Sigmund A. Rolat o Zygmunt Rolat (1 de julio de 1930 – 19 de mayo de 2024) fue un filántropo, coleccionista de arte y empresario polaco-estadounidense. Fue uno de los donantes fundadores de Polin, el Museo de Historia de los Judíos Polacos , y un partidario clave de numerosas iniciativas benéficas.
Sigmund A. Rolat (originalmente Zygmunt Rozenblat) nació el 1 de julio de 1930 en Czestochowa , Polonia. Su abuelo Abram Rozenblat fue el fundador de la primera escuela primaria judía donde todas las materias se enseñaban exclusivamente en polaco. La feliz infancia de Rolat en Czestochowa antes de la guerra dejó recuerdos inolvidables. En numerosas memorias y en entrevistas concedidas a los medios de comunicación de todo el mundo, Rolat siempre se refirió a Czestochowa como su "pequeña patria". [ cita requerida ]
Rolat sobrevivió al Holocausto en el gueto de Częstochowa , escondido y como trabajador forzado en el campo de trabajo de Hasag Pelcery. Sus padres y su hermano mayor murieron durante la ocupación alemana de Polonia. El padre de Rolat, Henryk, participó en el levantamiento de Treblinka . Su madre, Mariane, fue asesinada en el cementerio judío y enterrada en una fosa común allí. Su hermano Jerzyk, el miembro más joven de la resistencia judía de Częstochowa, fue ejecutado por los nazis en el cementerio judío junto con cinco amigos mayores en marzo de 1943. La niñera polaca de Rolat, Elka, también falleció, eligiendo permanecer en el gueto porque no quería abandonar al joven Sigmund. [1]
En enero de 1945 , Rolat fue liberado del campo de concentración de HASAG -Pelcery. Decidió abandonar Częstochowa con el dolor y la pena de perder a toda su familia inmediata, parientes cercanos y lejanos, amigos del barrio, compañeros de escuela y conocidos. Se fue a Francia y luego se mudó a Alemania, donde recibió su diploma de secundaria. En febrero de 1948, Rolat llegó a los Estados Unidos con solo ocho dólares en el bolsillo. Se graduó en la Universidad de Cincinnati y la Universidad de Nueva York y, con el tiempo, creó una importante empresa financiera internacional. Las oportunidades de negocios en Polonia después de la caída del comunismo le dieron a Rolat la oportunidad de reconectarse con su lugar de nacimiento, lo que lo inspiró a trabajar para preservar la rica historia judía de Polonia.
Sigmund Rolat fue uno de los principales patrocinadores financieros y embajadores de la restauración del lugar del judaísmo polaco en la historia de Polonia y del mundo. Hacia el final de su vida, la principal iniciativa filantrópica de Rolat fue Polin, el Museo de la Historia de los Judíos Polacos . Fue uno de los donantes fundadores de este importante museo construido en el sitio del gueto de Varsovia y se desempeñó como presidente del Consejo norteamericano del museo. Fue un partidario de Yad Vashem y de la Sociedad Americana para Yad Vashem durante mucho tiempo. Alcanzó el estatus de constructor de Yad Vashem, Jerusalén, por sus generosas y frecuentes donaciones. También fue reconocido por la generosa donación de las obras del soldado Tolkatchev, así como otras obras de arte para la colección de Yad Vashem.
Amante de las artes, Rolat fue un patrocinador clave del Festival anual de cultura judía en Cracovia , mecenas del Festival de cultura judía Singer de Varsovia, presidente honorario de la Asociación de Amigos del Festival de Cultura Judía, patrocinador de la octava edición del Festival de violín Bronislaw Huberman en Częstochowa y partidario de la Filarmónica Bronislaw Huberman de Częstochowa y del Gran Teatro - Ópera Nacional de Varsovia .
