Las Siete Casas Nobles de Bruselas (también llamadas Siete Linajes o Siete familias patricias de Bruselas; francés : Sept lignages de Bruxelles , holandés : Zeven geslachten van Brussel , latín : Septem nobiles familiae Bruxellarum ) fueron las siete familias o clanes cuyos descendientes formaron la Clase patricia y aristocracia urbana de Bruselas , Bélgica.
Formaron, desde la Edad Media , una clase social con el monopolio de la dirección civil, militar y económica de la administración urbana. Esta institución existió hasta finales del Antiguo Régimen . Sin embargo, a partir de la revolución urbana de 1421, los representantes de los gremios también ejercieron cargos similares. Aún así, los cargos de regidores y capitanes de las milicias urbanas siempre estuvieron reservados exclusivamente a los miembros de los Lignages .
La supremacía de las Siete Casas de Bruselas, de larga duración y rara vez amenazada, se basó en una multitud de intereses comunes que compartían con la dinastía ducal de Brabante , [2] así como con las sucesivas Casas de Lovaina , Borgoña y Habsburgo . Junto con los gremios de Bruselas , formaron los hombres libres de la ciudad .
Las siete familias fueron nombradas por primera vez en un documento de 1306 en el que Juan II, duque de Brabante, restablece y afirma los privilegios existentes de las siete familias después de que los ciudadanos de Bruselas exigieran violentamente su participación en el gobierno de la ciudad. Las familias nombradas en el documento son:
Todos los miembros del ayuntamiento fueron reclutados y elegidos exclusivamente entre las familias que podían demostrar descendencia patrilineal o matrilineal de las siete familias originales. Sin embargo, los comerciantes formaron las Naciones de Bruselas para contrarrestar este sistema oligárquico y en 1421, después de violentos enfrentamientos, obtuvieron algunos derechos políticos. El gobierno de las Siete Casas siguió siendo predominante hasta el final del Antiguo Régimen, cuando estos privilegios especiales fueron definitivamente abolidos, junto con los de los gremios. Esto significó el fin de este sistema aristocrático de gobierno.
La pertenencia y descendencia de las siete familias se registró cuidadosamente en registros especiales. Los solicitantes debían proporcionar pruebas genealógicas de que eran descendientes de una de las Siete Casas Nobles. Además necesitaban ser ciudadanos de Bruselas, adultos, varones, católicos , y no ganarse la vida mediante un oficio; en cambio, se esperaba que vivieran de los intereses de su riqueza. Los hijos ilegítimos fueron excluidos. Dado que estos criterios eran muy estrictos, pocos hombres fueron aceptados en las filas de este patriciado en particular.
Los miembros de las Siete Casas eran responsables de defender las puertas y murallas de la ciudad de Bruselas . [3] A partir de 1383, cada Casa tenía la tarea de defender una de las siete puertas de la muralla de Bruselas junto con una sección de esa muralla. Las Casas también podían usar esta puerta (torre) para encarcelar a los miembros de su propia Casa que hubieran tenido una conducta reprochable. En 1422, tras los sangrientos acontecimientos de 1421 que condujeron a un nuevo equilibrio de poder entre el patriciado bruselense de las Siete Casas y los representantes de los oficios que luego constituirían los gremios o naciones, esta defensa de las puertas y murallas fue compartida.
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Además de sus funciones judiciales, administrativas y militares, las Siete Casas Nobles de Bruselas también eran benévolas y preocupadas por las necesidades y el bienestar de la población.
Así, la administración urbana creó un servicio administrativo de socorro para los indigentes, llamado "Caridad Suprema", cuyos maestros generales eran elegidos únicamente entre los miembros de las Cámaras al final de sus cargos en la magistratura urbana.
Entre los siglos XII y XVIII, los magistrados de las Casas Nobles de la ciudad de Bruselas fundaron numerosas instituciones oficiales, entre ellas escuelas, orfanatos, albergues de peregrinos, enfermerías y asilos.
Paralelamente, los miembros de las Casas también han realizado, a lo largo de los siglos, a título personal, importantes actividades caritativas privadas [4] y han creado numerosas fundaciones y hospitales para aliviar la miseria de la población o de los miembros de las Casas que habían caído en la pobreza. . Estas fundaciones privadas continuaron existiendo hasta el final del Antiguo Régimen y después de la Revolución Francesa se agruparon en los Hospices Réunis, que aún existen en la actualidad.
Entre estas fundaciones benéficas fundadas a título personal por miembros de las Siete Casas, podemos mencionar:
El Ommegang anual , la procesión lustral más importante de Bruselas, celebrada en honor de Nuestra Santísima Señora del Sablon , la poderosa protectora de la ciudad de Bruselas , es uno de los momentos más importantes de la historia de las Siete Casas hasta el día de hoy. [5]
Tuvo lugar el domingo anterior a Pentecostés , que era también el día de fiesta de la ciudad de Bruselas.
