neoyorquino y un jugador de juegos de guerra además de un artista de gran talento. Así que le hice una oferta que no pudo rechazar: la mitad del negocio (más tarde compartimos parte de esto con algunos de los empleados originales). [11]
El formato de Strategy & Tactics (S&T) fue cambiado ambiciosamente a una revista bimensual con un juego completo dentro de cada número, junto con un artículo histórico adjunto. [ cita requerida ] Dunigan creó Simulations Publications, Inc. (SPI) en 1969, con Simonsen como su cofundador. [3] : 98 La recién incorporada SPI de Dunnigan y Simonsen comenzó a publicar juegos que no eran revistas también. En ese momento, el principal editor de juegos de guerra, Avalon Hill , lanzó solo uno o dos juegos nuevos al año. La respuesta fue abrumadora. [11] Simonsen escribió: "A través de un programa de publicidad, la circulación de S&T comenzó a aumentar y las ventas de juegos de SPI a sus lectores comenzaron a adquirir proporciones serias". [2] Combinado con otros factores como un sofisticado sistema computarizado de retroalimentación del cliente [12] la compañía experimentó un crecimiento exponencial. A mediados de los años 70, los ingresos de SPI superaron los $ 2 millones anuales, con hasta cuarenta empleados. [12] La circulación de Estrategia y Tácticas creció de manera constante, hasta alcanzar un máximo de más de 36.000 ejemplares en 1980. [13]
Simonsen actuó como editor fundador de la revista Ares Magazine de SPI , una revista de juegos de fantasía y ciencia ficción que seguía el mismo enfoque que Strategy & Tactics, hasta que fue reemplazado durante la adquisición de TSR.
Simonsen también escribió fondos ficticios para varios juegos de SPI, especialmente para StarForce y Battlefleet Mars , a menudo con elementos humorísticos ocultos en el texto.
Fue en SPI donde Simonsen acuñó el término "diseño de sistemas físicos" para describir la aplicación de conceptos de diseño gráfico a los juegos de mesa. Lo definió de la siguiente manera:
Tal vez debería explicar lo que quiero decir con el término "sistema físico". El término es en realidad mi jerga personal para la ingeniería gráfica de los elementos del juego. Cuanto más ingeniería gráfica pueda incorporar el artista al equipo y las reglas del juego, más fácil y divertido será el juego. [2]
Sin embargo, en 1969, la capacidad de Simonsen para implementar dicha ingeniería gráfica estaba limitada por el capital inicial de SPI, que era de tan sólo "cien dólares" [11] prestados al escritor Al Nofi . En consecuencia, los estándares de producción para su primera serie de juegos eran comparativamente bajos. Mientras que el competidor Avalon Hill era propiedad de la imprenta Monarch Press y, por lo tanto, podía utilizar equipos de producción profesionales, [12] SPI estaba produciendo esencialmente "kits" de juegos. El diseñador Greg Costikyan escribió:
Los primeros juegos de SPI se habían publicado con mapas en blanco y negro, impresos en papel. Las fichas de sus juegos se imprimían en papel de color; los compradores tenían que pegar el papel a una cartulina y luego cortar las fichas con un cúter. Las reglas se imprimían en "sábanas", grandes hojas de papel dobladas hasta el tamaño normal de una carta, lo que ahorraba el coste de cortar, cotejar y encuadernar. Y no había ni caja ni bandeja para las fichas. [12]
El aumento de los ingresos y la experiencia condujeron a mejoras progresivas en la calidad de producción, y Simonsen refinó continuamente los estándares para los componentes del juego. [11] Los tableros de juego (" mapas ") pasaron de ser en blanco y negro a dos colores y luego a todo color. Las piezas de juego (" fichas ") se montaron y troquelaron profesionalmente, y finalmente se imprimieron por ambos lados a todo color. [12] Simonsen ahora tenía los medios para implementar sus conceptos de diseño de sistemas físicos. El diseñador de juegos John Prados recordó que "Redmond se enorgullecía de hacer al menos una innovación gráfica en cada juego". [14]
El papel de "desarrollador de juegos" era desconocido en la industria de los videojuegos en ese momento. Simonsen inventó el rol como "un profesional que era responsable de convertir el prototipo del diseñador en un producto 'listo para la cámara'. Por lo tanto, era responsable de administrar las pruebas de juego, editar y escribir reglas y ayudas de juego, preparar bocetos y otros elementos gráficos y garantizar que el 'estilo de la casa' se conservara en varios juegos". [15]
Los errores de marketing y la mala gestión financiera provocaron una caída de los ingresos reales de SPI, [12] [14] que culminó con la destitución de Dunnigan como director de la empresa (reemplazado por el fundador original de S&T, Chris Wagner). [12] Sin embargo, con la economía en medio de una recesión, SPI no pudo recuperarse. En 1982, los activos de la empresa se vendieron a TSR, Inc. [12] Simonsen fue despedido de TSR el 30 de abril de 1982. [16] : 14 : 100
Junto con el ex diseñador de SPI Brad Hessel, fundó Ares Development Corporation para producir videojuegos . Simonsen ya había " portado " con éxito el juego de mesa The Wreck of the BSM Pandora al Apple II , creando uno de los primeros juegos de estrategia en tiempo real . Un contrato de juegos múltiples con Texas Instruments fracasó cuando se retiraron del mercado de computadoras domésticas en 1984. [2]
Simonsen se mudó a Richardson, Texas , donde, junto con Jerry Robinson, cofundó Microbotics, fabricante de periféricos para la plataforma Amiga de computadoras domésticas. Alrededor de 1992, Microbotics cerró y Simonsen se retiró del trabajo activo, convirtiéndose en moderador de redes de juegos para BIX y otros lugares. En 1993, Simonsen colaboró en Master of Orion: The Official Strategy Guide (Prima Publishing, 1993), ideando una convención de nombres para los barcos. En 1998, se había retirado por completo y pasaba su tiempo dibujando, escribiendo programas de computadora y cuentos cortos de ciencia ficción. [2] [9]
Simonsen sufrió un ataque cardíaco en 2004 y dos más a principios de 2005, lo que llevó a su hospitalización y muerte en Garland, Texas , el 9 de marzo de 2005, a la edad de 62 años . [5] [9]
Tres años después de su muerte, Flying Buffalo presentó a Simonsen como el Rey de Tréboles en la iteración de 2008 de sus Famous Game Designer Trading Cards . [17]
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