Sigmund Rolat fue el fundador de la Fundación Memoria y Futuro que organizó el polémico concurso de monumentos De los que Salvasteis en Varsovia, para conmemorar a los gentiles justos polacos que salvaron a los judíos durante el Holocausto. Los planes para erigir el monumento junto al Museo POLIN , en el corazón del antiguo gueto de Varsovia , fueron duramente criticados por un número significativo de judíos polacos. [2] La presidenta de la Comunidad Judía de Varsovia (pl) Anna Chipczyńska dijo que lamentaba que no pudieran encontrar un sitio alternativo que permitiera tanto honrar a los Justos de las Naciones como evitar controversias y desacuerdos. [3] La escritora polaca Bożena Keff expresó su opinión de que la ubicación del monumento tenía menos que ver con el respeto a la historia y más con un acto de propaganda. [3] Los ganadores del concurso, el arquitecto austríaco Gabu Heindl y el artista Eduard Freudmann , decidieron incluir las controversias en su proyecto de monumento y propusieron plantar un vivero forestal compuesto por miles de árboles jóvenes junto al museo. Después de un año y medio, los árboles jóvenes serían replantados como bosque en un lugar urbano de Varsovia que sería acordado por los protagonistas del conflicto. [4]
Un jurado internacional de 10 arquitectos, artistas y curadores eligió El Monumento Puede Ser Un Bosque como la propuesta ganadora, porque el proyecto representa la conmemoración del aspecto procesual en lugar de simplemente utilizar una presencia física imponente; [5] El director adjunto de POLIN, Zygmunt Stępiński, dijo que era una buena oportunidad para el museo, ya que abría espacio para un programa educativo que tenía la oportunidad de extenderse por todo el país. También consideró que era más complejo que simplemente colocar un monumento frente al museo. [3] El arquitecto del Museo POLIN, Rainer Mahlamäki , uno de los jueces que votó por los árboles, ve al ganador del concurso como un nuevo tipo de arte y memorial en lugar de un monumento. [6] Después de que se publicara la decisión del jurado en abril de 2015, Sigmund Rolat denunció el diseño. [7] En febrero de 2016, Rolat invitó al escultor israelí Dani Karavan a asumir el proyecto, pero él declinó [8] después de haber leído un artículo escrito por Freudmann y Heindl, en el que critican a la fundación y su forma de actuar. [4] En abril de 2016, Karavan anunció que aceptaba el encargo de construir el monumento, lo que desató otro furor. [9] Hasta el día de hoy, el monumento a los justos gentiles polacos no se ha construido.
Sigmund Rolat recibió numerosos premios, incluido el título de Mecenas de las Artes, Mecenas de la Cultura y el título de Ciudadano Honorario de la Ciudad por parte de los funcionarios de Częstochowa. [10]
El 9 de mayo de 2016, Rolat recibió el Premio Humanitario Jan Karski en el Consulado General de la República de Polonia en la ciudad de Nueva York. El premio fue establecido por el Comité de Diálogo Polaco-Judío.
En diciembre de 2014, en Nueva York, recibió el Premio del Recuerdo del presidente de la Sociedad Yad Vashem, Leonard Wilf.
En octubre de 2014, Rolat fue nombrado profesor honorario de la Universidad Jan Długosz en su Częstochowa natal.
El 19 de septiembre de 2013, Rolat recibió el mayor honor de Polonia para los ciudadanos que viven en el extranjero, la Cruz de Comendador con Estrella de la Orden del Mérito de la República de Polonia por sus logros en el diálogo polaco-judío, entregada personalmente en la ciudad de Nueva York por el presidente Bronisław Komorowski .
En noviembre de 2013 recibió el Premio Espíritu Jan Karski en la cena del décimo aniversario del Instituto David S. Wyman de Estudios del Holocausto .