Los magistrados y miembros de las Siete Casas Nobles, vestidos de rojo escarlata -el famoso escarlata de Bruselas [6] teñido con la sangre de un toro-, precedidos por el magistrado de la estatua de la Virgen María , participan como siempre en esta procesión sagrada.
¿Eran nobles los miembros de las Siete Casas ? Como escribe el historiador, editor y genealogista François de Cacamp:
Esta pregunta no tiene mucho sentido ya que parece que nunca hubo una definición legal o un estatus de nobleza en Brabante, durante el período de los duques nacionales . Los miembros de las Siete Casas eran hombres libres, descendientes de hombres libres, y es más o menos seguro que en los siglos XII e incluso XIII, las nociones de hombres libres y nobles eran casi idénticas. En aquella época, ser amo y señor de la tierra era en cierto modo ser noble, y esta nobleza de sangre y de tierra, de carácter más social que jurídico, era transmitida a todos los niños, varones y mujeres, por sus madres tanto como sus padres, de la misma manera que la propiedad de la tierra, de la que era corolario (...por eso) los miembros de las Siete Casas, al menos hasta el siglo XVI se consideraban, y eran considerados por los demás, como nobles, [7 ] procedente de "de nobilibus progeniebus", "uit adellijke geslachten". [8]
El historiador y genealogista Christophe Butkens escribió de manera similar alrededor de 1600 que "en esta ciudad de Bruselas hay un oficial del duque llamado Ammán y siete concejales, que siempre han sido elegidos entre las siete familias patricias, nobles y privilegiadas, de una manera que nadie elegido regidor o magistrado si no es descendiente, en cualquier caso, de alguna de aquellas familias." [9]
Louis Hymans , historiador de Bruselas, señala también que esta nobleza era transmisible por línea femenina. Los refranes, contados por los historiadores, atestiguan que: "las mujeres, en los linajes, ennoblecían a sus maridos: Feminœ quia nobiles, etiam maritos nuptiis nobiles reddunt . Traían nobleza en dote: In dotem familiam ac nobilitatem afferunt ". [10]
Nicolas Joseph Stevens concluyó que: "aunque bajo el régimen austriaco, que en términos de prerrogativas que corresponden a la nobleza, conocemos el espíritu esencialmente formalista, la calidad de Noble fue negada a los miembros de las Siete Casas, no es menos cierto que tenían, por la antigüedad de su existencia y por los servicios prestados a la ciudad, derecho a cierta posición ilustre, que los distinguía del resto de la burguesía". [11]
Además, ya en la época austriaca, en 1743, la descripción de la ciudad de Bruselas publicada por George Frix [12] dice: "Estas familias nobles llamadas patricias son las de Steenweghe, Sleews, Serhuyghs, Coudenbergh, Serroelofs, Swerts y Rodenbeeck. cuyos descendientes subsisten aún sin haber derogado ni la nobleza ni las virtudes de sus antepasados. Numerosos gobernantes de Brabante entre los cuales citaré a Juan II y Carlos I , los reconocieron como ilustres y sabios en cartas auténticas de 1360 y 1469 donde figuran. dio títulos de Chevaliers (Caballeros), Ecuiers (escuderos) y de d'Amis aux Sujets de leur tems (Amigos de los súbditos de sus tems) emitidos por estas familias nobles" [13] y continúa: "El privilegio particular de estos Nobles Es digno de notarse las familias, las mujeres llevan el nombre y los derechos de sus Casas en aquellas a las que entran por matrimonio, siendo Nobles, ennoblecen a sus maridos y como hijas de patricios, les dan el rango, la calidad y todos los derechos; aquellos que eligen como maridos; de modo que las familias patricias, al estar muy multiplicadas, entregaban un elevado número de súbditos a la magistratura". [14] Otro medio siglo después, Aubin-Louis Millin de Grandmaison estima que: "Estas familias se beneficiaban de amplios privilegios. La más bella de todas dio a las mujeres la facultad de sacar de las sombras a las familias a las que se aliaban. Como nobles, ennoblecían a sus maridos, y como hijas de patricios, les daban rango, calidad y todos los derechos." [15]
Así, los miembros de las Siete Casas eran originalmente nobles y reconocidos como tales [16] innegablemente por los habitantes de la ciudad de Bruselas y más allá. Pero, como escribe Alfred De Ridder en 1896 [17], el hecho de que para los miembros de los Linajes las mujeres confirieran nobleza a sus maridos y, según el viejo refrán, "el útero ennoblece", dañaba los principios nobiliarios de los Países Bajos austríacos. . Sin embargo, esta creencia de que la nobleza sólo era transmitida por los hombres en esta región es un grave error histórico, como muchos autores han demostrado desde entonces. [18] La emperatriz María Teresa, en el artículo XIV de su edicto del 11 de diciembre de 1754 "sobre títulos y signos de honor o de nobleza, portación de armas, blasones