La Sierra Nevada de Santa Marta (inglés: Cordillera Nevada de Santa Marta ) es una cadena montañosa aislada en el norte de Colombia , separada de la cordillera de los Andes que recorre el norte del país. Alcanzando una elevación de 5.700 m (18.700 pies) a sólo 42 km (26 millas) de la costa caribeña, la Sierra Nevada es la cadena costera más alta de los trópicos y una de las cadenas costeras más altas del mundo, con 250 metros (820 pies) más corto que las montañas de San Elías en Canadá. La Sierra Nevada abarca unos 17.000 km 2 (6.600 millas cuadradas) y sirve como fuente de 36 ríos. El área de distribución se encuentra en los Departamentos de Magdalena , Cesar y La Guajira .
El punto más alto del conjunto de Sierra Nevada (y de Colombia en general) puede ser el Pico Cristóbal Colón o el Pico Simón Bolívar , ambos en los municipios de Santa Marta y Aracataca ; aún está por determinar cuál es mayor. Los datos SRTM y los mapas topográficos locales muestran que sus elevaciones reales son aproximadamente 5.700 m (18.700 pies), más bajas que la elevación de 5.775 m (18.947 pies) que a menudo se cita.
La Sierra Nevada es un grupo compacto, de superficie relativamente pequeña y completamente rodeado por tierras con elevaciones inferiores a 200 m (660 pies). Aunque está asociado con los Andes tropicales , [ cita requerida ] no se puede llegar a la columna vertebral principal de los Andes desde la Sierra Nevada sin caer por debajo de este nivel. Esto convierte su punto más alto en la quinta cumbre más importante del mundo .
Varios picos de Sierra Nevada son intervisibles con Cerro Paramillo , un pico de 3.730 m (12.240 pies) [1] en el Departamento de Antioquia . Esto implica una línea de visión directa teórica de poco más de 500 km (310 millas), que se considera la más larga entre dos puntos cualesquiera de la superficie de la Tierra. [2]
Se calcula que la precipitación media anual es de 4.000 mm (157,5 pulgadas) en elevaciones de 500 a 1.500 m (1.640 a 4.921 pies). [3] La temperatura varía entre 0 y 27 °C (32 y 81 °F). [4]
La selva tropical está formada por árboles perennes, con una copa que alcanza entre 30 y 40 m (98 y 131 pies). Existe una gran variedad y grandes poblaciones de epífitas y lianas , [3] y en la zona se encuentran más de 3.000 especies de plantas vasculares . [5] Los pueblos indígenas elaboraban una bebida alcohólica a partir de los frutos de la palma Attalea maripa que se encontraba en las elevaciones más bajas. [3]
De las 340 especies endémicas de Colombia, 44 se encuentran en el parque, por ejemplo siete especies de colibríes endémicos. De las 3.057 especies en peligro de extinción, 44 se encuentran aquí. [6] El área alberga 440 especies de aves, [3] entre ellas la codorniz de frente negra , el buitre real , el cóndor andino , la reinita de Santa Marta y el periquito de Santa Marta . [6] Los mamíferos que se encuentran en el parque incluyen: tapir , puma , jaguar , ardilla , Transandinomys talamancae , nutria y venado . [6]
La Sierra Nevada de Santa Marta alberga una serie de ecorregiones , que varían según la elevación.
La región de matorral xérico Guajira-Barranquilla se encuentra cerca de la costa caribeña al norte de la cordillera. Los bosques secos del Valle del Sinú cubren las laderas más bajas de la cordillera, hasta una altura de 500 m (1640 pies).
Los bosques montanos de Santa Marta se encuentran por encima de los 500 a 800 m (1640 a 2625 pies). Los bosques montanos están separados de otros bosques húmedos por los bosques secos de menor elevación y los matorrales xéricos, y tienen un gran número de especies endémicas . La ecorregión del bosque montano tiene varias comunidades vegetales distintas, que se distinguen por la altitud y las precipitaciones; Los bosques húmedos de tierras bajas cubren los flancos norte y oeste de barlovento de la cordillera entre 500 y 900 m (1640 y 2953 pies), y los flancos este y sur más secos de 1000 a 5800 m (3281 a 19029 pies). Por encima de los 900 m (2953 pies) hay una zona de bosque de transición con árboles más pequeños y palmeras. Los bosques nubosos se encuentran por encima de los 1000 m (3281 pies); los bosques subandinos de 1.000 a 2.500 m (3.281 a 8.202 pies) forman un dosel de 25 a 35 m (82 a 115 pies) de altura, mientras que los bosques andinos de mayor elevación, entre 2.500 y 3.300 m (8.202 y 10.827 pies) , crece de 15 a 20 m (49 a 66 pies) de altura.
