Clase política (o élite política ) es un concepto de ciencia política comparada , desarrollado originalmente por el teórico político italiano Gaetano Mosca (1858-1941). Se refiere al grupo relativamente pequeño de activistas muy conscientes y activos en política , y de quienes proviene en gran medida el liderazgo nacional. Como señaló Max Weber , no sólo viven "para la política" -como solían hacerlo los viejos notables- sino que hacen sus carreras "fuera de la política" como especialistas en políticas y expertos en campos específicos de la administración pública . [1] Mosca abordó el estudio de la clase política examinando los mecanismos de reproducción y renovación de la clase dominante ; las características de los políticos; y las diferentes formas de organización desarrolladas en el ejercicio del poder.
Las legislaturas electas pueden quedar dominadas por especialistas en la materia, ayudados por personal permanente, que se convierten en una clase política. [2]
La presencia o ausencia de una clase política en un país depende de su historia. Por ejemplo, Alemania (desde 1945) tiene una clase política muy débil, con un "sorprendente tabú" contra el tipo de elitismo que dominó Alemania antes de 1945, incluido el Imperio Alemán , la República de Weimar y la Alemania nazi . [3] En marcado contraste, Francia tiene una clase política muy prestigiosa, que se forma en escuelas especiales de élite.
Hasta la década de 1970, Gran Bretaña presentaba una clase política muy unida que surgía de familias de clase alta cuyos hijos se conocieron en las "escuelas públicas" de élite (como Eton College y Harrow School ) y en la red de "viejos chicos" , con sede en Oxford. y Cambridge, que domina la vida pública. Después de 1970, sin embargo, la clase política se volvió mucho más abierta en términos de los orígenes sociales de los políticos y altos funcionarios británicos. Los miembros conservadores del Parlamento (MP) incluyen cada vez más a aquellos educados en escuelas que no son de élite y son de orígenes sociales modestos. [ cita necesaria ] Los parlamentarios laboristas, a su vez, son cada vez más de clase media, de cuello blanco y con educación universitaria. [4] Aún así, la formación educativa de los ministros del gabinete británico ha estado dominada por un número limitado de instituciones exclusivas tanto en niveles educativos postprimarios [5] como superiores. [6]
Una clase política surgió en España durante el reinado (1833-1868) de la reina Isabel II . En España surgió una clase política moderna, adaptada a las necesidades de un Estado representativo que estaba en construcción. Para lograrlo, los círculos de poder se abrieron a una intensa renovación, cooptando a familias de las redes de la nobleza provincial. El resultado fue una clase política compuesta principalmente por juristas y apegada a los valores e intereses de la propiedad territorial. Era una nueva clase dominante. Aunque originalmente inspirado por principios revolucionarios, pronto limitó el círculo de poder, volviéndose aristocrático y en gran medida cerrado a nuevos miembros. [7]
Lucas (1998) examina el poder despótico versus el poder infraestructural en términos de las relaciones entre los líderes militares y la clase política civil en Nigeria de 1985 a 1993. Concluye que los estados débiles experimentan un conflicto entre estos dos tipos de poder. El poder despótico, en la definición del sociólogo Michael Mann , se refiere a las capacidades represivas del Estado, mientras que el poder infraestructural se refiere a su capacidad para penetrar en la sociedad e implementar sus decisiones. Mientras que los líderes cultivan alianzas con grupos sociales poderosos para hacer realidad su poder infraestructural, el ejercicio del poder despótico puede socavar esos patrones de colaboración.
Los líderes militares se basaron en una serie de estrategias despóticas para extender su control sobre la clase política como parte de una prometida transición a la democracia: muchos políticos fueron proscritos, se impusieron dos partidos políticos creados por el gobierno y se celebraron elecciones que arrojaron resultados que amenazaban los intereses militares. anulado. Si bien el liderazgo militar logró reprimir a los políticos, no pudo reestructurar el liderazgo civil de manera que aumentara el poder institucional del Estado. La persistente dependencia de los militares de estrategias despóticas condujo a una disminución a largo plazo de la integridad y la capacidad infraestructural del Estado. [8]
En China , el país era predominantemente agrícola, dominado por una burocracia imperial coronada por los mandarines. Este estaba integrado por jueces, gobernadores, administradores, todos altamente capacitados en el arte de gobernar. El funcionario literario se convirtió en el pilar del sistema político. [9]
Los movimientos políticos populistas se presentan a sí mismos como enemigos de la clase política establecida y como personas ajenas a la clase política principal que ya no representa al pueblo y son moralmente corruptas. Tales movimientos han incluido el Partido de la Independencia del Reino Unido , el Frente Nacional de Francia, el Partido de la Libertad de Austria y el Vlaams Belang de Bélgica . [10]
El término clase política ha sido utilizado recientemente como epíteto por conservadores, como los editores de National Review . El tema es que la élite política es antidemocrática y tiene una agenda propia –especialmente el engrandecimiento de su propio poder– que es hostil al interés nacional más amplio, y a la que las bases de los movimientos populistas deberían oponerse. [11]
En los años noventa hubo un gran movimiento a favor de limitar los mandatos en Estados Unidos para debilitar a la clase política limitando el número de mandatos que podía cumplir un legislador electo. Aunque tuvo éxito en muchos estados y ciudades, la Corte Suprema de Estados Unidos la rechazó por inconstitucional cuando intentó limitar el número de mandatos que podía cumplir un funcionario federal.