Un silbato es un instrumento musical que produce sonido a partir de una corriente de gas, generalmente aire. Puede accionarse con la boca o con presión de aire, vapor u otros medios. Los silbatos varían en tamaño, desde un pequeño silbato de vara o un tipo de flauta nasal hasta un gran órgano de iglesia con varios tubos .
Los silbatos han existido desde que los primeros humanos tallaron una calabaza o una rama y descubrieron que podían producir sonido con ella. En el Egipto prehistórico , se usaban pequeñas conchas como silbatos. [1] Muchos instrumentos de viento actuales son herederos de estos primeros silbatos. Con el aumento de la potencia mecánica, se han desarrollado otras formas de silbatos. [2]
Una característica de un silbato es que crea un tono puro, o casi puro . La conversión de energía de flujo en sonido proviene de una interacción entre un material sólido y una corriente de fluido. Las fuerzas en algunos silbatos son suficientes para poner en movimiento el material sólido. Ejemplos clásicos son los tonos eólicos que dan como resultado líneas eléctricas galopantes , o el puente Tacoma Narrows (el llamado "Galloping Gertie" de los medios populares). Otros ejemplos son los discos circulares que se ponen en vibración. [3]
Los silbatos hechos de hueso o madera se han utilizado durante miles de años. [2] Los silbatos fueron utilizados por los antiguos griegos para mantener el ritmo de los esclavos de galeras . Los arqueólogos han encontrado un silbato de terracota en las ruinas de la antigua ciudad griega de Assos , muy probablemente un juguete infantil colocado en la tumba de un niño como regalo de entierro. [4] Los ingleses usaban silbatos durante las Cruzadas para dar órdenes a los arqueros. Las flautas de los contramaestres también se usaban en la era de la vela a bordo de los buques de guerra para dar órdenes y saludar a los dignatarios.
Joseph Hudson fundó J Hudson & Co en Birmingham en 1870. Junto con su hermano menor James, diseñó el silbato de latón "Acme City" . Este se convirtió en el primer silbato de árbitro utilizado en partidos de fútbol durante el partido de la Copa de la Asociación de Fútbol de 1878-79 entre Nottingham Forest y Sheffield. Antes de la introducción del silbato, los árbitros usaban pañuelos para hacer señales a los jugadores. [5]
En 1883, comenzó a experimentar con diseños de silbatos de guisante que pudieran producir un sonido intenso que pudiera llamar la atención a más de una milla de distancia. Su invento fue descubierto por accidente cuando dejó caer su violín y se rompió en el suelo. Al observar cómo viajaba el sonido discordante de las cuerdas al romperse ( efecto de trino ), Hudson tuvo la idea de poner un guisante en el silbato. [6] Antes de esto, los silbatos eran mucho más silenciosos y solo se pensaba en ellos como instrumentos musicales o juguetes para niños. Después de observar los problemas que tenía la policía local para comunicarse de manera efectiva con sonajeros , [7] [8] se dio cuenta de que sus diseños de silbatos podrían usarse como una ayuda eficaz para su trabajo. [6] [9]
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Hudson hizo una demostración de su silbato en Scotland Yard y obtuvo su primer contrato en 1884. Tanto los sonajeros como los silbatos se utilizaban para pedir refuerzos en zonas donde se superponían las rondas vecinales y, tras su éxito en la Policía Metropolitana de Londres , el silbato fue adoptado por la mayoría de las fuerzas policiales del Reino Unido. [6]
Durante la Primera Guerra Mundial , los oficiales del Ejército británico y del Ejército de los Estados Unidos usaban silbatos para comunicarse con las tropas, comandar cargas y advertir cuando las piezas de artillería iban a disparar. [10] [11] La mayoría de los silbatos utilizados por los británicos fueron fabricados por J & Hudson Co. [10]
Los silbatos policiales llegaron mucho más tarde; los primeros agentes de policía victorianos habrían llevado un pequeño sonajero de madera.
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La definición del diccionario de silbato en Wikcionario