John Charles Dykstra , ASC ( / ˈd aɪ k s t r ə / ; nacido el 3 de junio de 1947 ) es un artista de efectos especiales estadounidense , pionero en el desarrollo del uso de computadoras en el cine y ganador de tres premios de la Academia , entre muchos otros premios y premios. Fue uno de los empleados originales de Industrial Light & Magic , la división de efectos especiales y gráficos por computadora de Lucasfilm . Es bien conocido como el líder de efectos especiales en Star Wars original , ayudando a llevar a la pantalla las imágenes originales de sables de luz , batallas espaciales entre X-wings y cazas TIE , y poderes de la Fuerza . También dirigió efectos especiales en muchas otras películas, incluidas Batman Forever , Batman & Robin , Stuart Little , X-Men: First Class , Spider-Man y Spider-Man 2 .
Dykstra nació en Long Beach, California . Después de estudiar diseño industrial en la Universidad Estatal de California, Long Beach (donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Tau ), en 1971 consiguió un trabajo trabajando con Douglas Trumbull en Silent Running filmando efectos de modelo, cuando Trumbull contrató a recién graduados universitarios debido a la El bajo presupuesto de la película.
En 1975, cuando George Lucas estaba reclutando gente para el trabajo de efectos especiales en Star Wars , se acercó a Douglas Trumbull, pero no estaba disponible porque estaba a punto de comenzar a trabajar en Close Encounters of the Third Kind de Steven Spielberg . Trumbull señaló a Lucas hacia Dykstra. Lucas formó su propia empresa de efectos especiales, Industrial Light & Magic (ILM), con sede en un almacén en Van Nuys , y nombró a Dykstra para supervisar el nuevo equipo. Esto llevó al desarrollo de la cámara controlada por movimiento Dykstraflex , que permitió producir muchos de los efectos innovadores de la película. El sistema fue posible gracias a la disponibilidad de RAM de circuito integrado disponible en el mercado a un costo relativamente bajo y cámaras VistaVision de segunda mano.
Sin embargo, surgieron tensiones entre Dykstra y Lucas, este último se quejó de que se gastó demasiado tiempo y dinero en desarrollar los sistemas de cámaras digitales y que el equipo de efectos no entregó todas las tomas que él quería, lo que provocó que la producción se retrasara. Según se informa, estas tensiones culminarían con el despido de Dykstra de ILM tras el regreso de Lucas de la fotografía principal en Londres . [ cita necesaria ] Independientemente, tras el lanzamiento de Star Wars , Dykstra y su equipo ganaron premios de la Academia por mejores efectos especiales y logros técnicos especiales.
Después de Star Wars , Dykstra comenzó a trabajar en Battlestar Galactica para Universal Studios . Supervisando los efectos especiales para el episodio piloto de tres horas (que también se estrenó en cines), Dykstra formó su propia compañía de efectos llamada Apogee, Inc., que incluía a varios empleados de ILM que habían trabajado en Star Wars . Dykstra también recibió un crédito de Productor por el piloto de la serie de televisión. Cuando Universal optó por convertir Galactica en una serie semanal, muchas de las tomas de efectos de Dykstra se reciclaron y se usaron repetidamente durante la única temporada del programa.
Después de que Galactica se emitiera, Lucas y 20th Century Fox iniciaron procedimientos legales contra Universal alegando que habían plagiado Star Wars , asunto que no ayudó por los efectos y estilos de diseño similares (el artista Ralph McQuarrie también había contribuido a Galactica ). Según los informes, Lucas también estaba descontento con el hecho de que Dykstra usara el equipo (que había sido desarrollado y pagado con el presupuesto de Star Wars ) en una producción que era esencialmente un competidor. Cuando Lucas trasladó ILM a San Francisco desde Van Nuys para comenzar a trabajar en The Empire Strikes Back , varios miembros del equipo de Apogee (incluidos Richard Edlund y Dennis Muren ) regresaron a ILM, pero Dykstra no se unió a ellos. Continuó trabajando bajo su marca Apogee y posteriormente trabajó en los efectos de Avalanche Express y Star Trek: The Motion Picture (en la que se reunió con Douglas Trumbull).
El siguiente gran logro de Dykstra fue el trabajo de efectos en Firefox en 1982 . Aquí, asumió el mismo desafío que Lucas se había propuesto con El imperio contraataca: combinar efectos en miniatura con fondos reales y trabajo mate sobre fondos blancos usando una pantalla azul inversa . La película consiguió más premios, pero sólo fue un modesto éxito de taquilla .
En 1985, Dykstra produjo los efectos especiales de la película de terror de ciencia ficción Lifeforce , que se realizó en Inglaterra . Siguió trabajando en la nueva versión de 1986 de Invaders from Mars y My Stepmother Is an Alien (1988). Apogee Inc también realizó los efectos de la comedia parodia Spaceballs (1987).
A finales de la década de 1980, Nissan Motor Company de Japón le pidió a Dykstra que trabajara en efectos especiales para un comercial para la introducción del Nissan R32 Skyline . Afirmó en una entrevista previa al comercial que sacó su "Atlas de efectos especiales" para proporcionar un mundo que "no sólo se veía diferente" sino que también tenía algunos "habitantes muy inusuales": los "peces espaciales". Se puede ver al Pez Espacial siguiendo y luego examinando el nuevo Skyline durante el anuncio. [1]
A mediados de la década de 1990, Dykstra fue supervisor de los efectos especiales de Batman Forever y Batman & Robin . También fue supervisor senior de efectos visuales de Stuart Little . Dykstra fue el diseñador de efectos visuales en las dos primeras películas de Spider-Man y recibió un Oscar a los mejores efectos visuales por su trabajo en Spider-Man 2 . Actuó como diseñador de efectos visuales en X-Men: First Class , asegurando que las seis compañías de efectos involucradas entregaran todas las tomas necesarias a pesar de la apretada agenda.
En 1987, Dykstra dirigió el videojuego de movimiento completo Sewer Shark , originalmente pensado para la consola NEMO basada en VHS de Hasbro . Cuando Hasbro abandonó el proyecto, el creador del sistema, Tom Zito, adquirió los derechos del juego. En 1992, Zito's Digital Pictures convirtió Sewer Shark al CD de Sega y lo lanzó como título de lanzamiento para el sistema.