Silver Pony es un álbum de estudio de la cantante de jazz estadounidense Cassandra Wilson , lanzado en noviembre de 2010 por Blue Note Records . Es una mezcla de temas en vivo y grabados en estudio, y fue producido por Wilson y John Fischbach. El lanzamiento incluye estándares de jazz, blues y pop, así como música original de Wilson y su banda. El saxofonista Ravi Coltrane y el cantante John Legend hacen apariciones especiales.
El álbum recibió críticas mixtas, pero en general positivas, de los críticos. Los críticos elogiaron la voz de Wilson y disfrutaron especialmente del enfoque en su banda. Las críticas más negativas vinieron de los críticos que sintieron que Silver Pony estaba por debajo del estándar habitual de Wilson y contenía poca originalidad. El álbum alcanzó el puesto número 6 en la lista Billboard Jazz Albums.
Silver Pony es un álbum de jazz y blues, con algunos elementos de música pop. [12] Las pistas incluyen improvisaciones en vivo creadas por Wilson y su banda en gira por Varsovia , Sevilla y Granada , así como estándares de jazz y blues. [13] El álbum abre con una versión en vivo de « Lover Come Back to Me », una canción popular de la década de 1920 de The New Moon de Oscar Hammerstein II y Sigmund Romberg . Esta es una de las tres pistas en vivo que aparecieron como versiones grabadas en estudio en el álbum anterior de Wilson, Loverly (2008); las otras son la canción tradicional « Went Down to St James Infirmary » y « A Day in the Life of a Fool » de Luiz Bonfá . [14] «Saddle Up My Pony» es una versión de la canción de blues del Delta de 1929 « Pony Blues » de Charley Patton . [15]
El álbum fue producido por Wilson y John Fischbach. Además de las grabaciones realizadas en la gira por Europa, el álbum fue grabado y producido en el estudio Piety Street Recording de Fischbach en Nueva Orleans . [15] La banda habitual de Wilson estaba formada por Marvin Sewell en la guitarra, Jonathan Batiste en el piano, Reginald Veal en el bajo, Herlin Riley en la batería y Lekan Babalola en la percusión. [14] El álbum cuenta con apariciones especiales de John Legend en "Watch the Sunrise" y un solo de saxofón de Ravi Coltrane en "Beneath a Silver Moon". [14]
El título del álbum y la portada están inspirados en un incidente de la infancia de Wilson en Jackson, Mississippi : "Un hombre llegó... con un pony y una cámara, y podías pagar para que te tomaran una foto". [15] Aunque los hermanos de Wilson no estaban interesados, su madre permitió que la fotografiaran en el pony, y la imagen de Wilson se usa en la portada del álbum. [16]
En una reseña para JazzTimes , Carlo Wolff le dio al álbum una crítica positiva. Elogió "Beneath a Silver Moon" y "Saddle Up My Pony" en particular, y describió a la banda de Wilson como "excepcional". Cuestionó la inclusión de las dos pistas instrumentales debido al cambio de ritmo que trajeron, pero dijo que, en general, el álbum "reafirma el estatus de Wilson como una cantante de jazz de primer nivel". [12] Steve Leggett de Allmusic le dio al álbum una calificación de cuatro estrellas de cinco. Lo describió como "un sonido ligero y brillante" y sintió que a pesar de los diferentes estilos y la mezcla de material en vivo y de estudio, el álbum sigue siendo cohesivo. [13] En una reseña para The Guardian , John Fordham le dio al álbum cuatro estrellas de cinco. Notó una continuación de la "confianza y el enfoque" de su álbum anterior, Loverly . Describió la lista de canciones como "poderosamente compatible". [17]
En una reseña del álbum para BBC Music , John Eyles fue elogioso y dijo que continúa una "rica veta de forma" iniciada con Blue Light 'til Dawn de 1993. Elogió la voz de Wilson y señaló que con Silver Pony , su banda ya no se ve eclipsada. [14] Jim Farber del Daily News de Nueva York notó la igualdad entre Wilson y su banda y el equilibrio entre su voz y sus instrumentales. Disfrutó del contraste entre la voz suave de Wilson y el ritmo rápido de las canciones y notó las transiciones fluidas entre las pistas en vivo y las grabadas en estudio. Elogió el crecimiento de Wilson como artista en el tiempo transcurrido desde sus últimas grabaciones en vivo, en Live de 1991. [ 18 ] En una reseña para Paste , Stephen Deusner le dio a Silver Pony una calificación "elogiable" de 7,6 sobre 10. Describió "Went Down to St James Infirmary" y "Saddle Up My Pony" como las mejores pistas del álbum. Elogió a la banda y los llamó las "verdaderas estrellas" del álbum. Aunque comentó que la voz de Wilson ha mejorado con los años, en este álbum sintió que ella era solo una "artista de apoyo" y disfrutó menos las canciones en las que su voz se destacaba fuertemente. [8]
Will Layman de PopMatters le dio a Silver Pony una crítica más negativa, otorgándole seis estrellas de diez. Aunque describió la voz de Wilson como "profunda y deliciosa", y las pistas como "divertidas y funky", su opinión fue que el álbum "repetía" el trabajo anterior de Wilson. Dijo que aunque los nuevos oyentes podrían quedar impresionados, los fanáticos no encontrarían nada nuevo. Elogió a la banda y disfrutó de las interpretaciones de "Forty Days and Forty Nights" y "If It's Magic". Sin embargo, en general encontró el álbum "no esencial y simplemente bueno". [19] Phil Johnson de The Independent le dio al álbum una crítica igualmente mixta, sugiriendo que "podría marcar el tiempo más que abrir nuevos caminos". [20] Escribiendo para The Daily Telegraph , Ivan Hewlett le dio al álbum una calificación de tres estrellas. Señaló que estaba "firmemente en el territorio" del estilo ecléctico habitual de Wilson, que combina blues, funk y el Great American Songbook . Elogió la voz "asombrosa" de Wilson y su banda "maravillosa", pero consideró que el álbum en su conjunto era "demasiado suave para ser realmente atractivo". [21]
Un crítico anónimo de Associated Press le dio al álbum una calificación de tres estrellas y media. Señaló la mezcla de grabaciones en vivo y de estudio del álbum y comentó que este era Wilson "de regreso a sus formas eclécticas características". El crítico elogió a la banda y particularmente disfrutó de su improvisación en "Lover Come Back to Me". En general, pensó que Silver Pony estaba "por encima de la media", pero inconsistente y por debajo del estándar habitual de Wilson. [22] Escribiendo para Boston.com , Steve Greenlee comentó que el estilo de género mixto de Wilson ya no es innovador, sino que se siente natural. Elogió particularmente las contribuciones de los miembros de la banda de Wilson. [23]
Silver Pony alcanzó el puesto número 6 en la lista Billboard Jazz Albums y alcanzó el puesto número 21 en la lista Top Heatseekers Albums. [24]