El asedio de Myitkyina fue un enfrentamiento durante la campaña de Birmania de la Segunda Guerra Mundial . La victoria aliada fue parte de la batalla más grande del norte de Birmania y el oeste de Yunnan , que logró abrir la carretera Ledo .
Joseph Stilwell tenía la intención de realizar una marcha rápida contra Myitkyina , profetizando que sería una "hazaña que vivirá en la historia militar". Quería tomar la ciudad para la pista de aterrizaje cercana, estratégicamente vital para la campaña, ya que sería una fuente invaluable de suministros y apoyo aéreo en los notoriamente difíciles combates en la jungla en el Teatro China-Birmania-India . El comandante de la Fuerza Expedicionaria China (CEF), Wei Lihuang, también jugó un papel fundamental en el ataque al Ejército Imperial Japonés . Sun Li-Jen , como segundo comandante del Nuevo 1.er Ejército chino , uno de los mejores del Ejército Nacional Revolucionario Chino . [ se necesita aclaración ] El 1.er Ejército había cambiado su equipo de gorras viejas e inadecuadas para el combate a cascos M1 suministrados por Estados Unidos , y había cambiado sus rifles de cerrojo Tipo Zhongzheng por armamento estadounidense y británico más nuevo. Además de eso, la Fuerza Expedicionaria China finalmente había recibido apoyo de artillería y aire de las fuerzas estadounidenses y británicas, dándoles una clara ventaja contra las fuerzas japonesas ahora desnutridas y de baja moral alrededor de Myitkyina. Estados Unidos y Gran Bretaña desempeñaron un papel relativamente menor durante la batalla, aunque también tenían unidades de combate activas, como los famosos Merodeadores de Merrill .
Stilwell dio órdenes a la 22.ª División china de avanzar contra los puentes en poder de los japoneses el 15 de marzo. Después de dos meses de lucha, Myitkyina ahora estaba a su alcance. Con la llegada de la temporada de lluvias, la incesante lluvia no cesó hasta el 17 de mayo. Ese día, a las 22:00 horas, la Fuerza Expedicionaria China lanzó un ataque con los Merrill's Marauders del ejército estadounidense contra la pista de aterrizaje japonesa de Myitkyina , apoyados por artillería. Ocho aviones japoneses fueron rápidamente destruidos a medida que la batalla se intensificaba. Los japoneses fueron tomados por sorpresa y, sin saber dónde estaban sus enemigos, vertieron gasolina en el aeródromo en un intento de inutilizarlo y se retiraron a Myitkyina propiamente dicha, con la intención de luchar allí contra los chinos y los estadounidenses en términos más favorables. Los chinos y los estadounidenses rápidamente invadieron el campo relativamente intacto, después de lo cual las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. y los aviones de transporte C-47 Skytrain de la Royal Air Force trasladaron al 89.º Regimiento chino de la 30.ª División al campo de batalla para complementar las agotadas unidades CEF y Marauder que ya estaban en Myitkyina. . [ cita necesaria ]
Después, algunas unidades chinas atacaron la propia ciudad, pero el ataque pronto fue cancelado cuando dos batallones chinos, en la confusión y la emoción de la batalla, se enfrentaron por error en un feroz tiroteo, y cuando otros dos batallones se acercaron, se Repitió demasiado el error. [ cita necesaria ]
Se produjo un punto muerto durante todo junio, pero la captura de Mogaung por los chindits británicos bajo el mando de Mike Calvert más tarde ese mes fue el principio del fin para la guarnición japonesa en Myitkyina. Con el corte de las líneas de suministro, aumentaron las luchas internas entre los dos comandantes japoneses locales por sus órdenes relativas a la defensa de la ciudad. Stillwell había exigido que los Chindits se unieran a ellos, pero las enfermedades y el combate los diezmaron. Sin embargo, Stillwell se vio reforzado por la llegada de elementos de la 36.ª División de Francis Festing a partir del 15 de julio al aeródromo de Myitkyina. Al enterarse del debilitamiento de la guarnición japonesa en Myitkyina, Stillwell envió esa división no para tomar Myitkyina sino para avanzar por el "Corredor Ferroviario" desde Mogaung hacia Indaw en el flanco derecho del NCAC . [4]
El 26 de julio, el 3.er Batallón de Merodeadores estadounidense logró una ganancia significativa al capturar el aeródromo norte de Myitkyina y durante la semana siguiente la resistencia japonesa fue notablemente más débil. [5]
El 3 de agosto, el general Genzo Mizukami ordenó el abandono de la ciudad y se quitó la vida en un cumplimiento literal de "defender Myitkyina hasta la muerte" mientras las fuerzas chinas y estadounidenses limpiaban gradualmente la ciudad y sus alrededores de tropas japonesas. [6]
Las operaciones contra Myitkyina fueron particularmente duras para la Fuerza Expedicionaria China, debido a los duros combates, la falta de suministros, el terreno difícil y las enfermedades. Debido al exceso de bajas, la unidad dejó efectivamente de existir como fuerza de combate y, por lo tanto, fue disuelta. La tan esperada toma de Myitkyina y su aeródromo permitió la apertura de la carretera Ledo , que conecta la antigua carretera de Birmania con China. Las bajas de las fuerzas chinas fueron las mayores entre todas las batallas durante la intervención china en la campaña de Birmania. [ cita necesaria ]