La Cape Silicon Initiative o Silicon Cape es una organización sin fines de lucro y una comunidad regional de redes de negocios de TIC en Western Cape , Sudáfrica .
La Iniciativa Silicon Cape es un movimiento comunitario del sector privado fundado por dos empresarios sudafricanos de alta tecnología, Vinny Lingham y Justin Stanford. [1] [2] Siendo ambos empresarios e inversores ángeles en el sector de nuevas empresas de tecnologías de la información y la comunicación en Sudáfrica, observaron la confluencia única de circunstancias que surgían en su país de origen y, en particular, en la provincia de Western Cape. El nombre Silicon Cape se basa en el centro tecnológico Silicon Valley en el área de la Bahía de San Francisco, Estados Unidos . Si bien el Cabo Occidental no puede compararse directamente con Silicon Valley , sí posee algunos elementos orgánicos centrales que, en su infancia, podrían compararse con los de Silicon Valley en California , EE. UU. [1]
Silicon Cape como concepto se lanzó oficialmente al público el 8 de octubre de 2009. La asistencia al evento fue mayor de lo previsto y fue necesario buscar un lugar nuevo y más grande. Al evento asistieron representantes de escuelas, universidades, empresas emergentes, grandes empresas, gobiernos locales y nacionales, ONG y la industria del capital riesgo . [1] Se esperaba que más de un tercio de la audiencia fueran jóvenes empresarios de TI. El lanzamiento se difundió a través de las plataformas de redes sociales Facebook y Twitter . Los oradores incluyeron al Dr. Johann Rupert (presidente de la empresa de artículos de lujo Richemont ), la Dra. Mamphela Ramphele (presidenta de la Agencia de Innovación Tecnológica), Helen Zille ( primera ministra de Western Cape ) [1] [3] y Matthew Buckland (emprendedor de Internet, fundador de Creative Spark y Memeburn ) quien fue el MC del evento. [4] [5] En el lanzamiento, la entidad sin fines de lucro The Silicon Cape Foundation estaba formada por una comunidad de 10 miembros. [1]
Silicon Cape está supervisado por un comité directivo de 12 personas. [6]
La visión de Silicon Cape es ser un ecosistema orgánico que funcione en el Cabo Occidental de Sudáfrica . Su objetivo es atraer a empresarios y talentos técnicos de primer nivel a Cabo Occidental y ayudar a estas partes a crear empresas emergentes de propiedad intelectual de "clase mundial" en un entorno que compita con otros centros similares en todo el mundo. [7] Su objetivo final es ayudar a fomentar un distrito de alta tecnología en el Cabo Occidental.
El concepto de Silicon Cape no es propiedad ni está controlado por ninguna entidad en particular, y es un concepto vivo de sus participantes. [7] Cualquier persona en todo el mundo puede aprovechar la red Silicon Cape a través de la plataforma de redes sociales de Silicon Cape.
Silicon Cape tiene como objetivo ayudar a las personas con ideas de TIC y a los empresarios a evitar los numerosos obstáculos asociados con las nuevas empresas de TIC en Sudáfrica. Los empresarios en Sudáfrica enfrentan muchos obstáculos, incluido el acceso a la financiación, castigos por fracasos anteriores, falta de experiencia global, falta de liquidez y otros. [8] El potencial de los empresarios y visionarios de TI para el continente africano está comenzando a emerger y ha sido reconocido, incluso por Brian Herlihy , el director ejecutivo de SEACOM , quien afirmó que el próximo “ Google ” podría y debería surgir de África. . [9]
La iniciativa Silicon Cape fue muy bien recibida por la comunidad local. [3] Aunque no hubo presupuesto ni gastos de marketing (la iniciativa fue impulsada de boca en boca ), Silicon Cape recibió una gran cantidad de comunicados de prensa de las principales publicaciones en línea de Sudáfrica. [10] [11] [12] Las siguientes estadísticas se informaron al 6 de abril de 2010:
En marzo de 2011, Google anunció el lanzamiento de Umbono (Xhosa para "visión"), una incubadora de empresas , y abrió solicitudes para capital de riesgo de hasta 50.000 dólares, así como Internet y espacio de oficina gratuitos para empresas emergentes existentes y potenciales. Anunció que colaboraría con Silicon Cape y Bandwidth Barn, una incubadora de empresas regional. El director nacional de Google en Sudáfrica citó a Yola , Mxit y Twangoo como empresas emergentes exitosas que mostraron signos de desarrollo en la industria de TI en el Cabo Occidental. [14]
Silicon Cape fue una herramienta instrumental utilizada para el establecimiento de una red de financiación colectiva , una red de inversores ángeles establecida por los participantes de Silicon Cape. [15]
La primera asociación a largo plazo de la iniciativa se aseguró en octubre de 2014, cuando se anunció que recibirían una donación anual de 1 millón de rands durante tres años del First National Bank . [dieciséis]
Silicon Cape fue nombrada finalista en los premios South African Blog Awards 2016 [17]
Los defensores de Silicon Cape han argumentado que para atraer inversores a Western Cape, los gobiernos locales y nacionales deberían crear una zona libre de impuestos para permitir el crecimiento de las empresas de nueva creación. [3]
En el lanzamiento de Silicon Cape, Johann Rupert afirmó: "Necesitamos un centro financiero en el Cabo Occidental y un centro de TI sin impuestos, donde la propiedad intelectual esté protegida y el Cabo prosperará". [18] Hizo hincapié en el valor de la propiedad intelectual dado que el Cabo Occidental no tiene recursos en bruto que pueda exportar. Señaló además que, respecto de la economía de Sudáfrica en general, "no podemos sobrevivir si dependemos de la exportación de materias primas. En el futuro, los países que no sean exportadores netos de capital intelectual no sobrevivirán". [19]
La imposición de controles cambiarios en Sudáfrica, aunque se ha suavizado en los últimos años, también obstruye el crecimiento en el sector de TI de la región porque las empresas locales tienen prohibido comerciar con moneda extranjera y utilizar servicios de comercio electrónico como PayPal en sus sitios locales. [19] El 18 de marzo de 2011, la Corte Suprema de Apelaciones dictaminó que no se requiere "aprobación de control de cambios" cuando se transfiere la propiedad de propiedad intelectual a un no residente, [20] aunque no se ha realizado ninguna enmienda a las regulaciones actuales. sido hecho.
Otros desafíos incluyen la percepción de falta de habilidades en Sudáfrica, la falta de grandes corporaciones ancla que brinden capacitación gerencial, la falta de empresas de servicios profesionales disponibles y asequibles para el mercado de empresas emergentes y la falta de estructuras de capital a través de redes de financiación ángel. [3]
Sudáfrica y el Cabo Occidental pueden tener dificultades como región para impulsar la Iniciativa Silicon Cape debido al “patriotismo rentable” [21]
Otras regiones de Sudáfrica, como Gauteng, se han sentido aisladas de la Iniciativa Silicon Cape, que se ha centrado en el Cabo Occidental como región. [22]