Sidónio Bernardino Cardoso da Silva Pais CavC OA CavA ( pronunciado [siˈðɔnju ˈpajʃ] ; 1 de mayo de 1872 - 14 de diciembre de 1918) fue un político , militar y diplomático portugués , que sirvió como el cuarto presidente de la Primera República Portuguesa en 1918. Una de las figuras más divisivas en la historia moderna portuguesa, fue referido por el escritor Fernando Pessoa como el "Presidente-Rey", una descripción que se mantuvo en años posteriores y simboliza su régimen. [3]
Pais nació en Caminha, el 1 de mayo de 1872, el hijo mayor de Sidónio Alberto Marrocos Pais, notario de ascendencia judía , y Rita Júlia Cardoso da Silva, ambos nativos de Caminha. [4]
Realizó sus estudios primarios en Sertã , donde vivió entre los 7 y los 11 años, y completó los estudios secundarios en el Liceo de Viana do Castelo (Instituto de Santa Maria Maior), tras lo cual se trasladó a Coímbra para realizar cursos preparatorios de matemáticas y filosofía . En 1888 se decidió por la carrera militar e ingresó en la Escuela del Ejército, asistiendo a cursos de artillería. Alumno destacado, completó sus estudios con honores, siendo ascendido a subteniente ( alferes ) en 1892, teniente en 1895, capitán en 1906 y mayor en 1916. [5]
Al finalizar sus estudios en la Escuela del Ejército, Pais se matriculó en la Universidad de Coímbra, donde se licenció en matemáticas. En 1898 se doctoró en la misma universidad.
Ya durante su estancia en Coímbra, en los años finales de la Monarquía portuguesa , Pais había dado rienda suelta a sus ideales republicanos. Durante este período también perteneció durante un breve periodo a una logia masónica de Coímbra, aunque no parece que fuera muy activo.
Considerado ya un matemático destacado, permaneció en Coímbra, donde fue nombrado profesor de la Facultad de Cálculo Diferencial e Integral. También ejerció como profesor en la Escuela Industrial de Brotero, de la que fue director entre 1905 y 1909. El 23 de octubre de 1910 fue nombrado rector de la universidad, bajo el rector Manuel de Arriaga .
Como líder republicano, Pais fue catapultado a la vida política activa después del establecimiento de la Primera República Portuguesa en 1910. Después de una breve membresía en la junta directiva de la compañía nacional de ferrocarriles, fue elegido diputado de la Asamblea Nacional Constituyente que se encargó de redactar la Constitución portuguesa de 1911. [4] Como miembro destacado de la Asamblea Constituyente, Pais fue nombrado Ministro de Obras Públicas en el gobierno presidido por João Chagas , asumiendo su cargo el 24 de agosto de 1911. En este puesto, que ocupó hasta el 3 de noviembre de 1911, representó al gobierno durante las festividades que marcaron el primer aniversario de la República en la ciudad de Oporto .
Tras la caída del gobierno de Chagas, se mantuvo en el poder asumiendo el cargo de Ministro de Hacienda en el "Gobierno de concentración" de Augusto de Vasconcelos . Asumió el cargo el 7 de noviembre de 1911 y lo ejerció hasta el 16 de junio de 1912.
En un momento en el que ya se hacían sentir las tensiones internacionales que desembocarían en la Primera Guerra Mundial , Pais fue nombrado Ministro Plenipotenciario (embajador) de Portugal en Berlín el 17 de agosto de 1912. [4] Permaneció en ese importante puesto diplomático durante el período crítico que desembocó en el estallido de la guerra, manteniendo un difícil equilibrio entre las presiones del Gobierno portugués, con puntos de vista cada vez más belicistas y anglófilos, los intentos de resolver diplomáticamente los conflictos fronterizos en las zonas de contacto entre las colonias portuguesas y alemanas en África, y su propia posición cada vez más germanófila. A pesar de estas dificultades, ocupó el cargo hasta el 9 de marzo de 1916, fecha en la que Alemania declaró la guerra a Portugal tras la captura de buques alemanes en puertos bajo control portugués.
De regreso a Portugal, formó un punto de encuentro natural para aquellos que se oponían a la participación de Portugal en la guerra, catalizando el creciente descontento causado tanto por los efectos del esfuerzo bélico en el país como por los malos resultados obtenidos por el Cuerpo Expedicionario Portugués en el frente. Se convirtió en el principal líder de la oposición al gobierno del Partido Democrático de Afonso Costa , y del 5 al 8 de diciembre de 1917 , lideró una insurrección de alrededor de 250 soldados. El golpe terminó victorioso después de tres días de duros enfrentamientos, en los que el papel de los grupos civiles fue decisivo para el éxito de los insurgentes. En la mañana del 8 de diciembre Costa entregó el poder a la junta militar de Pais . [4]
En lugar de iniciar la consulta habitual para la formación de un nuevo gobierno, los rebeldes tomaron el poder, destituyeron a Bernardino Machado del cargo de presidente de la República y lo obligaron a exiliarse. Posteriormente, el 11 de diciembre de 1917, Sidónio Pais asumió la presidencia del Consejo de Ministros (primer ministro) , y además acumuló las carteras de ministro de Guerra y ministro de Asuntos Exteriores. También asumió (el 27 de diciembre) las funciones de presidente hasta que se pudieran organizar nuevas elecciones a principios del nuevo año. [6] Todas estas acciones violaban directamente la Constitución de 1911, que él mismo había ayudado a redactar. Durante el golpe y las primeras etapas de su gobierno, Sidónio Pais contó con el apoyo de varios grupos obreros, a cambio de la liberación de compañeros encarcelados, y por las expectativas dentro de la influyente Unión Nacional de Trabajadores, que buscaba posicionarse como un centro de poder de la izquierda republicana. [4] [7]
Posteriormente, Pais emitió una serie de decretos dictatoriales, sin consultar al Congreso de la República, y suspendió partes importantes de la Constitución, dando al régimen una imagen marcadamente presidencial . El Presidente de la República se convirtió en efecto en Jefe de Estado y líder del Gobierno, que, significativamente, estaba compuesto enteramente por secretarios de Estado en lugar de ministros (de rango superior). En esta nueva arquitectura política, que sus partidarios llamaron una "Nueva República", el Jefe de Estado fue colocado en una posición de poder que no había conocido paralelo en la historia portuguesa desde el fin del absolutismo. Por lo tanto, el epíteto de Pessoa de "Presidente-Rey" era bien merecido. [8] En sus objetivos y en muchas de sus formas, la Nueva República fue un precursor del Estado Novo de António de Oliveira Salazar .
En un intento de normalizar las relaciones con la Iglesia católica romana, Sidónio Pais modificó la Ley de Separación de la Iglesia y el Estado el 23 de febrero de 1918. Esto provocó una reacción inmediata y feroz de los republicanos tradicionales y los masones, pero obtuvo un amplio apoyo de los católicos, los republicanos moderados y la población rural, entonces la gran mayoría de la población portuguesa. Esta decisión también restableció las relaciones diplomáticas con el Vaticano, que nombró a monseñor Benedetto Aloisi Masella (más tarde nuncio en Brasil , cardenal y camarlengo ) como nuncio apostólico en Lisboa el 25 de julio de 1918.
En otra maniobra inconstitucional, Pais decretó el 11 de marzo de 1918 la elección directa del Presidente mediante plebiscito , mediante sufragio universal. Aprovechando su popularidad entre los católicos, fue elegido el 28 de abril de 1918, obteniendo 470.831 votos, una cifra sin precedentes. Fue proclamado Presidente de la República el 9 de mayo del mismo año, sin siquiera consultar al Congreso y gozando de legitimidad democrática directa, que utilizó –sin éxito– para aplastar los intentos de oposición.
Los decretos de febrero y marzo de 1918, que por su profunda contradicción con la Constitución vigente fueron denominados "Constitución de 1918", alteraron profundamente la Constitución portuguesa de 1911 y dieron al régimen un claro carácter presidencialista, reformaron la ley electoral y cambiaron las leyes sobre la separación de la Iglesia y el Estado y la propia distribución del poder entre los órganos del Estado.
Sin embargo, en abril de 1918, el Cuerpo Expedicionario Portugués fue derrotado en la Batalla del Lys y el gobierno portugués no pudo traer los refuerzos necesarios ni siquiera mantener un suministro regular de tropas. La situación llegó a tal extremo que, incluso después del final de la guerra, Portugal no pudo transportar sus tropas de regreso al país. El conflicto social había aumentado hasta el punto de crear un estado permanente de insurrección.
Esta situación marcó el fin de la vida feliz del régimen. Entre huelgas, conflictos y conspiraciones, a partir del verano de 1918 los intentos de acabar con el régimen "sidonista" se intensificaron en dureza y violencia, lo que llevó al presidente a declarar el estado de excepción el 13 de octubre de 1918. Con este acto, y la dura represión de los movimientos opositores, pudo recuperar momentáneamente el control de la situación política, pero su régimen quedó claramente herido de muerte.
A finales de año, la situación política no mejoró, a pesar del fin de los combates con el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 , acontecimiento acompañado de un afectuoso mensaje del rey Jorge V del Reino Unido, que intentó restar importancia a las anteriores, y bien conocidas, actitudes pro-alemanas de Sidónio Pais.
Pais escapó de un primer intento de asesinato el 5 de diciembre de 1918, durante la ceremonia de condecoración a los supervivientes del barco pesquero Augusto de Castilho . Nueve días después, sin embargo, fue víctima del segundo.
