« Born in the USA » es una canción escrita e interpretada por el cantautor estadounidense Bruce Springsteen y lanzada en 1984 en el álbum del mismo nombre como su tema de apertura. Una de las canciones más conocidas de Springsteen, ocupó el puesto 275 en la lista de Rolling Stone de « Las 500 mejores canciones de todos los tiempos », y en 2001, la RIAA colocó la canción en el puesto 59 (de 365), permaneciendo como una de las favoritas en el rock clásico. La canción aborda las dificultades económicas de los veteranos de Vietnam a su regreso a casa, yuxtapuestas irónicamente contra la glorificación patriótica de las fuerzas combatientes de la nación. [4]
Esta canción fue escrita en 1981 como canción principal de una película que Paul Schrader estaba considerando hacer y en la que Springsteen estaba considerando protagonizar ( Light of Day protagonizada por Michael J. Fox ). [5] Springsteen agradece a Schrader en las notas del álbum Born in the USA.
Más tarde ese año, tras la finalización de The River Tour , se hicieron demos caseros informales . El 3 de enero de 1982, en la casa de Springsteen en Colts Neck, Nueva Jersey, se hizo una demo de guitarra acústica solista más formal durante la larga sesión que constituyó la mayor parte del álbum Nebraska lanzado más tarde ese año. Las versiones acústicas de varias otras canciones que finalmente aparecieron en el álbum Born in the USA también estaban en esta demo, incluyendo "Child Bride" (una versión temprana de " Working on the Highway ") y " Downbound Train ". Sin embargo, el mánager/productor de Springsteen, Jon Landau, y otros sintieron que la canción no tenía la melodía o la música adecuadas para combinar con la letra, y tampoco encajaba bien con el resto del material naciente de Nebraska . Como resultado, la canción fue archivada, aunque la grabación apareció más tarde a fines de la década de 1990 en las colecciones de tomas descartadas Tracks y 18 Tracks .
Las versiones completas de la E Street Band se grabaron durante las sesiones de Electric Nebraska , y la cuarta toma del álbum Born in the USA se completó el 27 de abril de 1982 en los estudios Power Station . [6] [7] Gran parte del arreglo se hizo en el momento, incluido el riff de sintetizador de apertura de Roy Bittan y lo que el productor Chuck Plotkin apodó la "batería explosiva" de Max Weinberg . [8] El famoso sonido de caja de este disco, notable por su reverberación con compuerta , fue obtenido por el ingeniero Toby Scott haciendo pasar el micrófono de caja superior a través de una placa de reverberación rota con una caída fija de cuatro segundos y en una compuerta de ruido Kepex . [8] Esta es la versión que apareció en el álbum Born in the USA , dos años después. La grabación en estudio también terminó originalmente con una larga sesión de improvisación, que luego se editó para el lanzamiento comercial de la canción.
"Born in the USA" ha sido llamada una de las canciones más incomprendidas de la historia, citando a NPR , la BBC y otros. [9] [10] [11] Ha sido tratada como un himno a Estados Unidos por políticos como Ronald Reagan y Pat Buchanan , reaccionando al tono dominante del coro de la canción, sin parecer reconocer la amarga crítica de la política y la sociedad estadounidenses presente en la letra en su conjunto. [11] [9] La canción presenta a un veterano de Vietnam como una figura trágica alienada a su regreso de la guerra.
