El Simca Coupé 1000 y su sucesor, el Simca 1200S, son pequeños coupés de dos puertas con motor trasero (descritos por un comentarista bien informado como " pseudodeportivos ") [1] que fueron producidos por Simca entre 1962 y 1971. Simca también proporcionó el motor y la base mecánica, mientras que las pequeñas y elegantes carrocerías fueron construidas en Turín por Bertone antes de ser transferidas para el ensamblaje final a la planta de Simca en Poissy y una planta de ensamblaje en Rotterdam (solo 1200S) [2] en trenes especialmente configurados.
El cambio de nombre en 1967 marcó una importante actualización que incluyó la instalación de un motor más potente y ajustes de estilo que se hicieron efectivos al trasladar el radiador de la parte trasera al frente del automóvil. Esto mejoró la distribución del peso, pero el motor permaneció en la parte trasera.
El sedán Simca 1000 se lanzó en Francia en octubre de 1961 y fue un éxito instantáneo entre los compradores franceses, pero la respuesta en los mercados de exportación fue mucho más moderada. La nueva dirección de Simca estaba ansiosa por aumentar el perfil de su nuevo automóvil a nivel internacional. Consciente del precedente establecido por Renault con su Renault Floride (inicialmente con carrocería Frua ) , Simca recurrió inicialmente a Facel para discutir un proyecto conjunto con Facel produciendo las carrocerías, pero a juicio de Henri Pigozzi , el anciano pero todavía inusualmente "práctico" jefe de Simca, la propuesta de Facel carecía del estilo necesario y se consideró poco realista: también existían preocupaciones de que la peligrosa posición financiera de Facel pudiera afectar negativamente al proyecto. [1] Simca recurrió entonces a Bertone y encargó una versión cupé de su nuevo automóvil. Bertone encargó el trabajo a un joven diseñador recién contratado llamado Giorgetto Giugiaro y el coche, que ya había sido muy vendido, se lanzó formalmente en el Salón del Automóvil de Ginebra a principios de 1962, [1] aunque la homologación oficial francesa para la producción no tuvo lugar hasta noviembre de 1962: las entregas a los clientes comenzaron en 1963. [1] El estilo del coche fue ampliamente admirado, pero el coste de la carrocería construida por Bertone hizo que fuera difícil para el coche competir solo en precio, mientras que el uso del bloque de motor estándar de 944 cc del Simca 1000 significaba que era poco probable que el rendimiento estuviera a la altura de su estilo atrevido. Desde el principio, Simca presentó el Coupé 1000 como un modelo separado.
A pesar de compartir chasis y elementos mecánicos con el sedán cuadrado Simca 1000 , el Coupé era capaz de ofrecer un comportamiento en carretera y un rendimiento superiores porque su centro de gravedad estaba más bajo y su forma era más aerodinámica.
Entre la aparición del vehículo en el Salón del Automóvil de Suiza en marzo de 1962 y la entrega a los clientes, las luces de posición delanteras pasaron de estar situadas junto a los faros, integradas en las aletas delanteras, a estar situadas directamente encima del parachoques delantero. No está claro si esto fue una respuesta a requisitos normativos o simplemente un cambio impulsado por consideraciones de costes de producción.
En el interior, el equipamiento interior contrastaba con el austero interior del sedán Simca 1000, y la generosa exhibición de indicadores e interruptores en el tablero de instrumentos también estaba muy lejos de la vista agresivamente simple desde el asiento del conductor a través del volante en el auto de cuatro puertas. [1]
En su forma original, el Simca fue pensado en la década de 1960 para parecerse al Fiat 850 Coupé más económico , aunque ese coche fue lanzado recién en 1965. En el mercado francés, donde se vendería la gran mayoría de los coches, el Simca Coupé 1000 se enfrentó directamente al Renault Floride .
El motor de 4 cilindros refrigerado por agua de 944 cc tenía las mismas dimensiones y el mismo diseño básico que el motor de la berlina, pero desde el principio el motor del coupé tenía una relación de compresión más alta y ofrecía una potencia máxima declarada de 52 CV (38 kW) (frente a los 45 CV (33 kW) de la berlina). La velocidad máxima anunciada era de 140 km/h (frente a los 125 km/h de la berlina). La capacidad de frenado también era mejor en el coupé, que, algo inusual en esa época, tenía frenos de disco en las cuatro ruedas.
Durante los primeros años, el coche tuvo un éxito modesto en el mercado francés, especialmente entre los compradores jóvenes y adinerados. Entre el lanzamiento en 1962 y la actualización en 1967, se fabricaron aproximadamente 10.600 unidades.
En 1962, los coches de gama media de Simca fueron sustituidos y en 1967 el fabricante se centró en los coches de gran volumen de producción y se centró en el nuevo Simca 1100. La imagen de marca de Simca se estaba volviendo cada vez más rígida y la imagen de "oveja con piel de lobo" del Simca Coupe 1000 no contribuyó a mejorarla.
Bertone recibió el encargo de mejorar la carrocería. Esto se logró añadiendo un par de rejillas en la parte superior del capó, emulando descaradamente un tema de diseño del Lamborghini Miura . También fue necesario añadir una abertura en la parte delantera para una rejilla, ahora que el radiador se había trasladado a la parte delantera del coche. Por lo demás, el perfil del coche apenas cambió.
En la parte trasera, el motor fue reemplazado por un cuatro cilindros en línea de 1204 cc refrigerado por agua que más tarde encontraría su lugar en las versiones del Simca 1100. El automóvil fue rebautizado como Simca 1200S y, en esta forma, apoyado por dos carburadores, el motor producía una potencia máxima de 80 CV (59 kW), lo que permitía a Simca alcanzar una velocidad máxima de 175 km/h (109 mph).
En 1968, una nueva mejora aumentó la potencia a 85 CV (63 kW) y la velocidad máxima a 179 km/h (111 mph).
La década de 1960 fue una década de creciente prosperidad en Francia. Cuando finalizó la producción del 1200S en 1971, aproximadamente 25.000 de sus carrocerías habían hecho el viaje en tren, montadas de lado en dos filas, en vagones especialmente configurados desde los talleres de Bertone en Turín hasta la planta de Simca en Poissy, donde fueron transformadas en automóviles terminados. Debido a problemas de capacidad en Poissy, se ensamblaron un total de 3114 1200S en la planta de ensamblaje de Chrysler Benelux en Róterdam . [2]
El Simca 1200S no fue reemplazado inmediatamente, aunque el Matra Bagheera lanzado en 1973 puede verse como un reemplazo tardío.