El presidente se dirigió a la estación de tren de Lisboa-Rossio la noche del 14 de diciembre de 1918, después de haber disfrutado de una cena en el restaurante Silva, situado en el Chiado . Iba acompañado de su hermano y su hijo, con la intención de tomar el tren a Oporto para reunirse con las Juntas Militares del Norte . Cuando entró en la estación alrededor de las 23:00 horas, fue recibido por una Guardia Republicana que tenía la orden de proteger al presidente. El anterior intento de asesinato fallido contra el presidente había provocado un aumento de la seguridad. Sin embargo, esto no pudo arruinar el ambiente, ya que una banda tocó una canción popular cuando el presidente entró en la estación. [9]
En el interior de la estación, el activista de izquierdas José Júlio da Costa lo esperaba, ocultando una pistola en su capa del Alentejo . Cuando el presidente pasó junto al asesino en el primer piso de la estación de Rossio, Da Costa atravesó el doble cordón policial que rodeaba al presidente y disparó dos tiros con la pistola escondida bajo su capa. El primer tiro alcanzó a Pais en el brazo derecho, donde la bala se alojó. El segundo tiro alcanzó al presidente en el estómago, causándole una herida que resultaría fatal. Pais cayó inmediatamente al suelo y se desató el pánico. Durante la confusión, cuatro transeúntes inocentes fueron heridos fatalmente por los guardias; el asesino, que no intentó escapar, fue arrestado después de ser brutalmente golpeado por la multitud. [10] Pais todavía estaba vivo en ese momento y fue llevado rápidamente al Hospital St. Joseph, pero murió a causa de sus heridas en el camino al hospital poco antes de la medianoche.
Al funeral de Sidónio Pais asistieron decenas de miles de personas, pero hubo múltiples interrupciones, algunas de ellas violentas, mientras los manifestantes se mezclaban con la multitud. El 16 de diciembre, João do Canto e Castro fue elegido como su sucesor por el Congreso de la República en lugar de mediante un nuevo plebiscito.
El asesinato de Sidónio Pais marcó el comienzo de una época traumática para la Primera República. Pais, un líder populista y carismático, se presentó como la última esperanza de un país condenado y fue ampliamente percibido como tal. Esto explica por qué su asesinato tuvo una influencia tan enorme y duradera en la política portuguesa. [11] A partir de entonces, la mayor parte de la estabilidad política desapareció, lo que llevó a una crisis permanente que solo terminó casi ocho años después, cuando el golpe de Estado del 28 de mayo de 1926 dio inicio a los cuarenta años de dictadura que siguieron.
Douglas Wheeler intenta explicar el atractivo de Pais como líder (y más tarde, figura de culto) señalando su carácter:
El escritor Fernando Pessoa se refirió a Pais con admiración como el "Presidente-Rei" ( Presidente-Rei ), una descripción que se mantuvo en años posteriores porque simbolizaba adecuadamente su régimen. [3] Particularmente entre los grupos católicos más conservadores, Pais entró en el imaginario portugués como una mezcla de salvador y mártir, y provocó el surgimiento de un culto popular, similar al que existe en torno a la figura de José Tomás de Sousa Martins , que perdura hasta hoy. Es común ver flores frescas y símbolos religiosos depositados en su tumba. Esto se debe principalmente a su revocación de algunas leyes anticlericales republicanas tempranas. Pero parece un tanto irónico que su nombre siga vivo más vívidamente en estos círculos, ya que Pais no era un hombre particularmente religioso.
Pais debe asumir parte de la responsabilidad por las dictaduras posteriores debido a su estilo autocrático de gobierno y la eliminación de todos los controles que aún quedaban sobre el régimen. La ineficacia de su régimen no logró traer el orden que había prometido y sólo contribuyó al caos de la Primera República y al debilitamiento de su legitimidad.
El régimen del Estado Novo , que controló Portugal durante gran parte del siglo XX, explotó el legado y las asociaciones del "sidonismo" en su beneficio. Por ejemplo, cuando se inauguró el Panteón Nacional portugués en 1966, las autoridades hicieron que el cuerpo de Pais fuera trasladado allí desde la Sala del Capítulo del Monasterio de los Jerónimos , donde había estado enterrado anteriormente.
Pais se casó con Maria dos Prazeres Martins Bessa ( Amarante , São Gonçalo, 1868/1869 – Porto ?/ Lisboa , 1945) en 1895. La pareja tuvo cinco hijos, cuatro varones y una niña. Fuera del matrimonio, también tuvo una hija con una tal Ema Manso Preto. Es bisabuelo en la línea masculina del pianista y compositor Bernardo Sassetti (1970–2012). [ cita requerida ]
En 2002, la Cámara Municipal de Caminha compró las ruinas de la casa natal de Pais por 175.000 euros. En 2009, se encargó al arquitecto Nuno Brandão Costa que convirtiera la casa en un museo. El sótano debería albergar una sala dedicada a la presidencia de Pais, con una segunda sala dedicada a su vida en la planta baja. El primer piso se convertirá en un centro de documentación. Se estima que el coste de la conversión es de un millón de euros. [13] Sin embargo, parece que se ha avanzado poco o nada desde mediados de la década de 2010.
Banda y Gran Cruz de las Tres Órdenes , como Presidente de la República y Gran Maestre de las Órdenes Honoríficas Portuguesas (1917-1918)
Caballero de la Orden de Cristo , Portugal (27 de enero de 1919) [14]
Caballero de la Orden de Aviz , Portugal (5 de octubre de 1933) [14]
Oficial de la Orden de Aviz , Portugal (4 de diciembre de 1943) [14]