Dos académicos que escribieron en la revista American Quarterly analizaron la canción como un lamento por la identidad de la clase trabajadora estadounidense en conflicto . Escribieron que "el coro antémico contrastaba con la narrativa desesperada de los versos", una tensión que informa una comprensión del significado general de la canción: el coro nacionalista abruma continuamente la desesperación y el sacrificio transmitidos en los versos. Ofrecen la interpretación de que las imágenes de la guerra de Vietnam podrían leerse como metáfora del "asedio social y económico de las comunidades obreras estadounidenses" en general, y que las letras que hablan de la devastación económica son simbólicas del efecto del nacionalismo ciego sobre la clase trabajadora. La canción en su conjunto, escriben, lamenta la desestabilización de la economía y la política que protegían a la "clase trabajadora industrial" en los años 1970 y principios de los 1980, dejando solo "un orgullo nacional ensordecedor pero hueco". El artículo cita a Springsteen diciendo que el hombre de clase trabajadora se enfrentaba a "una crisis espiritual, en la que el hombre se siente perdido. Es como si ya no tuviera nada que lo vinculara a la sociedad. Está aislado del gobierno. Aislado de su trabajo. Aislado de su familia... hasta el punto en que nada tiene sentido". [4]
A finales de agosto de 1984, el álbum Born in the USA se vendía muy bien, sus canciones se emitían con frecuencia en las estaciones de radio y la gira asociada atraía una considerable atención de la prensa. Los shows de Springsteen en el Capital Centre , en las afueras de Washington, DC, atrajeron aún más atención de los medios, en particular del corresponsal de CBS Evening News , Bernard Goldberg , quien vio a Springsteen como una historia moderna de Horatio Alger . El columnista conservador George Will , después de asistir a un show, publicó un artículo el 13 de septiembre de 1984, titulado "A Yankee Doodle Springsteen", en el que elogiaba a Springsteen como un ejemplo de los valores estadounidenses clásicos. [12] Escribió: "No tengo ni idea de la política de Springsteen, si es que tiene alguna, pero se ondean banderas en sus conciertos mientras canta canciones sobre tiempos difíciles. No es un quejica, y la recitación de fábricas cerradas y otros problemas siempre parece puntuada por una gran y alegre afirmación: '¡Nacido en los EE. UU.!'" [13] La campaña presidencial de 1984 estaba en pleno apogeo en ese momento, y Will tenía conexiones con la organización de reelección del presidente Ronald Reagan . Will pensó que Springsteen podría respaldar a Reagan (sin saber que Springsteen no lo apoyaba), y consiguió que la idea se elevara al asesor de alto nivel de Reagan, Michael Deaver . Sus empleados hicieron consultas a la gerencia de Springsteen, que fueron rechazadas cortésmente.
Sin embargo, en una parada de campaña en Hammonton, Nueva Jersey , el 19 de septiembre de 1984, Reagan añadió lo siguiente a su discurso:
El futuro de Estados Unidos se encuentra en los mil sueños que hay en vuestros corazones; se encuentra en el mensaje de esperanza que transmiten las canciones que tantos jóvenes estadounidenses admiran: el propio Bruce Springsteen de Nueva Jersey. Y ayudaros a hacer realidad esos sueños es de lo que se trata este trabajo mío. [14]
La prensa inmediatamente expresó su escepticismo sobre si Reagan sabía algo sobre Springsteen y le preguntó cuál era su canción favorita de Springsteen; " Born to Run " fue la respuesta de los miembros del personal. Johnny Carson bromeó en The Tonight Show : "Si crees eso, tengo un par de entradas para el baile inaugural de Mondale-Ferraro que me gustaría venderte". [15]
Durante un concierto del 21 de septiembre en Pittsburgh , Springsteen respondió negativamente al presentar su canción " Johnny 99 ", una canción sobre un trabajador automotriz desempleado que recurre al asesinato: "El presidente mencionó mi nombre el otro día y me pregunté cuál sería su álbum favorito. No creo que fuera el álbum Nebraska . No creo que haya estado escuchando este". [16]
Unos días después, el candidato presidencial Walter Mondale dijo: "Bruce Springsteen puede haber nacido para presentarse como candidato, pero no nació ayer", y luego afirmó haber recibido el apoyo de Springsteen. [17] El representante de Springsteen, Jon Landau, negó tal apoyo y la campaña de Mondale emitió una corrección.
