Los sijs de Singapur sumaban 12.051 en el censo de 2020 del país, formando el sexto grupo religioso más grande del país con un 0,35% de la población, [1] pero los sijs forman una minoría religiosa en Singapur. El sijismo en Singapur tiene sus raíces en las fuerzas militares y policiales del Imperio Británico . Actualmente, hay entre 12.000 y 15.000 sijs en Singapur. [2] Hay 7 gurdwaras junto con una sociedad misionera, una sociedad de bienestar, dos organizaciones juveniles y dos clubes deportivos. [3] La mayoría de los sijs son de la comunidad Jat .
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El primer sikh que emigró a Singapur fue Maharaj Singh en 1849; fue enviado allí como prisionero político por el Imperio Británico después de la Segunda Guerra Anglo-Sikh . [4]
Singapur era parte de Malaya bajo el dominio británico y los sikhs emigraron allí como policías. Algunos sikhs en Singapur son inmigrantes de la India (principalmente de la región de Punjab en la India). Otros son descendientes de prisioneros sikhs de la India británica que fueron enviados a Singapur por el ejército británico por protestar, atacar o matar a soldados británicos, ataques, asaltos y vandalismo de edificios y propiedades británicas. Vivían en prisiones británicas en Singapur. La migración sikh a Singapur se popularizó por la demanda de los oficiales de policía y guardias sikhs en la Malaya colonial británica. Una cantidad sustancial de sikhs en Singapur también son descendientes de empresarios sikhs indios que emigraron a Singapur.
Los sijs eran muy admirados por los británicos, especialmente después de ver cómo luchaban durante la guerra contra los británicos en Punjab, también conocida como la Primera Guerra Anglo-Sikh, que tuvo lugar del 11 de diciembre de 1845 al 9 de marzo de 1846. [5] Estos sijs eran conocidos como indios marciales, conocidos por su valentía y su cuerpo bien formado. [6] El levantamiento de las Sociedades de Singapur junto con la policía local que no era considerada apta por los británicos condujo al reclutamiento de los sijs. [5] Esto llevó al eventual establecimiento del Contingente de Policía Sikh en Singapur en 1881, con el primer grupo de 54 reclutas sikhs llegando a Singapur el 26 de marzo de 1881 y otros 65 en agosto de ese año. [7]
Los policías sikhs fueron desplegados en la estación de policía de Tanjong Pagar, así como en la estación de policía del muelle de Tanjong Pagar. La responsabilidad de los sikhs era contrarrestar las sociedades secretas chinas, así como la seguridad de los muelles, los puertos y los almacenes. Sin embargo, no todos los sikhs que llegaban eran reclutados como policías, ya que los británicos tenían requisitos estrictos: el recluta tenía que ser menor de 25 años, tener una altura mínima de 5 pies y 6 pulgadas (1,68 m) y una medida mínima de pecho de 33 pulgadas (84 cm). [8] Además de eso, también se reveló en las órdenes generales que solo se reclutarían sikhs no educados en inglés que vinieran de la comunidad agrícola (conocidos como Jat Sikhs ). Esto es para asegurar que los británicos pudieran controlar a estos sikhs, ya que se los consideraba obedientes y seguirían ciegamente a aquellos a quienes habían hecho el juramento de obediencia. Por lo tanto, aquellos que no lograron ser seleccionados encontraron trabajo como guardias de seguridad y vigilantes. [5]
Esto marcó el comienzo de la comunidad sij en Singapur, ya que antes de esto, los sijs que eran enviados aquí eran convictos, ya que Singapur funcionaba como una colonia de convictos y no formaba una comunidad. Sin embargo, esto se detuvo en 1857, cuando las Islas Andamán se convirtieron en la nueva colonia de convictos; desde entonces, hasta la formación del contingente policial sij, no hubo registros de inmigrantes sijs en Singapur. [5]
En 1898, un sij de Hong Kong llamado Lal Singh actuó como líder de la comunidad durante las reuniones, reuniendo con éxito fondos para el establecimiento de un dharamshala . [9] : 66
En 1912, el Journal des Voyages publicó un grabado satírico que mostraba a policías sikhs acorralando a criminales chinos por sus filas en Singapur. [10]
La comunidad ha sido elogiada por los avances que ha logrado en la sociedad singapurense, al tiempo que mantiene sus tradiciones culturales y religiosas. [11]
El Templo Central Sikh fue construido para conmemorar el 518 aniversario del Gurú Nanak , el primer gurú sikh. El templo cuenta con una hábil combinación de arquitectura moderna y tradicional. El Gurú Granth Sahib , o libro sagrado, está consagrado en una sala de oración que tiene una cúpula de 13 metros de ancho.[1]
Bukit Brown ("La colina de Brown") es un cementerio chino en Singapur que cuenta con 25 pares de estatuas de guardianes que representan a hombres sikhs que custodian las tumbas. [12] : 74 La altura de las estatuas de guardianes sikhs en el cementerio varía de 3 a 6 pies. [12] : 74 Están colocadas al frente a la derecha y al frente a la izquierda de la lápida, con una excepción de la estatua del guardián sikh que se coloca detrás de la lápida. [12] : 74 Se dispusieron de esta manera según los principios del feng shui . [12] : 74 Las estatuas de guardianes sikhs se colocaron justo después de las estatuas de guardianes de hadas chinas. [12] : 74 Las estatuas de guardianes sikhs del cementerio chino son un reflejo de la reputación de la comunidad sikh de Singapur a principios del siglo XX de ser excelentes vigilantes. [12] : 74
La Fundación Sikh y la Fundación Punjabi de Singapur son asociaciones importantes que promueven la herencia sikh y el idioma punjabi allí. [13] Algunos sikhs destacados que se ganaron un nombre en la vida pública son:
