La batalla de Kawkareik o el asedio de Kawkareik se produjo a finales de octubre de 2022, cuando el Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA) intensificó los combates en el sureste de Myanmar y sitió la capital del distrito , Kawkareik . En aquel momento, parecía ser la primera toma de una ciudad importante por parte de fuerzas antijunta desde que se reanudó la guerra civil . [3]
El 21 de octubre estallaron los combates con una serie de ataques sorpresa en la carretera de Asia que conduce a Kawkareik y en las oficinas gubernamentales dentro de la ciudad. [1] Finalmente, las fuerzas de resistencia no pudieron tomar las áreas urbanas debido a los ataques aéreos y de artillería de la junta. [3] Los bombardeos de artillería pesada y los ataques aéreos de la junta apuntaron a la base de la guarnición militar en el Distrito 2, mientras que las fuerzas rebeldes se enfrentaron en una batalla cerca de la oficina del Departamento de Administración General en el Distrito 7. Según el KNLA, su objetivo era alejar los refuerzos de la junta de las posiciones circundantes y nunca tomar la ciudad. [2]
En 2021, la junta del Consejo de Administración del Estado tomó el poder en el golpe de Estado de 2021 en Myanmar , lo que desató una guerra civil entre el derrocado Gobierno de Unidad Nacional (NUG) y renovó el prolongado conflicto Karen . [4] El Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA), el brazo armado de la Unión Nacional Karen (KNU), lanzó ataques en el distrito de Myawaddy y en Lay Kay Kaw ya en abril de 2021. [5]
En agosto de 2022, el KNLA lideró ataques contra la comisaría de policía del distrito de Kawkareik y la oficina del Departamento de Administración General en Kawkareik. [1]
El asedio de Kawkareik comenzó tras un llamamiento a la acción del NUG a mediados de octubre. Las Fuerzas de Defensa Popular (PDF) locales del NUG colaboraron con las fuerzas rebeldes karen en la batalla. [3]
La batalla en sí fue instigada por Boh ( Teniente ) L Say Warr, quien sirve en el Ejército Kaw Thoo Lei (KTLA), un grupo establecido en julio de 2022. Anteriormente sirvió en la Organización de Defensa Nacional Karen (KNDO), el primer ala armada de la KNU.
Alrededor de las 7 de la mañana del 21 de octubre de 2022, las fuerzas del Ejército Kaw Thoo Lei (KTLA) lanzaron un ataque sorpresa en el municipio de Kawkareik , apuntando a oficinas de policía, peajes y oficinas administrativas de la junta. El Batallón de Infantería Ligera 97 de la junta respondió con granadas de mortero, matando a un civil e hiriendo a dos. Testigos presenciales informaron que aviones de la Fuerza Aérea de Myanmar sobrevolaron y bombardearon la Carretera Asiática 1 al este de la ciudad. [1] Estallaron combates en varias partes de la ciudad en las que participaron fuerzas de las PDF y el KNLA. La junta respondió con bombardeos de artillería pesada y ataques aéreos, matando a tres civiles e hiriendo al menos a 15. [6] Según los rebeldes, la ciudad estaba rodeada y patrullada por la coalición rebelde conjunta esa tarde. [7]
La junta lanzó fuertes bombardeos de artillería y ataques aéreos contra la base militar de la guarnición en el Distrito 2, mientras que las fuerzas rebeldes libraban una batalla cerca de la oficina del Departamento de Administración General en el Distrito 7, a 1,1 km al norte. [2] [8] La junta continuó bombardeando la ciudad, teniendo como objetivo el Distrito 7 de Kawkareik, destruyendo viviendas civiles en el proceso. Las tropas del régimen estacionadas en las aldeas cercanas de Kamaigone, Kawnwet y Ywarthit se retiraron para defender Kawkareik. [9]
Al final del día, las fuerzas rebeldes se retiraron hacia el este. Al igual que en la batalla de Loikaw de julio de 2022 , los ataques aéreos de la junta y los sistemas de lanzacohetes múltiples impidieron que las fuerzas de resistencia bien armadas tomaran áreas urbanas. [3] Sin embargo, según el teniente coronel Saw Yan Naing de la Brigada 6 del KNLA, el objetivo del ataque era obligar a la junta a retirarse de las posiciones en las aldeas al sur de Kawkareik, no tomar la ciudad. [2] La MRTV estatal informó que el ejército había expulsado a los rebeldes, a quienes la estación de noticias llamó terroristas, después de que los rebeldes dispararan proyectiles de artillería contra Kawkareik para destruir las viviendas del personal del gobierno. [7]
Los combates continuaron al este de la ciudad, cerca de la cascada Tamaw. El 25 de noviembre, las fuerzas rebeldes se enfrentaron con las fuerzas de la junta en la carretera asiática al este de Kawkareik, y dos vehículos fueron incendiados como resultado del tiroteo. La carretera asiática permaneció cerrada debido a los combates hasta el 26 de noviembre de 2023. La KTLA advirtió a los viajeros que les pidieran permiso primero como medida de precaución, alegando que todavía se producían combates en la carretera. [10]
El 28 de octubre, los ataques aéreos de la junta como parte de los continuos combates cerca de Kawkareik alcanzaron y dañaron una presa. [11]