Simon Jonathan Sebag Montefiore ( nacido el 27 de junio de 1965 ) es un historiador británico , presentador de televisión y autor de libros y novelas de historia, [ 1 ] [ 2] entre los que se incluyen Stalin : The Court of the Red Tsar ( 2003), Jerusalem : The Biography (2011), The Romanovs 1613–1918 (2016) y The World: A Family History of Humanity (2022).
Simon Sebag Montefiore nació en Londres. Su padre fue el psicoterapeuta Stephen Eric Sebag Montefiore (1926-2014), bisnieto del banquero Sir Joseph Sebag-Montefiore , sobrino y heredero del rico filántropo Sir Moses Montefiore . [3]
La madre de Simon era Phyllis April Jaffé (1927–2019), de la rama lituana de la familia Jaffe . Sus padres huyeron del Imperio ruso a principios del siglo XX. Compraron billetes para la ciudad de Nueva York, pero fueron engañados y en su lugar los dejaron en Cork , Irlanda. En 1904, debido al pogromo de Limerick , su padre, Henry Jaffé, abandonó el país y se mudó a Newcastle upon Tyne , Inglaterra. [4] El hermano de Simon es Hugh Sebag-Montefiore .
Montefiore estudió en la escuela Ludgrove y en la escuela Harrow , donde fue editor del periódico escolar, The Harrovian . A los 17 años trabajó en minas de oro sudafricanas y en 2023 dijo: "Estos fueron los últimos años del apartheid. Quería ver su colapso de primera mano". [5]
En el otoño de 1983 entrevistó a la primera ministra del Reino Unido Margaret Thatcher para The Harrovian . [6] [7] Ganó una exposición para estudiar historia en el Gonville and Caius College de Cambridge [8] , donde recibió su Doctorado en Filosofía (PhD). [9]
Montefiore trabajó como banquero, periodista de asuntos exteriores y corresponsal de guerra cubriendo los conflictos durante la caída de la Unión Soviética . [5]
El libro de Montefiore Catalina la Grande y Potemkin fue preseleccionado para el Premio Samuel Johnson , el Premio Duff Cooper y el Premio Marsh de Biografía . [10] Stalin: La corte del zar rojo ganó el premio al Libro de Historia del Año en los Premios del Libro Británico de 2004. [11] El joven Stalin ganó el Premio del Libro del LA Times a la Mejor Biografía, [12] el Premio Costa del Libro , [13] el Premio Bruno Kreisky de Literatura Política, Le Grand Prix de la Biographie Politique [14] y fue preseleccionado para el Premio James Tait Black Memorial . [15]
Jerusalén: La biografía fue un bestseller de no ficción número uno del Sunday Times y un bestseller mundial y ganó el Premio al Libro Judío del Año del Consejo del Libro Judío . [16] [17] También ganó un prestigioso premio literario chino, el 10º Premio del Libro Wenjin, otorgado por la Biblioteca Nacional de China. [18]
Montefiore es también autor de las novelas Una noche en invierno y Sashenka . Una noche en invierno ganó el premio de novela política del año [19] y fue preseleccionado para el premio Orwell. [20] Es miembro de la Royal Society of Literature y profesor visitante de Humanidades en la Universidad de Buckingham .
