Simcha Blass (27 de noviembre de 1897 - 18 de julio de 1982; hebreo : שמחה בלאס ) fue un ingeniero e inventor polaco - israelí que desarrolló el moderno sistema de riego por goteo con su hijo Yeshayahu. [1] [2]
Simcha Blass nació en Varsovia , Polonia , que entonces formaba parte del Imperio ruso , en una familia judía ortodoxa . Estuvo activo en las unidades de autodefensa judías organizadas en Varsovia para defender a los judíos durante el final de la Primera Guerra Mundial . Sus estudios de ingeniería en Varsovia fueron interrumpidos por la guerra polaco-soviética y completados después de esa guerra. Durante la guerra, fue reclutado por el ejército polaco , donde inventó para la Fuerza Aérea Polaca un aparato meteorológico que mide la intensidad y dirección de los vientos. [3] [2]
Posteriormente inventó, patentó y desarrolló una máquina sembradora de trigo operativa, que fue probada y vendida en Europa y Palestina (1927), pero resultó antieconómica. La principal motivación para esta invención fue el sionismo (es decir, permitir que más judíos se establecieran en Palestina). El sionismo fue el principal impulso de la mayoría de sus otras actividades en la vida adulta. [4] [2]
Durante los años 1930-1948 fue el ingeniero hidráulico más conocido en el Yishuv (comunidad judía) de Palestina . Planificó el primer acueducto moderno en el valle del Jordán . Fue el ingeniero jefe y uno de los fundadores (con Levi Eshkol y Pinchas Sapir ) de la compañía de agua Mekorot (establecida en 1937, ahora la compañía nacional de agua de Israel).
Más tarde, en 1946, planificó la primera tubería de agua hasta el Néguev , cuyas tuberías se habían utilizado en Londres durante el Blitz para extinguir incendios y compradas por Blass después de la Segunda Guerra Mundial . Este oleoducto permitió el establecimiento de 11 nuevos asentamientos judíos en el Negev hacia el final del Mandato Británico para Palestina , en una sola tarde ( la noche de Yom Kipur ) de 1946; también sirvió a los árabes beduinos . [5] Los asentamientos judíos en el Negev tuvieron un papel importante al influir en el Comité Especial de las Naciones Unidas sobre Palestina ( UNSCOP ) para incluir la mayor parte del Negev dentro de las fronteras del estado judío recomendado.
De 1948 a 1956, Blass fue el fundador y director de las instituciones gubernamentales del agua del recién creado Estado de Israel , el consejero oficial del gobierno para asuntos hídricos y jefe de planificación del Transportista Nacional de Agua de Israel .
Blass escribió el capítulo "Desarrollo de los recursos hídricos en Palestina" en la Enciclopedia Hebraica .
A principios de la década de 1930, un granjero llamó su atención sobre un gran árbol que crecía en su patio trasero "sin agua". Después de excavar debajo de la superficie aparentemente seca, Simcha Blass descubrió por qué: el agua de un acoplamiento con fugas estaba causando una pequeña área húmeda en la superficie, mientras que un área de agua subterránea en expansión en forma de cebolla llegaba a las raíces de este árbol en particular, y no a las raíces. otros. Esta visión de pequeñas gotas que penetraban en el suelo provocando el crecimiento de un árbol gigante sirvió de catalizador para el invento de Blass. [6] Nació el concepto de riego por goteo y los experimentos que siguieron llevaron a Blass a crear un dispositivo de riego que utilizaba la fricción y la pérdida de presión del agua para filtrar gotas de agua a intervalos regulares. Al reconocer el gran potencial de su descubrimiento, comenzó a buscar formas de convertir su idea en un producto.
A finales de la década de 1950, con la llegada de los plásticos modernos durante y después de la Segunda Guerra Mundial, dio un paso importante hacia la implementación de su idea. Después de dejar el servicio gubernamental en 1956, reabrió su oficina de ingeniería privada y trabajó con su hijo Yeshayahu en la idea del riego por goteo . El aspecto principal del nuevo invento era liberar agua a través de pasillos más grandes y más largos (en lugar de pequeños agujeros) mediante el uso de fricción para frenar el agua dentro de un emisor de plástico. Los pasillos más grandes impidieron que partículas muy pequeñas bloquearan los pequeños agujeros. El primer sistema experimental de este tipo se estableció en 1959. A principios de la década de 1960, Blass desarrolló y patentó este método y el nuevo gotero fue el primer emisor práctico de riego por goteo de superficie.
Durante los años 1960 a 1965, Blass desarrolló sistemas de riego por goteo y los vendió dentro de Israel y en el extranjero. En 1965 se puso en contacto con Arie Bahir, que estaba a cargo de la industria en los kibutzim, para encontrar un kibutz que le encargara la tarea de seguir desarrollando esta nueva empresa. Entre algunas sugerencias, Blass eligió el kibutz Hazerim en el Néguev . [7]
Para el Kibbutz Hatzerim, ubicado en el desierto, que busca expandir sus actividades más allá de la agricultura, el invento de Simcha Blass abrió un mundo de posibilidades. Blass y su hijo Yeshayahu y Kibbutz Hatzerim firmaron un contrato (el 10 de agosto de 1965) estableciendo Netafim Irrigation Company (80% Kibbutz Hatzerim y 20% Blass). [8] La producción comenzó en 1966. Con el modelo original de tubo de espagueti estrecho de Blass y modelos posteriores como punto de partida, los ingenieros de Netafim que trabajaron con Blass desarrollaron el gotero en línea, lo que de hecho permitió que el desierto floreciera.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )Durante el verano de 1946, los británicos impusieron un toque de queda de ochenta horas en Tel Aviv y arrestaron a decenas de activistas sionistas... Eshkol... buscó una forma creativa de venganza. La noche después de Yom Kipur, organizó una campaña relámpago, creando once nuevos asentamientos en el Néguev en tierras del FNJ. ... En conjunto, las tuberías sólo podían transportar un millón de metros cúbicos de agua al año, pero la primera etapa de la fantasía del desierto de Arthur Rupin estaba completa