Nevil Vincent Sidgwick FRS [1] (8 de mayo de 1873 - 15 de marzo de 1952) fue un químico teórico inglés que hizo importantes contribuciones a la teoría de la valencia y el enlace químico. [2] [3]
Sidgwick nació en Park Town, Oxford, el mayor de dos hijos de William Carr Sidgwick, profesor en el Oriel College , y Sarah Isabella (de soltera Thompson), descendiente de una familia notable; su tío era Thomas Perronet Thompson .
Inicialmente se formó en la Summer Fields School, pero, después de un año, ingresó en la Rugby School en 1886. Desde allí fue elegido para una beca abierta en Ciencias Naturales en Christ Church, Oxford . Obtuvo una primera en 1895, y luego obtuvo otra primera en Grandes en 1897, una hazaña muy poco común. Sin embargo, su principal interés era la ciencia, y pasó algún tiempo en el laboratorio de Wilhelm Ostwald en Alemania, donde enfermó y tuvo que regresar a casa. Regresó a Alemania en el otoño de 1899, esta vez en el laboratorio de Hans von Pechmann en la Universidad de Tübingen . Sus investigaciones sobre los derivados del ácido acetona-dicarboxílico dieron como resultado que se le concediera un DSc en 1901.
Sidgwick fue elegido miembro del Lincoln College, donde residió en octubre de 1901 y permaneció durante el resto de su vida. [1]
En 1914, Sidgwick fue uno de los miembros del grupo elegido para representar a la Asociación Británica en la reunión celebrada en Australia. [4] El 1 de julio zarpó en el viaje inaugural del Eurípides desde Londres a Brisbane, desembarcando en Adelaida. [5] Un compañero de viaje en primera clase fue Sir Ernest Rutherford , que había sido nombrado caballero ese año. Sidgwick se convirtió en un devoto del físico y no escuchó críticas sobre él en años posteriores. [1] En el viaje de regreso, vía Penang, en noviembre de 1914, un compañero de viaje en el Kashima Maru fue el astrónomo y físico Profesor AS Eddington . [6]
Sidgwick se interesó por el estudio de la estructura atómica y su importancia en el enlace químico. Explicó el enlace en compuestos de coordinación (complejos), con una explicación convincente de la importancia del enlace dativo . Junto con sus estudiantes demostró la existencia y la amplia importancia del enlace de hidrógeno . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1922. [1]
En 1927, propuso el efecto del par inerte , que describe la estabilidad de los átomos más pesados del bloque p en un estado de oxidación dos veces menor que el máximo. En 1940, su conferencia Bakeriana con Herbert Marcus Powell correlacionó la geometría molecular con el número de electrones de valencia en un átomo central. [7] Estas ideas fueron desarrolladas posteriormente en la teoría VSEPR por Gillespie y Nyholm .
El alcance y la importancia de sus investigaciones le dieron fama internacional a Sidgwick. Viajó a Toronto para una reunión de la Asociación Británica en 1924, [8] y luego exploró gran parte del oeste de Canadá. Otra reunión de la BA en 1929 lo llevó a Ciudad del Cabo y luego a Dar es Salaam , Zanzíbar y de regreso a casa vía Adén y Suez. Dos años más tarde se fue a pasar un semestre en la Universidad de Cornell , pasando por Nueva York y la Universidad de Princeton . Cornell le proporcionó "todos los lujos que un laboratorio estadounidense puede proporcionar. Dos oficinas, cuatro teléfonos, un laboratorio privado y una taquígrafa, todo para mí... Es un lugar maravilloso, con mucho trabajo bueno en marcha, y todos son muy amables, así que puedo ver que voy a tener un tiempo muy agradable aquí". [1] Su estadía en Ítaca fue seguida por un viaje de 10,000 millas hacia el oeste y de regreso a través del Parque Nacional de Yellowstone , Buffalo , Ottawa y Quebec .
De regreso a Oxford, se concentró tanto como pudo en nuevos libros y revisiones de los anteriores, pero se distrajo al trabajar en varios comités. Realizó varios viajes más a los Estados Unidos en la década de 1930 y más tarde, que culminaron con un viaje en el Britannic de Liverpool a Nueva York el 27 de julio de 1951. Fue recibido calurosamente en la reunión de la Sociedad Química Estadounidense en Nueva York a principios de septiembre, después de haber tenido la oportunidad de visitar el Laboratorio Nacional de Oak Ridge .
Nevil Vincent Sidgwick murió soltero en el Acland Nursing Home de Oxford el 15 de marzo de 1952, dejando efectos personales por valor de 67.000 libras esterlinas.
El Laboratorio Sidgwick en el Laboratorio Dyson Perrins de química orgánica y Sidgwick Close frente al Laboratorio de Química Inorgánica de la Universidad de Oxford recibieron su nombre. [9]