Sidney Jay Sheinberg (14 de enero de 1935 - 7 de marzo de 2019) fue un empresario, abogado y ejecutivo del entretenimiento estadounidense. Se desempeñó como presidente y director ejecutivo de MCA Inc. y Universal Studios durante más de 40 años. [1]
Sheinberg, hijo de inmigrantes judíos , madre ucraniana, Tillie (Grossman), y padre polaco, Harry Sheinberg, creció en Corpus Christi, Texas, donde nació el 14 de enero de 1935. [2] [3] [4 ] [5] En 1955, Sheinberg se graduó de la Universidad de Columbia y posteriormente asistió a la Facultad de Derecho de Columbia , como becario Harlan Fiske Stone y James Kent, donde obtuvo su doctorado en derecho. [6] Sheinberg recibió los más altos honores otorgados a ex alumnos por la Facultad de Derecho de Columbia : la Medalla a la Excelencia y el Premio John Jay . [ cita necesaria ]
En el verano de 1958, Sheinberg llegó a California, donde aceptó un puesto docente en la Facultad de Derecho de UCLA . En 1959, mientras esperaba los resultados de su examen de la barra de California, se unió al departamento legal de Revue Productions , la antigua subsidiaria de televisión de MCA Inc. y predecesora de Universal Television , y comenzó su carrera en la industria del entretenimiento. [6] En 1962, Sheinberg participó en la adquisición de Universal por parte de MCA. [7]
A Sheinberg se le atribuye haber descubierto al director Steven Spielberg . A finales de la década de 1960, Sheinberg había visto el primer cortometraje de Spielberg, Amblin , y firmó con el director, entonces de 20 años, un contrato de siete años con MCA/Universal Television en 1968. [8] [9] Como relata Spielberg en numerosos En ocasiones, Sheinberg le dijo: "mucha gente te acompañará en el éxito; yo estaré contigo en el fracaso". [10]
En 1971, Sheinberg se convirtió en presidente de Universal Television. [7]
En junio de 1973, Sheinberg fue elegido presidente y director de operaciones de MCA, Inc. y Universal Studios, junto a Lew Wasserman . Al tener el beneficio de ser guiado por Lew Wasserman , Sheinberg reconoció que una parte esencial de ser mentor es tener confianza en las personas a las que guía y asesora. Juntos transformaron a Universal de un estudio secundario, dependiente de sus producciones televisivas, a un actor importante: en julio de 1995, cuando Wasserman renunció como presidente y Sheinberg formó una compañía de entretenimiento independiente, "habían convertido a MCA en una empresa de casi cinco mil millones de dólares". conglomerado de entretenimiento." [11]
Bajo el liderazgo de Sheinberg, Universal [12] estrenó las que eran, en el momento de cada uno de sus estrenos, las películas más taquilleras de cada una de las últimas tres décadas del siglo XX. Las tres películas fueron proyectos de Universal/Spielberg, comenzando con Tiburón de 1975 , ET el extraterrestre de 1982 y concluyendo con Parque Jurásico de 1993 .
Durante la preproducción, Tiburón siempre estuvo en la cuerda floja. Sheinberg adjuntó a Spielberg al proyecto y, a pesar de muchos obstáculos, presionó para que se publicara la película. Contrató a su esposa para aparecer en la película. [7] Cuando Tiburón de 1975 superó el presupuesto, Sheinberg apoyó a Spielberg: lo que los escépticos descartaron como una película B demasiado cara se convirtió en un clásico de terror que definió el nuevo género de éxito de taquilla del verano. (Los 471 millones de dólares que recaudó en todo el mundo serían más de 1.900 millones de dólares en la actualidad.) [13]
Otras películas de alto rendimiento que se le atribuyen son La lista de Schindler (1993) y Regreso al futuro (1985). Sheinberg quiso cambiar el nombre de "Regreso al futuro" a "Space Man From Pluto" a pesar de que la película no tenía nada que ver con el espacio exterior, los astronautas o el planeta enano Plutón. [14]
En 1982, Thomas Keneally publicó su novela histórica El arca de Schindler , que escribió después de un encuentro casual con Leopold Pfefferberg en Los Ángeles en 1980. Sheinberg envió al director Spielberg una copia del libro junto con una reseña del New York Times . Sheinberg dio luz verde a la película con la condición de que Spielberg hiciera Jurassic Park primero. Spielberg dijo más tarde: "Sabía que una vez que hubiera dirigido a Schindler no podría hacer Jurassic Park ". A la película se le asignó un pequeño presupuesto de 22 millones de dólares, ya que las películas sobre el Holocausto no suelen ser rentables. Spielberg renunció a un salario por la película, calificándola de " dinero de sangre " y creyó que la película fracasaría. La película fue un éxito de taquilla, recaudó más de 320 millones de dólares y se considera una película histórica que capturó de manera conmovedora el Holocausto. [13]
Sheinberg vio una importante oportunidad en la industria de la música y lideró la adquisición de Motown [15] por parte de MCA Music Entertainment (más tarde rebautizada como Universal Music Group ) en 1988 por 61 millones de dólares y de Geffen Records en 1990 [16] por 550 millones de dólares. Lideró la expansión de MCA hacia la música y, bajo el liderazgo de Sheinberg, la división de música creció significativamente, convirtiéndose en una importante fuerza industrial junto con sus negocios de cine y televisión. A través del desarrollo de la división de música y adquisiciones estratégicas, encabezó el surgimiento de lo que ahora es Universal Music Group (UMG).
En 1982, se citó a Sheinberg diciendo: "Será mejor que empieces a ahorrar dinero para pagar los honorarios de tus abogados, veo los litigios como un centro de ganancias" durante una reunión para lograr que Nintendo pagara regalías a Universal por la franquicia Donkey Kong de Nintendo . Más tarde, cuando Universal demandó a Nintendo, esta cita se llevó a los tribunales. Se consideró que Nintendo no infringía la ley y también se reveló que Universal sabía que King Kong era de dominio público desde el principio. [17] (Ver también Universal City Studios, Inc. contra Nintendo Co., Ltd. )
En 1984, como parte de la posible adquisición de The Walt Disney Company por parte de MCA , Sheinberg acordó dejar su cargo como presidente de MCA para permitir que el director ejecutivo de Disney, Ron W. Miller, asumiera el cargo. Sin embargo, a pesar de estar a punto de suceder, Wasserman no estuvo de acuerdo y dijo que Sheinberg debería permanecer como presidente de la MCA, lo que provocó que el acuerdo colapsara por completo. [18]
Su batalla con Terry Gilliam por el montaje final de la película Brasil fue el tema de un libro y un documental titulado La batalla de Brasil . [19]
En 1990, Sheinberg y Lew Wasserman negociaron una venta de MCA y Universal por 6.590 millones de dólares a la japonesa Matsushita Electric en efectivo y valores.
Sheinberg dejó Universal en julio de 1995, tras la adquisición del estudio por parte de Seagram Company. [20] Produjo varios largometrajes a través de su productora The Bubble Factory durante la década siguiente.
Sheinberg formó parte de la Junta Nacional de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos . También fue miembro de la Junta Directiva de Pitzer College (uno del grupo de universidades de Claremont ), la Junta Directiva del Comité Judío Americano , la Junta de Investigación para Prevenir la Ceguera y la Junta Directiva del Centro Simon Wiesenthal . Fue vicepresidente de Human Rights Watch [21] y cofundador de Children's Action Network. Fue honrado por el Grupo de Trabajo Nacional para Gays y Lesbianas por el trabajo de su vida en favor de los derechos civiles y el apoyo inclusivo a la comunidad LGBT . [22] [23]
Recibió el premio John Jay del Columbia College en 1981 por logros profesionales distinguidos, el premio de Relaciones Humanas del Comité Judío Americano en 1982, el premio humanitario de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos en 1983 y el premio al Pionero del Año en 1984 de Motion Picture Pioneers. así como el rango de Caballero de la Ordre des Arts et des Lettres en 1984 otorgado por el gobierno francés.
En 1987, recibió el premio DeWitt Carter Reddick [24] en la Universidad de Texas en Austin, y en 1989 fue nombrado miembro honorario vitalicio del Directors Guild of America por sus décadas de servicio en el Comité de Derechos Creativos de DGA-AMPTP. . Recibió el premio AIDS Project Los Angeles Commitment to Life en 1991, la Medalla de Honor de la American Academy of Achievement en 1994 y el GLAAD Media Award en 1996.
Sheinberg y su esposa recibieron conjuntamente en 1995 el Premio Humanitario del Centro Simon Wiesenthal . [25] En 2008, recibió el Premio Mike Farrell de Derechos Humanos de Death Penalty Focus . [26]
Sheinberg Place (una calle en el lote de Universal Studios en Los Ángeles), fue dedicada en su honor el 4 de febrero de 2008, en una ceremonia en honor al ex jefe del estudio. David Geffen , Jeffrey Katzenberg y Steven Spielberg estuvieron entre los asistentes. [27]
Sheinberg se casó con la actriz Lorraine Gary en 1956. Juntos tuvieron dos hijos, William y Jonathan, con quienes cofundó The Bubble Factory en 1995. [28]
Sidney Sheinberg murió en Beverly Hills, California , el 7 de marzo de 2019, a la edad de 84 años a causa de la enfermedad de Parkinson . [29]
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