Simon Grunau ( c. 1470 - c. 1530 ) fue el autor de Preussische Chronik , [nb 1] la primera historia completa de Prusia . La única información personal disponible es lo que él mismo escribió en su obra: que era un sacerdote dominico de Tolkemit ( Tolkmicko ) cerca de Frauenburg (Frombork) justo al norte de Elbing ( Elbląg ) en el Estado Monástico de la Orden Teutónica . [1] Predicó en Danzig ( Gdansk ) y afirmó haber conocido al papa León X y al rey polaco Segismundo I el Viejo . La crónica fue escrita en lengua alemana en algún momento entre 1517 y 1529. Sus 24 capítulos tratan sobre el paisaje, la agricultura, los habitantes, sus costumbres y la historia de Prusia desde los primeros tiempos hasta 1525, cuando se creó el ducado protestante de Prusia . [2] También contiene un vocabulario breve (de unas cien palabras) del idioma prusiano , uno de los pocos artefactos escritos de esta lengua extinta. Aunque a menudo es parcial y se basa en fuentes dudosas, esta obra se hizo muy popular y es la principal fuente de información sobre la mitología prusiana . [3] La crónica circuló como un manuscrito frecuentemente copiado y se publicó por primera vez en 1876. Los historiadores modernos a menudo descartan la Preussische Chronik como una obra de ficción. [2]
Grunau vivió en una época de división política y feroces conflictos religiosos en Prusia y, como sacerdote católico, tenía prejuicios contra los protestantes. En 1525, el Estado monástico de los Caballeros Teutónicos se transformó en el Ducado de Prusia , el primer estado luterano del mundo. [4] La Prusia real , bajo la soberanía de la Corona de Polonia , también se volvió en gran parte luterana; solo el obispado de Warmia permaneció católico.
Las tradiciones de los antiguos prusianos , el pueblo indígena de la región antes de la Cruzada prusiana y la afluencia de colonos alemanes , se utilizaron en un intento de encontrar un terreno común. [4] En tales circunstancias, Grunau fue extremadamente crítico con los Caballeros Teutónicos y favoreció a los prusianos locales, enfatizando su origen no alemán. [3] Escribió sobre sus orígenes, costumbres y religión para diferenciar a los prusianos de los alemanes.
Grunau afirmó haber incorporado una crónica antigua, escrita por el primer obispo prusiano, Christian (fallecido en 1245). [5] Supuestamente Grunau descubrió el manuscrito, llamado Liber filiorum Belial , trescientos años después de su redacción. El manuscrito de Christian utilizó tres fuentes: observaciones personales de Christian, un libro escrito por el párroco Jarosław de Płock y notas del naturalista Dywonys, que fue el único superviviente de una expedición varada en Prusia por accidente. [4] Dywonys mantuvo un diario en ruso utilizando el alfabeto griego . Sus notas fueron descubiertas solo 1200 años después por Christian. No se sabe que existan tales manuscritos y el consenso académico es que toda la historia fue inventada por Grunau. [4]
Para la historia de los tiempos más recientes, Grunau utilizó todas las fuentes disponibles (como las crónicas de Peter von Dusburg , los documentos oficiales de los Caballeros Teutónicos y, especialmente, las obras de Erasmus Stella) [3] y añadió su propia imaginación. Por ejemplo, tomó una descripción del lugar sagrado prusiano Romove ( templo de Romuva ) de Peter von Dusburg y la mejoró añadiendo un roble eternamente verde, decorado con retratos de tres ídolos y custodiado por vírgenes vestales . Los eruditos coinciden en que esta adición fue probablemente tomada prestada de Adán de Bremen y su descripción del Templo de Uppsala . [4]
Estas historias fueron copiadas por otros autores y se difundieron en el folclore. En 1853, Max Toeppen fue el primero en generar críticas serias sobre la precisión histórica y el valor de la obra de Grunau. [2] Los historiadores modernos descartan casi universalmente la crónica como una obra de ficción, excepto por los extractos sobre eventos que Grunau presenció personalmente. [2] Sin embargo, algunos investigadores lituanos, incluido Gintaras Beresnevičius , creen que este enfoque es demasiado crítico y que la crónica debería analizarse con más cuidado para identificar información posiblemente válida. [6]
Para demostrar que los prusianos tenían su propia lengua, que era diferente tanto del polaco como del lituano , Grunau incluyó un glosario de cien palabras en la crónica. [2] Algunas palabras están distorsionadas, pero como una de las pocas fuentes escritas para la ahora extinta lengua prusiana , sigue siendo valiosa. Grunau afirmó que podía hablar algo de prusiano, pero a menudo mezclaba palabras polacas o lituanas como si fueran prusianas. [4] Grunau también incluyó la supuesta versión en idioma prusiano del Padrenuestro . En 1962, Wolfgang P. Schmid demostró que la oración está en realidad en una mezcla de letón y curonio . [4] [7] Dado que el único otro diccionario prusiano es el Vocabulario Prusiano de Elbing de aproximadamente 1350 y casi no existen fuentes escritas de lituano o letón hasta después de la muerte de Grunau, la lista de Grunau sigue siendo un documento muy importante para el estudio de las lenguas bálticas.