Montefiore vive en Londres con su esposa, la novelista Santa Montefiore , y sus dos hijos. [8] La pareja es amiga del rey Carlos III y la reina Camila . [21] Montefiore fue nombrado fideicomisario de la National Portrait Gallery en septiembre de 2021. [22]
También está muy involucrado en las relaciones interreligiosas. En julio de 2023 entrevistó en el escenario al arzobispo de Canterbury , Justin Welby , en un evento interreligioso organizado por la Junta de Diputados de los Judíos Británicos en la sinagoga más antigua de Inglaterra, la Sinagoga Bevis Marks . [23] [24]
Publica como Simon Sebag Montefiore, pero prefiere que le llamen Sebag Montefiore. [25]
Varios de los libros de Montefiore se están desarrollando ahora como películas o series dramáticas de televisión. En febrero de 2017, Angelina Jolie anunció que estaba desarrollando "Simon Sebag Montefiore's Catherine the Great and Potemkin " con Universal Studios . [26] También a principios de 2017, el estudio cinematográfico Lionsgate Films anunció que había comprado Montefiore's Jerusalem: the Biography para convertirla en una serie dramática televisiva de varios episodios de larga duración que será "un relato basado en personajes y lleno de acción sobre la guerra, la traición, la fe, el fanatismo, la matanza, la persecución y la coexistencia en la ciudad santa universal a través de los siglos". [27] Montefiore lo ha comparado con Game of Thrones . [28] El guionista y director de cine Neil Jordan se ha unido al proyecto para adaptar el libro para la televisión, y también actuará como productor. [29]
En abril de 2016, 21st Century Fox anunció que su división animada Blue Sky Studios , creadores de la serie Ice Age, había comprado "Royal Rabbits of London", la serie de libros infantiles escritos por Montefiore y Santa Montefiore, para convertirla en una película animada. [30] En julio de 2018 se anunció que el guionista Will Davies se había unido al proyecto para adaptar el libro para la pantalla. [31] También en julio de 2018, se anunció que Hat Trick Productions había tomado una opción en la novela de Montefiore One Night in Winter , para hacer una adaptación televisiva. [32]
El libro recibió numerosas críticas favorables, incluidas las de Olga Grushin , [33] Antony Beevor [34] y Stephen Kotkin . Según Kotkin, "Ningún autor sobre Rusia escribe mejor que Montefiore, cuya perspicacia y retratos aquí son frecuentemente sublimes... una lectura maravillosa y el último tercio desde la locura de fin de siglo hasta el cataclismo revolucionario es deslumbrante". [35] El historiador sueco Dick Harrison criticó el libro por inexactitudes. [36]
En 2022, Montefiore publicó una historia mundial: The World: a Family History of Humanity . Recibió críticas positivas. The Economist dijo: “No se deje intimidar por la extensión de la novela: es una novela fascinante. El autor da vida a su elenco de titanes dinásticos, pícaros y psicópatas con retratos concisos e ingeniosos hechos a lápiz, que se centran en el sexo y la violencia. Una epopeya que entretiene e informa a la vez”. [37]
La revista The New Yorker señaló que el libro era “un estudio monumental del gobierno dinástico: cómo conseguirlo, cómo conservarlo, cómo desperdiciarlo... Montefiore cumple enérgicamente su promesa de escribir una ‘historia mundial genuina, no desequilibrada por un enfoque excesivo en Gran Bretaña y Europa’. En frases entusiastas y viñetas animadas, captura los circuitos globales cada vez más amplios de personas, comercio y cultura”. [38]
Para The Times , Gerard DeGroot resumió el libro como: "Una historia del mundo desde los neandertales hasta Trump. Es un relato desenfrenado, un caleidoscopio de salvajismo, sexo, crueldad y caos. Al centrarse en la familia, Montefiore proporciona una intimidad que normalmente falta en las historias globales. [Tiene] personalidad y alma. También es escandalosamente divertido... un libro enormemente entretenido". [39]
La primera novela de Montefiore, King's Parade, se publicó en 1991. The Spectator calificó el libro de "vergonzoso" y "extremadamente tonto". [40]
Montefiore ha escrito una trilogía de Moscú de novelas de suspense de ficción, ambientadas en Rusia . Estas han recibido críticas positivas. Sashenka (2008) fue descrita por The Washington Post como "fascinante. Sashenka es una novela policíaca histórica con el alcance épico de una película de Hollywood. Montefiore es un narrador natural que da vida a su conocimiento enciclopédico de la historia rusa en un lenguaje que brilla como el hielo de San Petersburgo". [41] The Wall Street Journal elogió "Esta magnífica novela. Sashenka es inolvidable. Inspiradora. Montefiore demuestra ser un narrador incomparable, su prosa es desgarradora y precisa". [42]
The Guardian describió Una noche en invierno (2013) como "Un apasionante thriller sobre la vida privada y los sueños poéticos en la Rusia de Stalin... Una novela atrapante... Ya sea que su tema sea el poder o el amor, una lectura oscura y agradable". [43]
La última novela de la trilogía, Red Sky at Noon (Cielo rojo al mediodía , 2017), fue calificada como "una novela atrapante y profundamente satisfactoria, mítica y asesina" por The Times [44] y "brillante en múltiples niveles... ofreciendo precisión histórica, una fina empatía por sus personajes y una historia que ilumina la tragedia operística de la Rusia de Stalin" por Booklist . [45]