El Páramo de Santa Marta , un cinturón de gran altitud de pastizales y matorrales montanos intercalados con ciénagas y turberas ácidas, ocupa la zona entre 3.300 y 5.000 m (10.827 y 16.404 pies). El Páramo de Santa Marta es el enclave de Páramo más septentrional de América del Sur, que se encuentra a lo largo del cinturón de los Andes. Por encima de los 5.000 m (16.404 pies) se encuentra la capa de nieve permanente.
El Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta ( en español : Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta ) es el segundo parque nacional más antiguo de Colombia , establecido en 1964. [7] Está ubicado en la Cordillera Oriental , entre los departamentos de La Guajira , Magdalena y Cesar , en la cordillera de la Sierra Nevada de Santa Marta. Es un santuario además de un atractivo turístico, porque ofrece diferentes ambientes de clima, relieve, flora y fauna, que van desde playas hasta picos nevados. El Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta es considerado un lugar único en el mundo, debido a su aislamiento de los Andes, y su pico más alto (5.700 metros sobre el nivel del mar) se encuentra a sólo 42 kilómetros de distancia. del mar.
Todos los cursos de agua que se originan en el parque nacional desembocan en el mar Caribe ya sea directamente (ej. ríos Ranchería, Don Diego, Palomino, Buritaca, Guachaca, Cañas, etc.) o a través del sistema del río Magdalena que incluye la Ciénaga Grande de Santa Marta. , (ej. ríos Cesar , Ariguaní, Fundación, Frío, Aracataca, etc.). Aproximadamente 1,2 millones de personas dependen del agua dulce suministrada por los ríos de la Sierra Nevada de Santa Marta. [5] [7] Actualmente hay alrededor de 30.000 indígenas de las etnias Koguis , Arhuacos , Kankuamos y Wiwa viviendo en la zona. [4] Este parque también alberga vestigios de la Cultura Tairona . En 1979, el parque fue designado Reserva de la Biosfera por la UNESCO . [4] [8] Un informe de 2013 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza sobre las áreas protegidas más irremplazables del mundo identificó el parque como el parque más irremplazable del mundo para especies amenazadas. [9]
Está compuesto por rocas metamórficas del Cretácico (predominantemente esquistos y gneis ) e intrusivos cuarzodioríticos de edad Terciaria . El Cuaternario de la Sierra Nevada de Santa Marta está representado principalmente por relleno de valles coluvial - aluviales y por depósitos de playas recientes. Las costas de la parte noroeste de la Sierra Nevada de Santa Marta están sangradas, lo que refleja la alternancia de promontorios rocosos y bahías profundas, con tendencia norte-noroeste, controladas tectónicamente . Los promontorios suelen ser acantilados de 100 a 150 m (330 a 490 pies) cortados en esquistos y granitos , mientras que las ensenadas se encuentran frente a depósitos de valles aluviales. Las costas de la bahía son típicamente playas escarpadas y reflectantes compuestas de arena muy gruesa a gránulos erosionados de acantilados adyacentes y depósitos aluviales. Son comunes amplias playas de bolsillo y tómbolos a lo largo de sectores con abundantes restos rocosos erosionales y farallones . [10]
Tres especies de reptiles originarios de la Sierra Nevada de Santa Marta llevan su nombre: Anolis santamartae , un lagarto; Atractus sanctaemartae , una serpiente; y Lepidoblepharis sanctaemartae , un lagarto. [11]
La cordillera alberga unas 20 especies de aves endémicas.
La Sierra Nevada de Santa Marta alberga vestigios de la Cultura Nativa Americana Tairona ; Arhuacos , Koguis , Wiwas y Kankuamos , que viven en Resguardos Indígenas ubicados en la sierra media.
Durante los últimos diez años, [ ¿cuándo? ] El acceso a las cumbres más altas ha sido muy difícil, y esta situación continúa, [1] aunque hay un ascenso documentado al Pico Cristóbal Colón en diciembre de 2015. [12] Esto se debió a la oposición de los lugareños en el lado sur de la montaña. para ayudar y permitir a los escaladores explorar el lugar. Su ayuda y permiso son importantes para el éxito de la cumbre. Los disturbios armados también han obstaculizado el acceso al lugar, a pesar del proceso de paz que se lleva a cabo desde 2016 . [13] El único acceso seguro y relativamente sencillo es desde la ciudad de Santa Marta hasta Cuchillo de San Lorenzo, pero eso es sólo hasta 2.800 m (9.200 pies) (aunque ofrece excelentes vistas de los picos).