y otras distinciones" intentó dar, mediante ley, una solución definitiva a esta cuestión. Pregunta: quedó entonces prohibido a los Diputados dar a sí mismos y a sus esposas títulos y marcas de nobleza: "XIV A los admitidos en familias o linajes patricios de nuestras ciudades, no se les permitirá portar espadas, ni darse a sí mismos o a sus esposas títulos o marcas nobiliarias, su incumplimiento se castigará con una multa de 200 florines". [19] Así, tras la entrada en vigor de este edicto en el sur de los Países Bajos, los Linajes de Bruselas ya no podían, legalmente, aprovechar las marcas externas de nobleza, aunque la nobleza no les fue negada formalmente por este edicto. . En este punto, el estado de la cuestión permaneció sin cambios en el orden jurídico de los Países Bajos del sur durante los siguientes cuarenta años, hasta la abolición de toda nobleza y el régimen de linaje de Bruselas por el poder revolucionario francés durante la invasión de las provincias belgas. Bajo el Primer Imperio, Napoleón I recreó progresivamente a partir de 1804 una nueva nobleza, algo similar, toda a su devoción y supuesta fiel defensora de su régimen. Las Casas de Bruselas no tenían cabida. Bajo el Reino Unido de los Países Bajos, de 1815 a 1830, con una constitución que otorgaba amplios poderes a Guillermo I, los miembros de la nobleza de cada provincia se unieron en los cuerpos ecuestres provinciales a los que se les atribuían poderes políticos. [20] Por esta razón, tras un decreto del 26 de enero de 1822 que obligaba a reconocer a la antigua nobleza, sólo fueron reconocidos los nobles que estaban dispuestos a colaborar y apoyar la política del rey Guillermo. [21] Pero ninguno de los numerosos decretos del rey Guillermo sugiere que toda la antigua nobleza, incluso si no hubiera sido reconocida por el rey Guillermo, habría sido aniquilada. [22] Finalmente, la Constitución belga de 1831 hizo añicos la Loi Fondamentale de 1815 y, por tanto, también este decreto de 1822. [23] El Congreso Nacional belga pretendía mantener la antigua nobleza [24]y por el artículo 75 de la Constitución, permitió al rey de los belgas crear nuevos nobles para el futuro. El Congreso Nacional de las Siete Casas Nobles de Bruselas no resolvió nada concreto.
Como se puede comprobar mirando la Lista y Armas de las personas admitidas en los Linajes de Bruselas, si muchos Lignagers de Bruselas eran, durante el Antiguo Régimen, legalmente nobles por haber sido ennoblecidos por el Príncipe o descender de la familia de la cual Aunque la nobleza estaba legalmente reconocida, lo cierto es que todos los miembros de las Casas Nobles de Bruselas y sus descendientes disfrutaban, en aquel momento, de un estatuto jurídico sui generis que les confería, en Bruselas, jurídicamente, importantes privilegios y, de hecho, un privilegio muy gran prestigio que se ha mantenido hasta nuestros días.
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En cuanto a la representación de las armas de las Casas en la siguiente lista, se optó por utilizar las admitidas con mayor frecuencia. En realidad, sería necesario un arsenal personal ya que, muy a menudo, los miembros de las Casas modificaban y personalizaban sus armas hasta el siglo XVIII, ya fuera añadiendo cargas o cambiando tinturas , etc. Esta práctica era necesaria por la propia naturaleza de este sistema; Existían numerosos miembros del corregidor que eran miembros de la misma casa e incluso tenían el mismo apellido, por lo que era necesario diferenciar armas para no confundirlos con otros miembros de la familia. El estudio de los sellos de los regidores muestra el elevado número de armas patricias.
Sleeus : Gules o sea Bruselas, un león argentino rampante.
Coudenbergh : Gules o sea Bruselas, tres torres de plata, ventanas de gules y cancela de azur.
Steenweeghs : Gules o sea Bruselas, cinco vieiras en cruz.
Serroelofs : Gules o sea Bruselas, nueve palanquillas de plata, posicionadas 4, 3 y 2.
Roodenbeke : Argenta, una curva ondulada de gules.
Sweerts : Fiesta por pila pálida de cuatro platas y media sobre gules.
Serhuyghs : azul, tres flores de lis plateadas.Hoy, se ha formado una organización para reunir a los descendientes de las Siete Casas. Esta organización organiza determinados eventos tradicionales como la ceremonia de Ommegang .
Los descendientes de las Siete Casas ya no disfrutan de privilegios políticos especiales.
Los descendientes de la casa de los siete nobles de Bruselas tienen derecho a colocar las iniciales postnominales PB (del latín P atricius B ruxellensis) o, en caso de que posean un título nobiliario , NPB ( N obilis P atricius B ruxellensis) después de su nombre. . Esta costumbre ya se encuentra en los escritos de Jan-Baptist Hauwaert, NPB (1533-1599).
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