Silas H. Rhodes (15 de septiembre de 1915 - 27 de junio de 2007) fue un educador estadounidense y cofundador de una escuela de oficios para ilustradores y caricaturistas que eventualmente se convirtió en la Escuela de Artes Visuales , una de las principales facultades de arte y diseño de EE. UU. .
Rhodes nació y creció en el Bronx , Nueva York . Su madre dirigía un fallido negocio mayorista de huevos y su padre trabajaba para la Oficina de Correos de Estados Unidos como empleado postal. [1] Rhodes empleó a sus padres en los departamentos administrativos de la Escuela de Artes Visuales más adelante en su vida. [1]
Rhodes recibió su licenciatura en la Universidad de Long Island . Continuó su educación y obtuvo una maestría en la Universidad de Columbia . [1] Rhodes escribió su tesis sobre el poeta Robert Burns . [1] Originalmente tenía la intención de convertirse en profesor de inglés, no en caricaturista.
Rhodes se alistó en el ejército de los EE. UU. tras el ataque japonés a Pearl Harbor en 1941. [1] Voló en varias misiones con el 1.er Grupo de Comando Aéreo del Ejército en China , Birmania y la India . [1] Rhodes obtuvo un trabajo en la Administración de Veteranos después de la Segunda Guerra Mundial . Rhodes, junto con el ilustrador Burne Hogarth , persuadieron al VA para que apoyara una escuela de arte específicamente para ayudar a los veteranos que regresaban de la guerra. [1] La escuela llegó a ser conocida como la Escuela de Dibujantes e Ilustradores , una expansión de la Academia de Arte Periódico de Manhattan de Hogarth.
Rhodes y Hogarth (mejor conocido por la tira cómica Tarzán ) junto con James Boyle, fundaron la Escuela de Dibujantes e Ilustradores en 1947. [1] La mayoría de los estudiantes iniciales de la escuela eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial y fanáticos de Hogarth que trabajaban durante el día y se matriculaban. en cursos nocturnos. Muchos de sus alumnos tenían como objetivo irrumpir en la publicidad o las publicaciones . La escuela fue financiada en gran parte por el GI Bill y comenzó con tres profesores, incluido Rhodes, y 35 estudiantes. [1] Rhodes ayudó a elaborar un plan de estudios que enfatizaba la educación en artes liberales con cursos de humanidades, así como las tradicionales clases de artes de estudio. [1]
Rhodes y Hogarth cambiaron el nombre de la escuela de oficios a Escuela de Artes Visuales en 1955. [1]
Tanto Rhodes como Hogarth fueron convocados a Washington DC en 1956 como parte de una investigación del subcomité del Senado de los Estados Unidos sobre presuntos comunistas . [1] El subcomité del Senado estaba tratando específicamente de investigar si la ideología comunista se había infiltrado en las escuelas vocacionales financiadas por el gobierno federal, como la Escuela de Artes Visuales. [1]
Se preguntó a Rhodes y Hogarth si eran miembros del Partido Comunista . Ambos declararon ante el Senado que no habían sido miembros del Partido Comunista desde la fundación de la escuela en 1947. [1] Sin embargo, invocaron la Quinta Enmienda cuando se les preguntó sobre la participación comunista antes de la fundación de la escuela. [1] El senador Joseph McCarthy declaró que su negativa a testificar demostraba que ambos eran comunistas. [1]
Se citó a Rhodes diciendo a McCarthy: "Compararé mi récord con el tuyo cualquier día en el servicio. Es algo horrible de decir". [1] McCarthy respondió a Rhodes diciendo: "No dudo en absoluto que seas un comunista de pleno derecho". [1]
El hijo de Silas Rhodes, David, dijo más tarde al New York Times que su padre había sido miembro del Partido Comunista, pero lo abandonó en 1936, [1] mucho antes de su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial o de la fundación de la escuela. La Administración de Veteranos auditó la Escuela de Artes Visuales como parte de su investigación. Posteriormente, el gobierno y la escuela resolvieron sus quejas.
Rhodes se desempeñó como presidente de la Escuela de Artes Visuales durante seis años. [1] Rhodes guió el crecimiento de la escuela. Bajo su presidencia, la Escuela de Artes Visuales se convirtió en la facultad de arte administrada de forma independiente más grande del país, [1] con casi 2.700 estudiantes, [1] muy por encima de sus 35 estudiantes originales. [1] La escuela actualmente inscribe a más de 3.300 estudiantes de pregrado y posgrado en 2007. [1] Rhodes persuadió con éxito a la Junta de Regentes del Estado de Nueva York para que permitiera que la escuela otorgara una licenciatura en bellas artes en la década de 1970. [1]
También trabajó como profesor de humanidades, [1] reflejando su educación anterior en LIU y la Universidad de Columbia.
Rhodes se desempeñó como director creativo de uno de los proyectos públicos emblemáticos de la Escuela de Artes Visuales. Ayudó a asesorar y crear carteles diseñados por el cuerpo docente de la escuela que se han exhibido en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York durante más de 50 años. [1] Los carteles se utilizan para reclutar estudiantes potenciales y promover la Escuela de Artes Visuales. [1]
Rhodes permaneció activo en la escuela como presidente de la junta directiva hasta su muerte en 2007. [1]
Rhodes murió mientras dormía a los 91 años el 27 de junio de 2007, en su casa de Katonah, Nueva York . [1] Había pasado todo el día trabajando en su oficina.
La esposa de Rhodes, Beatrice, murió en 2002. [1] Tuvieron cuatro hijos, David, Andrew, Steven y Anthony. Sin embargo, sólo le sobrevivieron tres hijos, David, Steven y Anthony, y seis nietos. [1] David Rhodes actualmente se desempeña como presidente de la Escuela de Artes Visuales, [1] mientras que Anthony P. Rhodes se desempeña como vicepresidente ejecutivo. [2]
La educación es una cuestión moral y la preocupación última de la escuela son los valores morales, mientras que la sociedad se ocupa de esas cuestiones de forma indirecta y sólo ocasionalmente.
— Silas H. Rhodes en 1963 [1]