Simeón Seth [a] (c. 1035 – c. 1110) [1] fue un científico, traductor y funcionario bizantino bajo el emperador Miguel VII Doukas . A menudo se dice que era judío , pero no hay pruebas de ello. [2] Escribió cuatro obras originales en griego y tradujo una del árabe , [3] y ofreció las primeras pruebas de que la Tierra era redonda. [4]
Simeón era originario de Antioquía . Su segundo nombre, llamado Seth ( Σήθ ) o Sethi ( Σήθι ), puede ser un patronímico (lo que indica que su padre se llamaba Seth), pero es más probable que sea un apellido . Los manuscritos de sus obras lo describen como filósofo y le otorgan los títulos de magistros y vestes . Estos títulos estaban perdiendo su significado en Bizancio en ese momento; tienden a indicar un funcionario de rango medio. [3]
Durante el reinado de Isaac I Comneno , Simeón presenció un eclipse solar total en Egipto el 23 de febrero de 1058 o el 15 de febrero de 1059. Probablemente se mudó a Constantinopla alrededor de 1071. Allí buscó el patrocinio de Miguel VII y entró en competencia literaria con su colega erudito. Michael Psellos . [3]
Según la Alexiada (c.1148), el emperador Alejo I Comneno le pidió a Simeón que tradujera al griego la colección de fábulas árabes Kalīlah wa Dimnah . La Alexiada lo describe como un matemático y astrólogo capaz de predecir el futuro mediante cálculos. Supuestamente predijo la muerte de Roberto Guiscardo (17 de julio de 1085). Durante un tiempo perdió el favor imperial y fue encarcelado en Raidestos . [3]
Alrededor de 1112, Simeón parece haber vendido un libro del evangelio encuadernado entre cubiertas de madera al monasterio fundado por Miguel Attaleiates en Constantinopla. Probablemente murió poco después. No se conserva ninguna carta escrita por o dirigida a Simeón. Tampoco hay pruebas de que alguna vez ejerciera la medicina, como comúnmente se afirma. [3]
Revisó Σύνταγμα κατὰ στοιχείων περὶ τροφῶν δυνάμεων [b] (en latín Syntagma de alimentorum facultatibus o De cibariorum facultate , "Sobre las propiedades de los alimentos") , [5] que critica a Galeno y enfatiza las tradiciones médicas orientales. [6] [7] Paul Moore dice que "el texto es en realidad una explicación de Aecio Amideno Iatricorum libri xvi , con material extraído de Dioscórides Liber de alimentis . Aparentemente, Psellos escribió la obra para el emperador Constantino IX Monomachos. Luego fue revisada para Michael VII Doukas de Symeon Seth, quien escribió una breve introducción (el proemio), hizo algunas correcciones en el texto, omitiendo algunos capítulos. La obra trata de unas doscientas veintiocho plantas y animales. [8] El Syntagma es una fuente importante para la cocina y la dietética bizantinas .
La obra de Simeón Σύνοψις τῶν φυσικῶν [c] ( Conspectus rerum naturalium , "Sobre las cosas de la naturaleza") es un tratado de ciencias naturales dividido en cinco libros. El primero se refiere a la tierra; el segundo, los elementos ; el tercero, el cielo y las estrellas; el cuarto, la materia, la forma, la naturaleza y el alma (percepción sensorial); el quinto, la causa final y la divina providencia. La obra está fuertemente influenciada por la filosofía de Aristóteles . [9]
Aprendió astronomía de fuentes árabes [10] y tradujo el libro de fábulas Kalīlah wa Dimnah del árabe al griego alrededor de 1080. [11] Los protagonistas de la versión griega [d] se llaman "Stephanites" e "Ichnelates". [12]
Seth presentó varias pruebas de que la Tierra era esférica . Señaló que dado que el sol sale por el este antes de ponerse por el oeste, puede ser por la tarde en Persia cuando todavía es de mañana en tierras bizantinas. Señala que el mismo eclipse que los persas registraron como ocurrido por la tarde fue registrado por los griegos por la mañana. También se dan pruebas náuticas y astronómicas. [4]