Sidney Dean Townley (10 de abril de 1867 - 18 de marzo de 1946) fue un astrónomo y geodésico estadounidense . Fue profesor en la Universidad de Stanford desde 1911 hasta 1932. Entre muchos otros puestos, Townley se desempeñó como instructor de astronomía en la Universidad de Michigan y la Universidad de California, Berkeley; también fue presidente de la Sociedad Astronómica del Pacífico en 1916. A lo largo de su carrera publicó alrededor de 100 artículos académicos y editó muchos más, fue reconocido por sus excelentes habilidades editoriales.
Townley nació el 10 de abril de 1867 en Waukesha, Wisconsin , hijo del reverendo Robert Townley y su esposa Mary Wilkinson. [1] Después del equivalente a una educación secundaria en 1885, consiguió un trabajo como empleado en el banco local de la ciudad. [2] [3] Un año y medio después fue admitido en la Universidad de Wisconsin-Madison .
Durante su segundo año en la universidad tomó un curso de astronomía. También le asignaron una habitación en el Observatorio de Washburn y trabajó por las noches como asistente. [1] Estos servirían para moldear su interés por la astronomía. Estudió astronomía con George Comstock . [2] En su segundo año como estudiante de posgrado le ofrecieron una beca Hearst en el Observatorio Lick , la cual aceptó y llegó en 1892. Sin embargo, en 1893, los fondos de la beca se volvieron a comprometer para una expedición del eclipse a Chile , por lo que tuvo que partir.
Se graduaría con una licenciatura en 1891 con distinción y se convertiría en miembro de Phi Beta Kappa . [1] [2] Después de graduarse ese mismo año visitó a su hermano que vivía en California, lo que hizo que se interesara por el Observatorio Lick . [2]
Se convirtió en profesor de astronomía , primero en la Universidad de Michigan y más tarde en la Universidad de California .
Desde 1893 hasta 1898 trabajó en el Observatorio de Detroit , donde estudió estrellas variables y cometas . En 1897, obtuvo su Sc.D. de la Universidad de Michigan con una tesis sobre la "Órbita de la Psique". [2] [4] En 1896, pasó un año de permiso para viajar por Alemania , visitando los principales observatorios en Berlín , Leipzig y Munich . [2]
Después de regresar de sus viajes, comenzó a enseñar en la Universidad de California, Berkeley , bajo la dirección de Armin Otto Leuschner . [2] Posteriormente fue nombrado director de la Estación Internacional Latitude en Ukiah, California . Mientras estuvo allí, desarrolló un interés por la geodesia , particularmente la sismología .
Townley fue miembro de la Sociedad Astronómica del Pacífico durante sus primeros años [1] y fue su presidente en 1916, y también pasó un tiempo como director y miembro del comité de publicaciones. También se unió a la Sociedad Sismológica y se desempeñó en varias ocasiones como presidente, secretario-tesorero y editor de la revista de la sociedad.
En 1911 se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Stanford . En 1918, se convirtió en profesor titular , y permanecería en ese puesto hasta su jubilación en 1932, convirtiéndose posteriormente en profesor emérito . [2]
Hacia el final de su vida quedó inválido, aunque permaneció mentalmente alerta hasta su muerte. Murió el 18 de marzo de 1946 en Stanford , California. [1]
Durante su carrera publicó aproximadamente 100 artículos académicos y editó las contribuciones de muchos otros. [2] Fue ampliamente reconocido por sus habilidades editoriales. [2]
El cráter Townley de la Luna lleva el nombre de Townley.
Se casó con Frances May Wright el 7 de enero de 1895 en Oregón. [5] Juntos tuvieron tres hijas y en el momento de su jubilación vivían en Palo Alto, California. [3]
Su hija Lucile Townley Clark, casada con el arquitecto Birge Clark . [3] El padre de Birge Clark fue el arquitecto y profesor de diseño de la Universidad de Stanford, Arthur Bridgman Clark, quien diseñó la residencia de Townley en 613 Salvatierra (ahora 661 Cabrillo Avenue; construida en 1921) en Stanford, California. [6] Otra hija, Isabel Townley Marx, se casó con el hijo del profesor de ingeniería mecánica de la Universidad de Stanford, Guido Hugo Marx. [7] [8] Su hija Ruth Townley nació el 13 de febrero de 1908 y murió el 28 de septiembre de 1908. Su hija menor, Frances Jane Townley, nació el 19 de mayo de 1911. Se casó con el arquitecto David Clark (su cuñado -law, hermano de Clark de Birge).
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