En 2000, el editor de Reason y periodista libertario Brian Doherty , al observar que las letras de las canciones políticas a menudo son malinterpretadas o no entendidas en absoluto por los fanáticos, escribió: "Pero, ¿quién puede decir que Reagan no tenía razón al insistir en que la canción era un estimulante? Cuando escucho esas notas y ese ritmo de tambor, y la mejor voz estentórea y quejida del Boss en un estadio por los altavoces, siento que estoy escuchando el himno nacional". [18]
"Born in the USA" se escuchó en los mítines del expresidente Donald Trump y en el exterior del hospital donde estaba siendo tratado por COVID-19 en octubre de 2020. Sobre este tema, Josh Terry de Vice escribió: "El hecho de que 'Born in the USA' se haya utilizado durante décadas en mítines políticos por causas de derecha durante cuatro décadas es confuso. El propio Springsteen ha dejado constancia de que Trump es 'un narcisista flagrante y tóxico', un 'idiota' y una 'amenaza para nuestra democracia'. Pero más que las propias opiniones del Boss, la canción es lo más alejado de un himno nacionalista". [19]
"Born in the USA" alcanzó el puesto número 9 en el Billboard Hot 100 y el número 8 en el Cashbox Top 100 en enero de 1985. Fue el tercero de un récord de siete sencillos Top 10 que se lanzaron del álbum Born in the USA . Además, llegó al top 10 de la lista Rock Tracks de Billboard , lo que indica una reproducción sólida en las estaciones de rock orientadas a álbumes . El sencillo físico fue certificado Oro por la RIAA el 23 de julio de 1999, [20] y, además, ha vendido más de un millón de copias digitales en los EE. UU. hasta julio de 2016 después de estar disponible para descargas. [21] La canción también fue un éxito en el Reino Unido, alcanzando el número 5 en la lista de sencillos del Reino Unido .
Más allá de la campaña presidencial de 1984, "Born in the USA" fue ampliamente malinterpretada como puramente nacionalista por aquellos que escucharon el coro himnario pero no los versos amargos. [10] Por ejemplo, Cash Box la llamó un "himno directo que celebra los valores tradicionales de Estados Unidos y al hombre común". [22]
El video musical de "Born in the USA" fue dirigido por el reconocido cineasta John Sayles . Consistía en secuencias de video de un concierto de Springsteen y la E Street Band interpretando la canción, sincronizadas con el audio de la grabación en estudio. Estas secuencias se entremezclaban con escenas convincentes de mediados de los años 1980 de la clase trabajadora estadounidense , enfatizando imágenes que tenían alguna conexión con la canción, incluidos veteranos de Vietnam, niños amerasiáticos , líneas de montaje, refinerías de petróleo, cementerios y similares, terminando con una recreación de la portada del álbum, con Springsteen posando frente a una bandera estadounidense. [23]
En la gira Born in the USA Tour de Springsteen de 1984-1985 , "Born in the USA" casi siempre abría los conciertos. Una de esas versiones está incluida en el álbum Live/1975–85 .
En la gira Tunnel of Love Express Tour de 1988 , "Born in the USA" generalmente cerraba el primer set, y en la gira "Other Band" de 1992-1993 , aparecía con frecuencia al final del segundo set. Ambas eran versiones de banda completa, aunque la última enfatizaba más las partes de guitarra que la línea familiar del sintetizador.
A partir de la gira acústica en solitario Ghost of Tom Joad Tour de 1995-1997 y las apariciones en los medios promocionales asociadas, Springsteen reformuló radicalmente "Born in the USA" una vez más, tocando una versión de guitarra acústica que no se parecía ni a la original de Nebraska ni a las interpretaciones con banda completa. Esta fue una interpretación punzante y gruñona que solo incluyó la frase del título dos veces. Esto se debió tanto al estado de ánimo deprimido de la gira de Tom Joad como al intento de Springsteen de dejar en claro el propósito original y único de la canción; en su introducción a la canción en estos shows dijo que todavía no estaba convencido de que la canción hubiera sido malinterpretada, pero ahora como compositor "iba a tener la última palabra". La reacción de los fanáticos estuvo dividida, a algunos les gustó mucho el nuevo arreglo y otros pensaron que se habían perdido las ironías musicales de la canción.
