El signo de Chvostek ( / ˈ k v ɒ s t ɪ k / ) es un signo clínico de que alguien puede tener un nivel bajo de calcio en sangre (una disminución del calcio sérico, llamada hipocalcemia ). El signo de Chvostek es la contracción anormal de los músculos que son activados (inervados) por el nervio facial (también conocido como par craneal siete o CNVII). [1] Cuando se golpea el nervio facial frente a la oreja, los músculos faciales del mismo lado de la cara se contraerán esporádicamente (lo que se denomina espasmo facial ipsilateral). Los músculos que controlan la nariz, los labios y las cejas suelen ser los que sufrirán espasmos.
Estos espasmos faciales son causados por los nervios que controlan el músculo que se excitan fácilmente (lo que se denomina hiperexcitabilidad) debido a la hipocalcemia. La hipocalcemia puede ser causada por muchas cosas, incluidas las afecciones paratiroideas (como cuando la glándula paratiroidea no funciona bien, lo que se denomina hipoparatiroidismo ) y las enfermedades vitamínicas (como una deficiencia de vitamina D ). A veces, el signo de Chvostek puede ser causado por otras afecciones que interfieren con el equilibrio del calcio, como un desequilibrio ácido y alcalino en la sangre que causa alcalosis respiratoria (un pH sanguíneo alcalino).
El signo de Trousseau de la tetania latente es otro signo de disminución del calcio en sangre, en el que los músculos de la mano se contraen cuando se ocluye la arteria braquial que irriga la zona. El signo de Trousseau de la tetania latente también suele aparecer antes que el signo de Chvostek y es un predictor más preciso de la hipocalcemia, lo que permite a los médicos reconocer la afección antes.
El signo recibe su nombre de František Chvostek , un cirujano nacido en Austria que vivió en Moravia, en la República Checa. En su vida profesional, Chvostek se dedicó al estudio de la etiopatogenia y al tratamiento de trastornos neurológicos, incluso mediante electroterapia. En 1876, describió por primera vez el signo que lleva su nombre. [2] Más tarde, otro médico austríaco, Nathan Weiss (1851-1883), lo describió de forma independiente en 1883. [3]
Se obtiene golpeando con un dedo o un martillo un punto que se encuentra aproximadamente a 2 cm por delante del lóbulo de la oreja y aproximadamente 1 cm por debajo del proceso cigomático . La respuesta se produce en forma de contracción ipsilateral de algunos o todos los músculos inervados por el nervio facial. [4] El efecto es la desviación lateral del pliegue labial y nasal hacia el lado estimulado.
Al tocar un punto entre el tercio medio y el tercio superior de la línea que une el ángulo de la boca con el proceso cigomático se produce únicamente una contracción de los músculos de la boca y la nariz.
El signo de Chvostek se encuentra en la tetania . Sin embargo, también puede estar presente en la hipomagnesemia . [5] [6] El magnesio es un cofactor de la adenilato ciclasa , que cataliza la conversión de ATP en 3',5'-AMP cíclico. El 3',5'-AMP cíclico (cAMP) es necesario para la activación de la hormona paratiroidea . [7] Se observa con frecuencia en alcohólicos, personas con diarrea, pacientes que toman aminoglucósidos o diuréticos, porque la hipomagnesemia puede causar hipocalcemia. También se observa en el sarampión, el tétanos y el mixedema .
También se puede encontrar en sujetos con alcalosis respiratoria, por ejemplo como resultado del síndrome de hiperventilación, que puede llevar a una reducción drástica de la concentración en suero de iones calcio mientras que en niveles normales, por la unión de una proporción significativa de calcio ionizado (Ca 2+ ) con albúmina y globulinas.
El signo de Chvostek no es un signo muy específico de tetania, ya que se puede observar en el 10% al 25% de los adultos sanos. [8] Por lo tanto, no es un signo clínico confiable para diagnosticar tetania latente . [9] [10] La sensibilidad es menor que la del signo de Trousseau correspondiente, ya que es negativo en el 30% de los pacientes con hipocalcemia. [11] Debido a la combinación de baja sensibilidad y especificidad, la utilidad clínica de este signo se reduce. [8]