En reconocimiento a sus esfuerzos en Polin, el Museo de Historia de los Judíos Polacos , el presidente Lech Kaczyński lo honró con la Cruz de Comendador de la Orden del Mérito de la República de Polonia durante la conmemoración del 65 aniversario del Levantamiento del gueto de Varsovia el 19 de abril de 2008.
.jpg/1280px-Sigmund_Rolat_at_Congregation_Habonim_2015_(candle_lighting).jpg)
.jpg/1280px-Sigmund_Rolat_at_Congregation_Habonim_2015_(sitting_with_granddaughter_of_Holocaust_Survivors).jpg)
El 8 de noviembre de 2014, Rolat habló en el estreno en Toronto de "El regreso del violín", como parte de la Semana de Educación sobre el Holocausto de Toronto. "Abrimos el museo el 28 (de octubre de 2014), hace diez días. Fue una inauguración maravillosa. Ahora estoy muy feliz de que la tarea más importante de mi vida, que era Polin, el Museo de la Historia de los Judíos Polacos, [se haya completado] y de que los jóvenes que participan en la Marcha de los Vivos que vienen a Polonia ya no solo vean los campos de Auschwitz y Treblinka, sino que también se enteren de [nuestros] gloriosos mil años en Polonia y de lo mucho que logramos en aquellos días". [11]
Después del estreno de "El regreso del violín", Tali Katz, de 14 años, nieta de sobrevivientes del Holocausto, compuso "Six", inspirada en la valentía de Sigmund Rolat, como el único miembro de su familia inmediata que sobrevivió al Holocausto. [12]
El 3 de diciembre de 2014, Rolat, Joshua Bell y Budd Mishkin participaron en un debate tras la proyección de "El regreso del violín". El documental, patrocinado por Rolat, narra el viaje del Stradivarius Gibson ex-Huberman que ahora posee y toca Bell.
El 16 de abril de 2015, Sigmund Rolat fue el invitado de honor en la ceremonia conmemorativa de la Marcha Internacional de los Vivos en Auschwitz-Birkenau en el Día del Recuerdo del Holocausto . [13] Su elocuente discurso pronunciado ante unos 10.000 jóvenes y supervivientes apareció en los medios de comunicación polacos e ingleses y fue reimpreso en más de 50 periódicos.
En su discurso, Rolat afirmó que no tenía otra opción que recordar el Holocausto, pero desafió a los jóvenes –que sí tienen la opción– a recordar también, dándoles cuatro razones para hacerlo: la solidaridad con los que sobrevivieron, la simple decencia de mantener viva la memoria de las víctimas lamentando su pérdida y el temor de que esto pueda volver a sucederle a otros a menos que aprendamos de la historia. Concluyó sus comentarios con una cuarta razón para recordar: la gratitud “a aquellos polacos que –como mi Elka– arriesgaron sus vidas para salvar a los judíos de las chimeneas de Auschwitz. De los muros del gueto de Czestochowa. Del abismo. Y nuestra gratitud hacia ellos es la cuarta razón para recordar”. [14] [15]
El 18 de abril de 2015, Rolat habló en un evento de la Marcha de los Vivos en la Universidad de Varsovia en honor a los Sobrevivientes, Liberadores y Justos entre las Naciones . En su discurso a estudiantes de todo el mundo, abogó por la construcción de un monumento a los Justos entre las Naciones en Varsovia. Dijo: "Les daremos las gracias como corresponde y dentro de muchos años sus hijos vendrán aquí y también verán ese monumento para agradecer a quienes nos salvaron..." [16]
El 11 de junio de 2015, en un evento en el Museo de la Herencia Judía , el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, honró a Rolat al proclamarlo "Día de Sigmund Rolat" en la ciudad de Nueva York. [17]
Sigmund Rolat tuvo cuatro hijos. Vivió en la ciudad de Nueva York y pasó un tiempo en Bal Harbour , Florida. [ cita requerida ]
Sigmund murió en la ciudad de Nueva York el 19 de mayo de 2024, a la edad de 93 años. [18]