Durante la gira de reunión de 1999-2000 , "Born in the USA" no siempre se tocó, y cuando lo hicieron, fue la versión acústica en solitario, ahora en una guitarra slide de 12 cuerdas . Tal interpretación está incluida en el DVD y CD Bruce Springsteen & the E Street Band: Live In New York City . No fue hasta The Rising Tour de 2002 y la gira política Vote for Change de 2004 que la banda completa "Born in the USA" hizo un regreso regular; solo en los EE. UU., el público extranjero todavía podía disfrutar de la versión acústica, pero un ejemplo extranjero de "Born in the USA" se escucha en Live in Barcelona , en el que se escucha la versión de banda completa.
Pero hacia el final de la gira en solitario Devils & Dust Tour de Springsteen en 2005, se presentó la "Born in the USA" más desafiante hasta el momento, cuando la interpretó utilizando una "tabla de pisotón" amplificada y un "micrófono bala" vocal ultra distorsionante, dos dispositivos diseñados para hacer que cualquier canción sea completamente incomprensible para todos, excepto para los oídos más agudos. Este espacio normalmente estaba reservado para el material más duro de Nebraska , y la aparición de "Born in the USA" en él solidificó la impresión de que sus orígenes en esas sesiones no habían sido un accidente después de todo.
Durante las giras Magic y Working on a Dream , la canción se tocó solo 15 veces, a pesar de que otras canciones del álbum, como " Dancing in the Dark ", " Bobby Jean " y " Glory Days ", siguieron sonando con regularidad. Fue famosa por su uso como tema de apertura en el programa de radio transmitido el 4 de julio de 2008 en Gotemburgo, Suecia. [24]
Según los autores Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon: [25]
Banda de la calle electrónica
La canción ha aparecido en grabaciones que van desde recopilaciones instrumentales de bluegrass hasta álbumes de música infantil (cantada por grupos de niños). Incluso la Orquesta Sinfónica de Londres ha interpretado su versión de la canción. [58]
En 1985, Patti LaBelle versionó la canción en su álbum en vivo. El bajista de jazz-funk Stanley Clarke grabó la canción para su lanzamiento de 1985, Find Out!. Allmusic describe esta versión como "una parodia de un hombre negro del rock de estadio blanco, con la amarga letra de Springsteen molida al estilo rap por Clarke". [59] Eric Rigler ha grabado una versión instrumental de gaita de la canción que ha aparecido en varios álbumes tributo a Springsteen desde 2001. [60] El cantautor sueco-argentino José González interpretó una versión acústica en solitario durante un tiempo, eligiendo no cantar el estribillo del título de la canción. El cantautor Richard Shindell versionó la canción en conciertos, tocando en solitario y tocando bouzouki . Shindell grabó la canción para su álbum South of Delia . El presentador de This Morning, Matt Johnson, interpretó la canción como Bruce Springsteen en la semana 6 del programa de ITV 'Your Face Sounds Familiar' . En la ceremonia Persona del Año MusiCares 2013 , la canción fue versionada por Neil Young y Crazy Horse con la ayuda de Nils Lofgren; esto es irónico por dos razones: una, Neil Young nació en Canadá y Lofgren era miembro tanto de Crazy Horse como de la E Street Band.
Hay varias parodias de "Born in the USA" . Por ejemplo, " Born in East LA " , una comedia política de Cheech y Chong de 1985, y " Mad" incluía una parodia escrita por Frank Jacobs en su número de julio de 1985, llamada "Porn in the USA". Un grupo de personajes de Barrio Sésamo (anunciados como "Bruce Stringbean and the S. Street Band") interpretaron una versión de la canción llamada "Barn in the USA" para el álbum Born to Add . [58] En Canadian Bacon , una película de Michael Moore sobre un escenario de la Guerra Fría entre Canadá y Estados Unidos, un grupo de estadounidenses viaja por Canadá mientras cantan "Born in the USA". En un aparente guiño a la incomprensión generalizada de la letra, los personajes solo son capaces de cantar el estribillo de la canción y se desvían durante el verso. Con el permiso de Springsteen, el grupo de rap 2 Live Crew lanzó " Banned in the USA ", una parodia de "Born in the USA" lanzada para llamar la atención sobre los problemas de 2 Live Crew con la Primera Enmienda.